Chez les hommes d’âge mûr, on observe parfois une silhouette où les bras et les jambes s’affinent, mais tandis que seul le ventre devient particulièrement proéminent. Il ne s’agit pas d’une obésité généralisée, mais d’une accumulation de graisse concentrée autour de la taille, avec un abdomen nettement saillant. On appelle « obésité maigre » le fait d’avoir un poids normal mais une masse grasse excessive. En général, chez l’homme, on parle d’obésité maigre lorsque le pourcentage de masse grasse est ≥ 25%. Examinons trois causes de l’obésité maigre chez l’homme d’âge mûr et les moyens d’y faire face.
◆ Diminution de la masse musculaire due à un apport insuffisant en protéines
Selon des recherches, il existe un lien entre la consommation de protéines animales de bonne qualité et l’obésité abdominale. Les spécialistes du fitness recommandent généralement de consommer environ 0,75 g de protéines par livre (environ 450 g) de poids corporel. L’une des principales caractéristiques des personnes présentant une obésité maigre est une faible masse musculaire. Environ 40% des calories dépensées chaque jour le sont par les muscles. Plus la masse musculaire est importante, plus le métabolisme de base augmente, ce qui accroît la dépense énergétique. Un apport insuffisant en protéines, la masse musculaire diminue, ce qui favorise l’obésité maigre.
◆ Consommation excessive de glucides à indice glycémique élevé
On pense souvent qu’une consommation élevée de glucides augmente la résistance à l’insuline et conduit à l’obésité maigre. Cependant, ce n’est pas forcément le cas. Tout dépend du type de glucides consommés. La qualité des glucides est absolument essentielle. Si l’on consomme beaucoup de glucides à indice glycémique relativement élevé, le risque d’évoluer vers une obésité maigre augmente.
Plutôt que de supprimer les glucides d’un seul coup, il est préférable de se concentrer pendant un certain temps sur des aliments à faible indice glycémique, puis de réduire progressivement les glucides à indice glycémique élevé. À quantité de riz égale, le riz complet est meilleur pour le contrôle de la glycémie que le riz blanc, dont l’indice glycémique est plus élevé. Pour réduire l’indice glycémique de l’alimentation, il est efficace de choisir du riz aux céréales mélangées plutôt que du riz blanc, et du pain complet plutôt que du pain blanc.
◆ La baisse de la testostérone favorise l’augmentation de la graisse abdominale
Pourquoi l’obésité maigre, avec un ventre particulièrement proéminent, est-elle si fréquente chez les hommes d’âge mûr ? Parce que la diminution de l’hormone masculine « testostérone » entraîne une augmentation de la graisse abdominale. Cela est lié au fait que la graisse viscérale possède de nombreux récepteurs aux androgènes. Autrement dit, la graisse viscérale est très sensible au taux de testostérone. Prendre 50 mg de zinc par jour est également l’une des méthodes susceptibles d’augmenter l’affinité des récepteurs aux androgènes pour la testostérone.
