Setelah menyelesaikan pekerjaan mental yang panjang, seseorang akan merasa bingung dan lelah. Hasil penelitian yang menunjukkan cara menghilangkan kelelahan ini telah dirilis.
Menurut penelitian yang dipublikasikan oleh tim peneliti dari Universitas Oregon di 《Springer Nature》, kelelahan mental sebagian besar merupakan fenomena psikologis yang dapat diperbaiki melalui penetapan tujuan. Tim peneliti melakukan tiga eksperimen untuk mengetahui apakah penetapan tujuan dapat meningkatkan konsentrasi mental.
Dalam eksperimen pertama, 108 mahasiswa diperlihatkan layar dengan latar belakang abu-abu dan empat kotak kosong berwarna putih. Setelah menampilkan tanda X di salah satu dari empat kotak dengan interval 1-3 detik, peserta diminta untuk menunjukkan lokasi tanda X secepat mungkin. Setelah setiap respons, peserta diberikan umpan balik tentang akurasi dan kecepatan, seperti ‘Benar! Waktu respons = 400 milidetik’.
Selama 26 menit eksperimen, peserta secara berkala diminta untuk mengklasifikasikan keadaan mental mereka menjadi fokus tugas, teralihkan, atau berpikir lain. Dengan cara ini, data tentang hasil kinerja tugas serta emosi yang dirasakan peserta juga dapat diperoleh.
Setengah dari peserta diberikan tujuan tertentu secara acak. Tujuannya adalah untuk mempertahankan waktu respons di bawah 400 milidetik sambil merespons seakurat mungkin. Peserta lainnya tidak diberikan tujuan.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa orang yang diberikan tujuan memiliki frekuensi waktu respons yang lebih lambat lebih sedikit, tetapi tujuan tersebut tidak meningkatkan kecepatan maksimum. Selain itu, tidak ada perubahan dalam frekuensi merasa teralihkan.
Dalam eksperimen kedua, metode pengujian sedikit dimodifikasi. Dari 112 peserta baru, setengahnya diberikan tujuan secara acak dan setengahnya tidak diberikan tujuan. Namun kali ini, seiring berjalannya eksperimen, tingkat kesulitan tujuan secara bertahap ditingkatkan. Tujuan pertama adalah menurunkan waktu respons dari 450 milidetik menjadi 400 milidetik, dan pada tahap terakhir menjadi 350 milidetik.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa peserta yang diberikan tujuan yang semakin sulit memiliki waktu respons rata-rata 45 milidetik lebih cepat, yaitu sekitar 10% dibandingkan dengan peserta yang diberikan tujuan di eksperimen pertama. Selain itu, mereka juga lebih sedikit mengalami gangguan perhatian, dan tidak ada penurunan kecepatan respons selama eksperimen. Tim peneliti menjelaskan, “Peserta yang diberikan tujuan di eksperimen kedua tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan mental sama sekali. Tidak perlu membuat tugas lebih mudah. Sebaliknya, kami membuatnya lebih sulit.”
Eksperimen ketiga adalah pengulangan dari eksperimen kedua, dilakukan secara tatap muka. Hasil penelitian sama dengan eksperimen kedua. Tim peneliti menyatakan, “Ketika berusaha menuju tujuan yang spesifik dan sulit dicapai, jelas bahwa kita merasakan motivasi yang lebih besar dan merasa lebih sedikit kelelahan mental.”
Tim peneliti memberikan cara untuk menerapkan hasil penelitian dalam kehidupan sehari-hari. Yaitu, menetapkan tujuan yang sederhana, jelas, dan spesifik. Ketika tujuan tercapai, beri tanda dan dapatkan motivasi untuk terus maju melalui umpan balik. Terutama ketika merasa kehabisan energi, ambil istirahat singkat. Istirahat singkat yang tidak lebih dari 2 menit dapat membantu pemulihan mental.
