Kacang-kacangan adalah bahan makanan yang sering digunakan saat memasak nasi campur. Di antara mereka, kacang merah mengandung komponen yang menghambat aksi enzim pencernaan yang memecah pati, sehingga baik untuk meningkatkan gula darah secara perlahan. Biasanya, kacang ini dimakan dengan cara dicampurkan ke dalam nasi, tetapi juga bisa diseduh dengan air seperti teh barley.
Kacang merah kaya akan pati resisten dan serat makanan larut. Pati resisten adalah karbohidrat yang tidak sepenuhnya dicerna di usus halus dan turun ke usus besar. Jika pencernaan berlangsung lambat, kecepatan penyerapan gula ke dalam tubuh juga melambat. Singkatnya, makan nasi kacang merah atau minum teh kacang merah dapat membantu mencegah lonjakan gula darah setelah makan.
Menurut jurnal ilmiah internasional di bidang nutrisi, <<American Journal of Clinical Nutrition>>, orang yang memasukkan kacang-kacangan dalam diet mereka cenderung memiliki respons gula darah setelah makan yang lebih lambat dan sekresi insulin yang lebih stabil dibandingkan dengan mereka yang tidak. Oleh karena itu, ekstrak kacang merah juga digunakan sebagai suplemen penghambat penyerapan karbohidrat.
Kacang merah juga bermanfaat untuk kesehatan pembuluh darah. Serat makanan larut yang terkandung dalam kacang merah mengikat asam empedu di usus dan mengeluarkannya dari tubuh, sehingga mengurangi penyerapan kolesterol. Oleh karena itu, mencampurkan kacang merah ke dalam nasi atau meminumnya sebagai teh dapat membantu menurunkan risiko aterosklerosis dan penyakit kardiovaskular.
Kacang merah juga baik untuk kesehatan usus. Serat makanan dari kacang merah berfungsi sebagai prebiotik yang menjadi makanan bagi mikroba usus. Dengan mengonsumsi kacang-kacangan secara teratur, keragaman mikroba usus meningkat dan indikator kesehatan usus membaik.
Namun, kacang merah harus dimasak dengan cukup matang sebelum dimakan. Kacang merah mentah atau yang kurang matang mengandung komponen yang disebut fitohemagglutinin. Protein beracun ini dapat menyebabkan muntah atau sakit perut. Oleh karena itu, disarankan untuk merendam kacang dengan cukup dan merebusnya pada suhu di atas 100℃ selama minimal 10 menit.
