En rentrant tard le soir, vous avez peut-être déjà constaté, en retirant vos chaussettes, une marque très nette autour de la cheville. Le plus souvent, ce phénomène est banal et sans gravité. Mais, dans certains cas, cette trace peut signaler un problème de santé.
En règle générale, l’apparition d’une marque sur les jambes ne justifie pas, à elle seule, de s’inquiéter. Chez de nombreux actifs, qui passent la journée assis ou debout, la gravité favorise l’accumulation de sang dans les jambes, ce qui peut entraîner un gonflement. Brintha Basagar, médecin spécialiste en médecine familiale, l’a expliqué au HuffPost : « compte tenu de l’environnement de travail des actifs modernes, qui restent le plus souvent assis ou debout, il est naturel que la gravité fasse affluer le sang vers les jambes ».
En revanche, si ces marques de chaussettes ne ressemblent pas à d’habitude ou paraissent sortir de l’ordinaire, il faut envisager une cause médicale sous-jacente.
Un œdème des jambes inhabituel
Si vos jambes sont visiblement gonflées même sans porter de chaussettes, ou si, en appuyant avec un doigt sur la chair près du tibia, la peau ne reprend pas rapidement son aspect initial et reste creusée, avec une dépression marquée, la prudence s’impose.
Il peut s’agir non d’une simple fatigue, mais d’un œdème des membres inférieurs lié à une anomalie des fonctions cardiaque, rénale ou hépatique, ou encore à un trouble veineux ou des ganglions lymphatiques. Parmi les maladies typiquement responsables d’un œdème des membres inférieurs figurent notamment l’insuffisance cardiaque, qui correspond à une baisse de la fonction de pompe du cœur chargé de la circulation sanguine, ainsi que la néphrite et l’insuffisance rénale. Les problèmes des veines des jambes comptent également parmi les principales causes de gonflement.
Des marques de chaussettes asymétriques
Une consultation médicale rapide est aussi recommandée lorsque les marques de chaussettes apparaissent de manière asymétrique. La Dre Basagar insiste : « Le corps humain cherche naturellement à maintenir la symétrie et l’équilibre. Si une marque n’apparaît que sur une seule jambe, ou si l’empreinte est nettement plus profonde d’un côté, c’est un signal fort qu’un problème est survenu quelque part dans l’organisme. »
Si cela s’aggrave avec le temps
Le fait que les marques de chaussettes se creusent davantage avec le temps, persistent plus longtemps ou que les symptômes s’aggravent progressivement constitue également un signal d’alerte. Cela peut en effet annoncer une maladie grave, comme une affection rénale ou une insuffisance cardiaque. Si l’insuffisance cardiaque est en cause, l’œdème des jambes peut s’accompagner d’un essoufflement inhabituel ou de difficultés à s’endormir la nuit en restant allongé sur le dos. La Dre Basagar rappelle que « tout changement inhabituel qui apparaît dans notre corps est toujours un signe qu’il faut consulter un professionnel ». Elle ajoute que, si l’œdème des jambes s’accompagne de crampes fréquentes, de modifications de la couleur de la peau ou de veines saillantes, des examens plus approfondis sont nécessaires.
Faire travailler les mollets et limiter le sodium
Pour prévenir et corriger ce type d’œdème des membres inférieurs, une correction fondamentale des habitudes de vie est nécessaire. Sur le plan alimentaire, il faut réduire de manière appropriée l’apport en sodium, qui menace la santé rénale et aggrave l’œdème.
Surtout, il est important de renforcer les muscles des mollets, souvent qualifiés de « deuxième cœur ». Les mollets jouent un rôle de pompe en repoussant vigoureusement vers le cœur le sang qui stagne dans le bas des jambes. Des mollets plus forts permettent de prévenir l’œdème à la source et de favoriser une bonne circulation sanguine.
Il est également conseillé d’éviter de rester longtemps debout ou assis sans bouger, et de privilégier des chaussures et des vêtements confortables, à semelle souple, plutôt que des talons hauts ou des pantalons trop serrés. Dans la vie quotidienne, faire tourner les chevilles toutes les heures ou pratiquer régulièrement des exercices de mollets — par exemple se mettre sur la pointe des pieds dans les transports en commun — peut aussi être d’une grande aide.
