时隔半个世纪闯入世界杯决赛圈的刚果民主共和国，如今却面临参赛资格被取消的危机。原因在于，为防止本国暴发的埃博拉病毒病扩散，作为东道主的美国卫生部门提出了严格规定。
上月1日，刚果民主共和国（刚果（金））在与牙买加的洲际附加赛中取胜，确定获得2026年北中美世界杯决赛圈入场券。这也是刚果（金）自1974年西德世界杯以来首次晋级决赛圈。为庆祝这一成果，刚果（金）政府将4月1日（确认晋级之日）指定为临时公休日，全国上下沉浸在节庆氛围中。
不过，随着刚果（金）东部地区陆续报告埃博拉病毒病疑似病例，局势随之生变。根据世界卫生组织（WHO）截至25日（当地时间）的数据，该地区死于埃博拉病毒病的患者为220人，疑似病例已超过900例。死亡人数统计也时有波动，邻国乌干达的确诊病例也在持续增加。
在防疫措施引发反弹的背景下，当地居民纵火焚烧治疗设施、患者逃离等混乱局面仍在持续。对此，世界杯举办地美国的卫生部门采取了非常措施。
据ESPN等美国媒体近日报道，美国白宫世界杯工作组（TF）负责人安德鲁·朱利亚尼已向刚果（金）政府、国家足球队以及国际足联（FIFA）等方面表明立场称，「所有球员在参加世界杯前必须进行21天居家隔离」。
朱利亚尼警告称，「如果无法落实21天居家隔离，可能将无法入境美国」，并表示「哪怕只有一人出现症状，也可能采取剥夺整支国家队世界杯参赛机会的措施」。
问题在于赛程。刚果（金）队计划于6月18日在美国休斯敦与葡萄牙进行世界杯小组赛首轮比赛。要启动居家隔离，最迟需在本月27日抵达美国。而这还未将适应当地环境训练等因素纳入考量。
但刚果（金）将于6月4日在比利时与丹麦、9日在西班牙与智利进行友谊赛。刚果（金）队发言人也表示，「友谊赛赛程将按原计划进行」。只是取消了原定在国内举行的国家队出征仪式活动。
一名球队相关人士对路透社等外媒表示，「国家队大多数球员效力于海外联赛，与美国政府的措施无关」。不过，也有消息证实，部分国家队工作人员直到近期仍停留在国内。远征助威团入境目前看来也将面临困难。
美国态度强硬，强调防疫优先于世界杯。近期，白宫拒绝将一户在刚果（金）东部地区救治患者的美国医疗传教士家庭接回国，并采取强力措施，包括禁止在3周内有高风险地区停留史的外国人入境30天等。
足球界甚至已出现分析称，「若刚果（金）晋级被挫败，附加赛对手牙买加，或非洲区预选赛排名靠后的尼日利亚，可能获得替补参赛资格」。对与刚果（金）同组的葡萄牙、哥伦比亚、乌兹别克斯坦而言，距离开赛仅剩3周却可能更换对手，必须将最糟糕情形纳入考量，因此也预计将引发公平性争议。
