Une étude a montré que certaines patientes atteintes d’un cancer du sein devraient réaliser régulièrement une IRM (imagerie par résonance magnétique) cérébrale, même en l’absence de tout symptôme.
L’équipe de recherche sur le cancer du sein du service d’oncologie médicale de l’Hôpital de cancérologie de Yonsei a annoncé le 18 que la réalisation régulière d’IRM cérébrales chez des patientes atteintes d’un cancer du sein permettait de détecter précocement la présence de métastases cérébrales.
À l’heure actuelle, les recommandations thérapeutiques couramment utilisées en Corée et à l’international préconisent des IRM cérébrales régulières uniquement chez les patientes atteintes d’un cancer du sein avancé présentant des symptômes neurologiques spécifiques. Cependant, les patientes HER2 positives (HER2 : récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain), qui représentent 15 à 25 % de l’ensemble des cancers du sein, ainsi que les patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif, qui en représentent 10 à 20 %, présentent un risque plus élevé de métastases cérébrales que les autres types de cancer du sein. La nécessité d’un dépistage précoce fait donc l’objet de discussions continues.
Dans ce contexte, l’équipe a réalisé des IRM cérébrales régulières chez 112 patientes atteintes d’un cancer du sein avancé HER2 positif ou triple négatif, traitées à l’Hôpital de cancérologie de Yonsei entre 2018 et 2023, et ne présentant pas de symptômes de métastases cérébrales. Au total, trois examens ont été effectués : au moment du diagnostic du cancer du sein, puis au début des traitements de 2e et de 3e ligne.
Résultat : lors de l’examen initial réalisé au moment du diagnostic, 9,8 % des patientes présentaient déjà des métastases cérébrales évolutives sans symptômes ; et en allant jusqu’au troisième examen, des métastases cérébrales ont été détectées chez 19,6 % de l’ensemble des patientes. En particulier, chez 67 % de toutes les patientes ayant développé des métastases cérébrales, celles-ci ont été découvertes avant l’apparition de symptômes neurologiques spécifiques.
L’équipe a expliqué que, même si la patiente ne ressent pas de symptômes marqués, la meilleure stratégie consiste à détecter précocement les métastases cérébrales grâce à des examens réguliers. Autrement dit, il ne s’agit pas de réagir après l’apparition des symptômes, mais de rechercher activement une détection précoce et d’établir une stratégie thérapeutique.
Le professeur Son Ju-hyeok, du service d’oncologie médicale de l’Hôpital de cancérologie de Yonsei, a souligné l’importance du dépistage précoce : « Avec l’apparition récente de chimiothérapies efficaces contre les métastases cérébrales, un environnement thérapeutique se met en place où, si l’on détecte tôt, on peut espérer à la fois prolonger la survie et améliorer la qualité de vie. »
Ces résultats ont été publiés dans le dernier numéro de la revue scientifique officielle de la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO). L’équipe prévoit, à l’avenir, de démontrer la nécessité des IRM cérébrales chez les patientes atteintes d’un cancer du sein asymptomatique au moyen d’études à plus grande échelle.
