Dengan warna ungu terang yang mencolok, “ube” belakangan menjadi tren baru di industri makanan dan minuman. Rasanya manis dan creamy. Ditambah citranya sebagai pangan nabati, ube kini banyak dipakai dalam minuman, produk bakery, hingga berbagai dessert.
Karena dianggap sebagai bahan pangan berpewarna alami, ube juga populer di kalangan konsumen sebagai pangan wellness. Pertanyaannya, apakah ube yang sedang digandrungi ini benar-benar bermanfaat bagi kesehatan?
Manfaat kesehatan ube
Ube adalah sayuran akar dari kelompok umbi-umbian yang secara tradisional dikonsumsi di Filipina. Ciri khasnya ialah warna unik di rentang merah muda pucat hingga ungu, yang berasal dari “antosianin”, pigmen tumbuhan golongan flavonoid.
Antosianin merupakan salah satu antioksidan utama. Zat ini diketahui dapat membantu menyingkirkan radikal bebas dalam tubuh sehingga menekan kerusakan sel dan penuaan, serta berpotensi membantu meningkatkan kesehatan mata. Selain itu, berbagai penelitian terus mengkaji kemungkinan manfaatnya dalam menurunkan peradangan kronis, menjaga kesehatan kardiovaskular, dan memberi pengaruh positif pada pengendalian gula darah.
Cleveland Clinic di Amerika Serikat memperkenalkan ube dengan menyebut, “Selain menambah warna yang beragam pada masakan, ube merupakan sumber vitamin C yang sangat baik, serta cara yang bagus untuk menambahkan serat ke dalam pola makan.” Dalam 100 g ube terkandung energi 120 kcal, karbohidrat 27 g, serat pangan 4 g, dan protein 1 g, serta tidak mengandung gula sama sekali. Mengonsumsi 100 g ube saja dapat memenuhi sekitar 40% dari asupan vitamin C harian yang direkomendasikan.
Ube juga bermanfaat bagi kesehatan usus. Ahli gizi terdaftar Gillian Culbertson menjelaskan, “Serat larut yang melimpah dalam ube membantu buang air besar secara teratur dan meningkatkan pertumbuhan bakteri baik yang hidup dalam ekosistem mikrobiota usus.”
Kandungan pati resisten yang tinggi pada ube dicerna secara lebih lambat sehingga membantu mencegah lonjakan gula darah secara drastis. Selain itu, ube membantu pembentukan asam lemak rantai pendek di usus untuk melindungi mukosa usus, serta memberi pengaruh positif dalam meredakan sindrom iritasi usus besar.
Masalahnya adalah “bagaimana cara mengonsumsinya”... di Korea umumnya dikonsumsi sebagai dessert
Masalahnya terletak pada cara ube dikonsumsi. Ube dalam bentuk bahan mentah bisa saja bermanfaat bagi kesehatan, tetapi konsumsi ube di Korea masih memunculkan perdebatan soal dampaknya bagi kesehatan. Di Korea, ube umumnya beredar bukan sebagai bahan mentah, melainkan dalam bentuk “bubuk”, lalu dipakai untuk memberi warna dan rasa pada dessert seperti ube latte ungu atau kue.
Bahkan jika menggunakan bubuk yang dibuat dari 100% ube, hasilnya jelas berbeda dibanding mengonsumsi bahan mentahnya. Ketika ube dikonsumsi dalam bentuk bubuk, sulit memperoleh efek positif serat pangan yang memperlambat laju pencernaan dan penyerapan. Ditambah lagi, jika dalam proses pembuatan dessert ditambahkan krim, gula, susu, mentega, tepung terigu, dan lain-lain dalam jumlah besar, maka produk tersebut tak lagi sejalan dengan label “sehat”.
Para ahli menekankan bahwa warna ungu ube tidak otomatis berarti sehat. Herbalis Kim Kyung-soon mengatakan melalui kanal YouTube miliknya, “Dessert rasa ube hanyalah makanan olahan yang sarat gula atau krim, mentega, tepung terigu, dan sirup,” seraya menambahkan, “Ube berwarna ungu sehingga citra antioksidannya kuat, tetapi secara gizi lebih dekat dengan karbohidrat berpati seperti kentang atau ubi jalar.”
Alih-alih menganggap minuman atau dessert sebagai makanan sehat hanya karena mengandung ube, konsumen perlu memeriksa juga kandungan gula, lemak, dan total kalorinya. Jika terlalu sering mengonsumsi dessert ube, justru dapat berdampak buruk bagi kesehatan, termasuk obesitas.
