Después de realizar un trabajo mental durante mucho tiempo, uno se siente aturdido y fatigado. Se han publicado resultados de investigaciones que indican cómo eliminar esta sensación de fatiga.
Según un estudio publicado por investigadores de la Universidad de Oregón en 《Springer Nature》, la fatiga mental es en gran parte un fenómeno psicológico que puede mejorarse a través de la fijación de objetivos. Los investigadores realizaron tres experimentos para averiguar si la fijación de objetivos puede mejorar la concentración mental.
En el primer experimento, se mostró a 108 estudiantes universitarios una pantalla con un fondo gris y cuatro cajas blancas vacías. Se hizo que apareciera una marca X en una de las cuatro cajas a intervalos de 1 a 3 segundos, y se pidió a los participantes que indicaran lo más rápido posible la ubicación de la marca X. Después de cada respuesta, se proporcionó a los participantes retroalimentación sobre la precisión y la velocidad, como ‘¡Correcto! Tiempo de reacción = 400 milisegundos’.
Durante los 26 minutos del experimento, se pidió periódicamente a los participantes que clasificaran su estado mental en concentración en la tarea, distracción y pensamientos dispersos. Esto permitió obtener datos no solo sobre los resultados de la tarea, sino también sobre las emociones que sintieron los participantes.
A la mitad de los participantes se les asignó un objetivo específico al azar. El objetivo era reaccionar con la mayor precisión posible y mantener el tiempo de reacción por debajo de 400 milisegundos. A los otros participantes no se les dio ningún objetivo.
Los resultados del estudio mostraron que las personas que recibieron un objetivo tenían menos probabilidades de tener un tiempo de reacción lento, pero el objetivo no mejoró la velocidad máxima. Además, no hubo cambios en la frecuencia con la que se sentían distraídos.
En el segundo experimento, se modificó ligeramente el método de prueba. A la mitad de 112 nuevos participantes se les asignó un objetivo al azar y a la otra mitad no se les asignó ningún objetivo. Sin embargo, esta vez, a medida que avanzaba el experimento, se aumentó gradualmente la dificultad del objetivo. El primer objetivo fue reducir el tiempo de reacción de 450 milisegundos a 400 milisegundos, y en la última etapa se redujo a 350 milisegundos.
Los resultados del estudio mostraron que los participantes que recibieron objetivos cada vez más difíciles mostraron un tiempo de reacción promedio de 45 milisegundos más rápido, es decir, aproximadamente un 10% más rápido que los participantes que recibieron objetivos en el primer experimento. Además, hubo menos casos de distracción y no se observó una disminución en la velocidad de reacción durante el experimento. Los investigadores explicaron: “Los participantes que recibieron objetivos en el segundo experimento no mostraron signos de fatiga mental. No fue necesario hacer la tarea más fácil. De hecho, se hizo más difícil”.
El tercer experimento fue una repetición del segundo, realizado de manera presencial. Los resultados del estudio fueron los mismos que en el segundo experimento. Los investigadores afirmaron: “Se ha vuelto claro que al esforzarse por alcanzar objetivos específicos y difíciles, se siente una mayor motivación y se experimenta menos fatiga mental”.
Los investigadores proporcionaron métodos para aplicar los resultados del estudio en la vida diaria. Se trata de establecer objetivos simples, claros y específicos. Cuando se logra un objetivo, se marca y se obtiene motivación para seguir adelante a través de la retroalimentación. Particularmente, cuando se siente que se ha agotado la energía, se debe tomar un breve descanso. Un descanso corto de menos de 2 minutos puede ayudar en la recuperación mental.
