Пандемия коронавируса закончилась, но раны, оставленные вирусом, серьезны. Исследования показывают, что инфекция коронавирусом может привести к постоянным физическим изменениям в мозге, которые в долгосрочной перспективе могут значительно снизить память и концентрацию.
Исследовательская группа из Университета Гриффита в Австралии использовала передовые технологии МРТ (магнитно-резонансной томографии), чтобы выяснить, что коронавирус вызывает структурные изменения в мозге даже после лечения. Согласно результатам исследования, у людей, которые когда-либо были инфицированы коронавирусом, но в настоящее время не имеют симптомов и получили диагноз «выздоровление», в мозговой ткани остались значительные изменения.
В их мозгах были обнаружены четкие структурные различия в сером и белом веществе, отвечающих за память, когнитивные функции и общее здоровье мозга. Это означает, что «шрамы», оставшиеся на месте, где прошел вирус, продолжают разрушать когнитивные функции.
Результаты этого исследования (Измененная микроструктура мозговой ткани и нейрохимические профили у людей с долгим COVID и выздоровевших от COVID-19: многомодальное исследование МРТ) были опубликованы в международном научном журнале 《Мозг, Поведение и Иммунитет-Здоровье (Brain, Behavior, and Immunity-Health)》 в декабрьском выпуске.
Шокирующим является тот факт, что изменения в нейрохимических веществах и структуре тканей мозга наблюдаются не только у пациентов с долгим COVID (последствия коронавируса), но и у тех, кто считает себя «здорово выздоровевшими». Это указывает на то, что даже при отсутствии явных симптомов внутреннее состояние мозга изменилось по сравнению с прежним. Снижение памяти и затуманенность сознания (мозговой туман), возникающие через несколько месяцев после инфекции, не являются простым следствием настроения, а вызваны органическими изменениями в мозге.
Кроме коронавируса, существует несколько других «нейротропных вирусов», которые проникают в мозг или вызывают воспаление, нарушая нервную систему. Пять вирусов, угрожающих здоровью мозга, включают коронавирус, вирус гриппа, вирус герпеса (простого герпеса и опоясывающего лишая), вирус кори и ВИЧ (вирус иммунодефицита человека). Нейротропные вирусы — это вирусы, которые имеют афинность к нервной системе (мозг, спинной мозг, периферические нервы).
Обычный вирус гриппа тоже не следует недооценивать. Вирус гриппа в тяжелых случаях может ослабить гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) или вызвать нейровоспаление. Примеры резкого увеличения числа пациентов с болезнью Паркинсона после пандемии испанского гриппа или результаты экспериментов, показывающие, что память мышей, переболевших гриппом, значительно ухудшилась, подтверждают это. Жалобы на «затуманенность сознания» после гриппа могут быть не просто следствием усталости.
Вирус герпеса (тип 1), вызывающий пузырьки на губах, более настойчив. Он остается в нервных узлах на всю жизнь и активируется, когда иммунитет ослабевает. Недавно в научных кругах была выдвинута гипотеза, что бета-амилоид, вещество, вызывающее болезнь Альцгеймера, может быть остатком защитного барьера, созданного для предотвращения проникновения вируса герпеса в мозг. Повторная активация приводит к гибели нейронов и воспалению.
Хотя ВИЧ теперь можно контролировать с помощью лекарств, вирус вызывает хроническое воспаление (HAND), что увеличивает риск снижения когнитивных функций у пациентов. Вирус кори может вызвать серьезное повреждение мозга, известное как «подострый склерозирующий панэнцефалит (SSPE)», что приводит к серьезному когнитивному регрессу через несколько лет после выздоровления.
Эти вирусы оставляют шрамы в мозге двумя основными путями. Вирус может непосредственно проникать в мозг через нервы или кровь, или воспалительные вещества (цитокины), выделяемые в процессе борьбы иммунной системы, могут атаковать мозговые клетки. Исследование Университета Гриффита предполагает, что коронавирус может вызывать постоянные изменения в структуре мозга через последний механизм.
Статистически связь также очевидна. В результате крупномасштабного анализа данных в Дании и США у пожилых людей, перенесших тяжелый грипп или пневмонию, вероятность диагностики болезни Альцгеймера или болезни Паркинсона в течение 5-10 лет после инфекции была значительно выше. Инфекционные заболевания стали катализатором ускорения старения мозга.
Инфекция вирусом не заканчивается «отрицательным диагнозом». Вакцинация является основой, а после инфекции необходимо обеспечить достаточный отдых, чтобы минимизировать воспалительную нагрузку на мозг. Если снижение памяти продолжается даже после выздоровления, не следует оставлять это без внимания, а лучше обратиться к неврологу. Шрамы, оставленные в мозге, невидимы, но могут стать самой настойчивой цепью, стирающей нашу память.
[Часто задаваемые вопросы]
Q1. Могу ли я получить повреждение мозга, если переболел коронавирусом легко или уже получил диагноз «выздоровление»?
A1. Да, к сожалению, это так. Согласно результатам исследования Университета Гриффита в Австралии, изменения в структуре тканей мозга были обнаружены не только у пациентов с долгим COVID, но и у тех, кто считает себя «здорово выздоровевшими». Даже при отсутствии симптомов инфекция вирусом может вызвать микроскопические изменения в сером и белом веществе мозга, что в будущем может стать причиной снижения памяти или мозгового тумана.
Q2. Связаны ли распространенные вирусы, такие как грипп или герпес (пузырьки на губах), с заболеваниями мозга, такими как деменция или болезнь Паркинсона?
A2. Да, продолжают появляться исследования, подтверждающие тесную связь. Статистика показывает, что пожилые люди, перенесшие тяжелый грипп, имеют более высокую вероятность диагностики болезни Паркинсона или болезни Альцгеймера, а эксперименты на мышах подтвердили, что вирус гриппа мешает формированию памяти. Существует сильная гипотеза, что вирус герпеса, вызывающий пузырьки на губах, может способствовать накоплению бета-амилоида, вещества, вызывающего болезнь Альцгеймера, если он проникает в мозг.
Q3. У меня ухудшилась память после вирусной инфекции, что мне делать для здоровья мозга?
A3. Важно обеспечить достаточный отдых и питание сразу после инфекции, чтобы минимизировать воспалительную реакцию организма и снизить нагрузку на мозг. Однако если после выздоровления симптомы ухудшения памяти или снижения концентрации продолжаются длительное время, не следует списывать это на простую усталость, а лучше обратиться к неврологу. Чем раньше будут обнаружены и управляемы «шрамы» в мозге, тем больше шансов замедлить снижение когнитивных функций.
