眼睛是人体最容易直接暴露在外部环境中的器官之一，因此也更容易受到空气质量变化的影响。
尤其是在细颗粒物或黑碳（化石燃料、尾气燃烧产生的碳质物质）导致大气污染问题突出的城市环境中，若长期暴露于污染物，眼部健康可能遭受更明显的损害。
一项研究显示，若长期暴露于与空气中碳颗粒相似的物质，影响可能不止于眼部：全身免疫反应也可能随之发生变化。
细颗粒物诱发炎症反应，损伤眼表
医学界已知，细颗粒物颗粒或黑碳会减少泪液分泌并造成角膜损伤。不过，既往研究多集中在短期暴露，仍有局限。为此，高丽大学九老医院眼科研究团队评估了在反复、长期暴露于大气污染物的情况下，多种组织与细胞会出现何种反应。
研究团队让实验用白鼠暴露于与大气中黑碳相似的碳质颗粒，并按暴露时长分为1天、5天、4周暴露组。
随后，研究团队分组对比分析了△眼表损伤程度 △泪液分泌量 △泪液中的炎症及细胞损伤指标 △各部位的炎症反应 △长寿蛋白（Sirtuin，修复细胞损伤的遗传蛋白）水平变化 △泪腺细胞老化程度 △血液内免疫反应等。
结果显示，暴露于碳质颗粒的时间越长，眼表损伤越明显。与1天暴露组相比，5天暴露组的泪液炎症指标（基质金属蛋白酶）率先升高。4周暴露组则在出现角膜与结膜损伤、泪液分泌减少的同时观察到细胞损伤，炎症相关指标也整体升高。
研究团队认为，反复暴露于空气中的碳质颗粒会在眼部触发早期炎症反应，并可能逐步发展为眼表损伤与泪液功能下降。
全身免疫系统也出现过敏性反应……需遵守应对守则
研究团队指出，大气污染物的影响并不止于眼部，全身免疫反应也可能随之改变。
与1天暴露组相比，5天暴露组的免疫球蛋白G（IgG）水平出现一过性升高。IgG是血液中约80%抗体的核心抗体，负责中和细菌、病毒等有害物质。
该指标升高意味着机体免疫系统在更积极地对抗外界刺激，常被用作感染、慢性炎症或自身免疫性疾病的判断依据。
而4周暴露组则不同，免疫球蛋白E（IgE）水平升高。该抗体主要与过敏性免疫反应相关。IgE升高意味着机体正对过敏原产生过度敏感反应。
也就是说，持续暴露于碳质颗粒不仅会损害眼部健康，还可能使全身免疫系统出现过敏性反应。
参与研究的高丽大学九老医院眼科教授宋宗锡表示：「我们确认，大气污染颗粒的影响并不止于眼表和泪腺，还会波及全身。」他还说：「如果长期处在持续暴露于细颗粒物等的环境中，就需要制定额外对策来保护健康。」
细颗粒物严重的日子里，最好尽量减少户外活动。为保护眼睛，应尽可能选择眼镜或太阳镜，而非隐形眼镜，因为隐形眼镜会吸附细颗粒物并划伤眼睛。此外，不揉眼、使用人工泪液等，也被列为应对细颗粒物的守则。
