“最多可使大脑年轻8年”…只需遵循这5种生活习惯，是什么呢？

日常的5种生活习惯对经历慢性疼痛的中老年人的大脑老化速度有实质性的影响，研究结果显示。保持健康生活习惯的人，其大脑年龄比实际年龄最多年轻8年，这种效果在为期2年的追踪观察中也得以持续。

美国佛罗里达大学、阿拉巴马大学伯明翰分校等3所大学的联合研究小组分析了慢性疼痛与认知功能下降之间的关联，这一研究结果发表在国际学术期刊《脑通讯（Brain Communications）》上，最近英国媒体《镜报》等在新年之际进行了报道。

研究小组报告称，与慢性疼痛与大脑结构变化相关的既有认知不同，大脑老化可能更受行为和心理生活因素的影响，而非疼痛本身。

佛罗里达大学临床与健康心理学系的杰瑞德·杰伊·坦纳教授及其联合研究小组对100多名年龄在45岁至85岁之间的成年人进行了为期2年的追踪观察。参与者是正在参与观察骨关节炎及疼痛风险的大规模观察研究的群体。

参与者的慢性疼痛程度被评估为1级到5级。1级表示几乎没有或轻微的慢性疼痛，5级则表示严重的慢性疼痛状态。同时，研究小组还分析了吸烟情况、包括腰围在内的体重状况、睡眠质量、压力水平、乐观程度、社会关系等生活习惯和心理特征。

研究小组综合这些因素计算出‘保护分数（protective score）’。这是量化个人生活习惯和心理、社会因素对大脑老化保护程度的指标。

分析结果显示，在研究开始时保护分数较高的参与者，无论是否有慢性疼痛，其大脑年龄比实际年龄最多年轻8年。相反，保护分数较低的群体则显示出大脑年龄比实际年龄更老。

在2年后的重新评估中也确认了相同的趋势。保持最健康生活习惯的参与者，即使时间过去，其大脑年龄仍相对年轻，这表明积极的生活习惯不仅仅是短期效果，还可能与长期的大脑健康相关。

研究小组提出，经历慢性疼痛的人与大脑老化最密切相关的五个保护因素是：△保持优质的睡眠习惯 △维持健康的体重 △不吸烟 △有效管理压力 △保持积极的社会关系。

研究小组表示：“慢性疼痛与整体大脑结构相关，但在大脑年龄变化中，社会、环境因素以及行为、心理因素似乎起着更重要的作用。”并指出：“这些因素是可调整的，因此改善睡眠、戒烟、增强社会支持等因素可能成为减少中老年人群大脑老化的潜在临床干预目标。”

此次研究结果与以往的大规模流行病学研究相呼应。早前发表在《柳叶刀（The Lancet）》上的研究报告称，约45%的痴呆发生与生活习惯和环境因素相关。该研究指出，中年吸烟、中年肥胖、老年社会孤立等因素，包括教育水平、听力损失、高胆固醇血症、抑郁症、创伤性脑损伤、缺乏身体活动、糖尿病、高血压、过度饮酒、空气污染、视力下降等均被列为痴呆的风险因素。

研究小组评估认为，这些结果支持了生活习惯管理在维持大脑健康和延缓老化方面的重要作用，无论是否存在慢性疼痛。