"Suami-istri itu hampir bersamaan menjadi pasien kanker. Padahal anak bungsu kami masih kecil... Istri saya terus menangis"
Bisakah kita membayangkan situasi ketika suami-istri sama-sama terkena kanker? Ungkapan “bahkan langit pun tak berperasaan” seolah terlontar begitu saja. Kanker bukan penyakit menular, lalu bagaimana hal seperti ini bisa terjadi? Belakangan, jumlah pasangan suami-istri yang sama-sama menjadi pasien kanker di Korea meningkat. Angkanya memang tidak besar, tetapi juga bukan sesuatu yang sangat langka. Karena itu, pencegahan kanker perlu mendapat perhatian lebih. Di situs yang membagikan kisah pasangan pasien kanker, muncul pesan-pesan penuh harapan seperti "kami bergandengan tangan dan rajin berjalan" serta "kami makin saling memahami dan saling mengandalkan". Mereka menuturkan, di tengah perjuangan melawan kanker, kasih sayang suami-istri justru makin kuat, dan dukungan anak-anak menjadi sumber tenaga besar.
Kasus baru kanker sekitar 290.000 orang per tahun... “sebanyak ini?”
Kasus pasangan suami-istri pasien kanker hampir selalu muncul pada kelompok usia paruh baya ke atas. Ada pasangan yang mengalami jenis kanker berbeda—misalnya istri menderita kanker payudara dan suami kanker usus besar—namun ada pula yang sama-sama mengalami kanker lambung. Kebiasaan berbagi pola makan yang sama selama bertahun-tahun diperkirakan memberi dampak besar. Pada kenyataannya, pasien kanker di Korea yang berusia paruh baya ke atas mencakup lebih dari separuh. Kondisi ini tampaknya dipengaruhi penuaan, pola makan jangka panjang, kurang olahraga, dan kebiasaan hidup lainnya. Data Kantor Registrasi Kanker Pusat yang diumumkan pada Januari 2026 mencatat, pada 2023 saja terdapat 288.613 pasien kanker baru. Angka yang sangat besar.
Kanker nomor 1 pada perempuan adalah kanker payudara... pasien usia 40–60 tahun mencapai 80, 2%
Di Korea, kanker nomor 1 pada perempuan adalah kanker payudara (29.715 orang). Berdasarkan usia, kelompok usia 50-an paling banyak dengan 29,2%, disusul usia 40-an 28,9% dan usia 60-an 22,1%. Pasien usia 40–60 tahun mencapai 80, 2%. Kanker yang paling perlu diwaspadai menjelang dan setelah menopause adalah kanker payudara. Apa faktor risikonya? Pertama, kebiasaan hidup seperti obesitas dan konsumsi alkohol kerap disebut sebagai faktor risiko. Dibanding masa lalu, semakin banyak orang yang mengonsumsi makanan tinggi kalori dan tinggi lemak. Studi yang menunjukkan kebiasaan minum alkohol meningkatkan risiko kanker payudara juga sering dipublikasikan. Faktor genetik dan paparan radiasi juga berpengaruh. Terkait hormon, faktor yang disebut antara lain menarke dini, menopause terlambat, terapi hormon jangka panjang setelah menopause, tidak menyusui, atau usia melahirkan anak pertama yang lebih tua.
Kanker terjadi akibat kerja gabungan dari berbagai faktor. Karena itu, hingga kini belum ada cara yang benar-benar pasti untuk mencegah kanker payudara. Namun, menjaga status gizi tetap sesuai melalui berhenti merokok, membatasi alkohol, dan berolahraga dapat membantu. Data Pusat Informasi Pengetahuan Kanker Nasional menyarankan agar melahirkan anak pertama sebelum usia 30 tahun dan mempertahankan masa menyusui lebih lama. Namun, metode yang efektif masih belum terkonfirmasi. Jika kemungkinan kanker payudara tinggi karena faktor genetik, sebaiknya berkonsultasi dengan ahli untuk mencari langkah pencegahan.
Dalam program skrining kanker nasional, dianjurkan pemeriksaan payudara mandiri setiap bulan. Caranya dengan meraba sendiri apakah ada benjolan. Perempuan berusia 40 tahun ke atas sebaiknya menjalani mamografi dan pemeriksaan dokter setiap 1–2 tahun. Gejalanya adalah adanya benjolan (massa) yang teraba di payudara. Pada tahap awal, sebagian besar tidak menunjukkan gejala apa pun. Nyeri payudara bukan gejala umum kanker payudara stadium awal. Bahkan, sebagian besar nyeri payudara tidak terkait dengan kanker payudara. Jika kanker berkembang, bisa muncul cairan bercampur darah dari puting. Kulit payudara juga dapat menebal seperti kulit jeruk.
Kanker nomor 1 pada laki-laki adalah kanker prostat... bagaimana cara mendeteksinya lebih dini?
Kanker nomor 1 pada laki-laki di Korea adalah kanker prostat. Pada 2023 saja, tercatat 22.640 pasien baru. Berdasarkan usia, kelompok usia 70-an paling banyak dengan 41,3%, disusul usia 60-an 33,9% dan usia 80 tahun ke atas 18,0%. Prostat (kelenjar prostat) adalah organ reproduksi laki-laki seukuran buah kastanye yang berada tepat di bawah kandung kemih. Organ ini berperan memproduksi dan menyimpan sebagian cairan semen. Gejalanya berupa berbagai tanda terkait berkemih (pengeluaran urine). Bisa berupa sering buang air kecil, rasa tidak nyaman seolah urine masih tersisa meski sudah selesai, serta sering buang air kecil pada malam hari. Karena gejalanya mirip pembesaran prostat jinak yang banyak terjadi pada laki-laki usia paruh baya ke atas, perlu kewaspadaan.
Dalam skrining kanker nasional, item pemeriksaan kanker prostat belum tersedia. Namun, dalam pemeriksaan kesehatan menyeluruh yang dilakukan secara pribadi, banyak yang memasukkan tes antigen spesifik prostat (PSA), sehingga deteksi dini meningkat. Diagnosis kanker prostat dimulai dari pemeriksaan colok dubur yang dilakukan langsung oleh dokter. Ini adalah pemeriksaan dengan memasukkan jari melalui anus ke dalam rektum (usus) untuk meraba bagian belakang prostat, menilai ukuran, tingkat kekerasan, serta hubungan dengan jaringan sekitar. Pemeriksaan ini sederhana dan aman. Jika pada pemeriksaan jari teraba nodul keras (benjolan), kanker prostat dapat dicurigai.
Kanker di Korea juga makin menyerupai Amerika Serikat dan Eropa
Peningkatan kanker prostat juga dikaitkan dengan perubahan pola makan. Dibanding masa lalu, konsumsi lemak hewani (daging) meningkat dan memengaruhi kesehatan prostat. Sekitar 20-30 tahun lalu, kanker prostat, kanker payudara, dan kanker usus besar tidak sebanyak sekarang. Seiring pola makan yang menjadikan lemak daging seperti samgyeopsal sebagai hal yang lazim, seperti di Amerika Serikat dan Eropa, kanker prostat, kanker payudara, dan kanker usus besar kini menempati jajaran teratas di antara seluruh kanker. Daging tetap boleh dikonsumsi, tetapi sebaiknya disertai berbagai sayuran yang membantu mengurangi zat karsinogen. Akan lebih baik jika banyak mengonsumsi selada, bawang bombai, bawang putih, dan daun bawang.
Pasangan suami-istri pasien kanker tidak menyerah dan menyebarkan pesan harapan, "kami bergandengan tangan dan rajin berjalan". Dorongan dari anak-anak juga menjadi sumber kekuatan besar. Kanker sangat mungkin untuk diatasi. "Untuk para pejuang kanker di seluruh negeri yang masih bertarung melawan kanker hingga saat ini, tetap semangat!"
