"L'amour des citoyens de Gangneung et des habitants de la région de Yeongdong pour l'hôpital Asan de Gangneung est spécial. Dans une crise de la médecine locale, nous avons trouvé une direction pour protéger et développer cet hôpital précieux."
À la fin de 2021, lorsque le meilleur médecin du pays dans le domaine du côlon, qui voyait des patients venant de tout le pays dans le plus grand hôpital du pays, a été soudainement nommé directeur d'un hôpital local, le monde médical a été en émoi. Certains patients ont même blêmi. La nouvelle que ce médecin a récemment réussi à être réélu pour un troisième mandat a été discrètement publiée dans la rubrique des sympathies de chaque journal. Cela a été reconnu comme ayant stabilisé les piliers d'un hôpital qui vacillait depuis quatre ans et comme ayant proposé un modèle de survie pour les hôpitaux locaux.
Yoo Chang-sik, directeur de l'hôpital Asan de Gangneung (64 ans), a présenté un modèle de survie pour les hôpitaux locaux en surmontant la douleur d'avoir dû fermer la porte de l'unité de soins cardiaques un an après sa prise de fonction, alors que les médecins quittaient en masse, et en faisant face à la crise où tous les résidents en médecine interne, chirurgie, obstétrique et pédiatrie quittaient l'hôpital à cause de conflits médicaux.
- Cela fait déjà quatre ans que vous êtes à Gangneung. Cela devait être déconcertant d'être nommé directeur d'un hôpital où, à l'apogée de votre carrière de chirurgien, des médecins à la retraite étaient généralement nommés…
"À l'automne 2021, le directeur de l'hôpital Asan, Park Seong-wook, m'a appelé et m'a demandé : 'Professeur Yoo, je pense que vous devez aller à Gangneung en tant que directeur d'hôpital, cela ne nuira pas à votre traitement des patients, n'est-ce pas ?' J'avais déjà discuté avec ma femme lors d'un voyage à Gangneung que 'ce serait bien de venir à cet hôpital après la retraite', mais c'était une proposition qui m'a laissé sans voix. Quand j'ai demandé à Park s'il ne pouvait pas attendre que je stabilise le système chirurgical, il a répondu : 'Gangneung est plus urgent.' Comme j'avais mis en place un système où sept médecins, y compris des collègues et des étudiants, effectuaient des opérations, j'ai jugé que je pouvais partir. Le problème était les patients atteints de la maladie de Crohn, qui ont souvent des rechutes, et certains d'entre eux ont pleuré en tenant ma main. Néanmoins, j'ai fait mes valises en croyant au jugement de l'hôpital."
- Comment était votre première prise de fonction ? L'hôpital était magnifique, comme un hôtel dans la forêt…
"L'hôpital Asan de Gangneung est un bel hôpital avec des chambres d'hospitalisation offrant une vue sur la mer de l'Est et une vue sur les montagnes de Daegwallyeong. Il dispose de bâtiments et d'installations propres, ainsi que d'équipements de pointe. Surtout, j'ai rapidement réalisé que les habitants considèrent cet hôpital comme un sanctuaire et lui font une confiance absolue."
L'hôpital Asan de Gangneung a été fondé par la Fondation Asan, créée avec les fonds personnels de Chung Ju-yung, ancien président du groupe Hyundai, qui a ressenti le besoin d'un hôpital général après avoir effectué des services médicaux dans les zones rurales, en suivant la volonté de son fondateur de "aider les voisins les plus défavorisés de notre société". Le président Chung a souhaité que le nom d'Asan ou de Hyundai ne soit pas inclus, en disant : "Ce n'est pas pour les affaires du groupe Hyundai ou pour mon honneur, mais uniquement pour l'esprit de service", c'est pourquoi le premier nom de cet hôpital était Hôpital de Gangneung.
Le président Chung est connu pour son amour particulier pour sa ville natale, Gangwon-do, au point de nommer son pseudonyme Asan (峨山) d'après son village natal, Aasan-ri, dans le district de Tongcheon, de l'autre côté de la ligne de démarcation. Les habitants de cet endroit considèrent l'hôpital créé par leur "héros local" comme leur propre hôpital, et certains prient même devant le portrait du président Chung dans le hall du troisième étage.
-Le directeur Yoo est connu pour avoir créé un système de collaboration multidisciplinaire au centre de cancérologie de l'hôpital Asan de Séoul et pour avoir été le protagoniste qui a diffusé cela dans le monde médical. Il a persuadé le ministère de la Santé et des Affaires sociales de reconnaître les frais de traitement multidisciplinaire… Il aurait pu transférer ces résultats à l'hôpital Asan de Gangneung….
"Quand je suis arrivé ici, je voulais faire de cet hôpital un 'hôpital qui excelle en chirurgie' comme l'hôpital Asan de Séoul. Avant ma prise de fonction, j'avais anticipé les limites internes d'un hôpital local, mais la plupart de mes craintes étaient infondées. Les compétences des employés de l'hôpital étaient excellentes, et le système de collaboration multidisciplinaire fonctionnait déjà bien. Les équipements matériels, comme les robots chirurgicaux, étaient aussi performants que ceux de nombreux hôpitaux universitaires de Séoul. Le temps d'attente des patients était court, et une opération qui nécessitait un mois d'attente à Séoul pouvait être réalisée ici en une semaine."
Le directeur Yoo a déclaré : "Cependant, le problème ne résidait pas dans notre hôpital, mais dans le système médical de la République de Corée" et a ajouté : "Dans le grand courant de l'effondrement des hôpitaux locaux, établir une base de survie pour l'hôpital était un devoir, et empêcher les spécialistes de partir était un défi immédiat."
"Bien que cela ne se ressente pas dans la région métropolitaine, les hôpitaux privés de la région sont au bord de l'effondrement. Pendant la pandémie de COVID-19, de jeunes médecins épuisés ont commencé à partir, et les conflits médicaux ont enflammé la situation, les hôpitaux de la région métropolitaine absorbant les professeurs des hôpitaux locaux comme un aspirateur."
À l'hôpital Asan de Gangneung, quatre des six internes en cardiologie ont quitté l'hôpital, laissant seulement deux pour assurer un service 24 heures sur 24. Au cours de sa première année, en janvier 2023, le directeur Yoo a dû prendre la décision difficile de fermer l'unité de soins d'urgence cardiaque pendant les jours fériés et la nuit. La région entière était en émoi, et les plaintes étaient nombreuses. La confiance envers l'hôpital était sur le point de s'effondrer.
Le directeur Yoo a dû reconnaître la réalité avec lucidité. En admettant qu'il ne pouvait pas retenir un médecin dont le cœur était parti par un sens du devoir, il a commencé à voir une solution lointaine. Le problème était la mise en œuvre. Le directeur Yoo a d'abord lancé un SOS à la ville de Gangneung. Il a persuadé que "dépenser le budget de bien-être local pour l'hôpital est le meilleur bien-être".
La ville a répondu : "Nous aimerions aider immédiatement, mais les justifications pour les dépenses budgétaires sont faibles". Le directeur Yoo a consulté la ville et a frappé à la porte du gouvernement provincial de Gangwon. Il a demandé une réunion avec le gouverneur Kim Jin-tae pour expliquer la situation urgente et demander un soutien provincial. Un comité de crise (TF) a été formé sous la direction du vice-gouverneur de la province de Gangwon. La province a fourni 20 %, et les neuf villes et comtés qui envoient des patients à l'hôpital Asan de Gangneung ont combiné 80 % pour financer le soutien aux spécialistes. L'hôpital a contacté des cardiologues de tout le pays pour en recruter un ou deux, et enfin, en novembre 2024, l'unité de soins d'urgence cardiaque a rouvert ses portes. Les médias de Gangwon ont rapporté cette nouvelle avec joie comme s'il s'agissait de leur propre affaire.
L'hôpital Asan de Gangneung recevra également chaque année 800 millions de wons de la part des autorités locales pour le service de pédiatrie, et à partir de l'année prochaine, le service de pédiatrie fonctionnera également 24 heures sur 24.
Le directeur Yoo a déclaré : "Ce modèle préventif de 'sécurisation des ressources médicales essentielles' est suffisamment exemplaire pour être imité par d'autres régions" et a ajouté : "La sécurisation des soins publics et des soins médicaux essentiels peut être résolue par un investissement budgétaire qui reflète les caractéristiques locales."
En parallèle, l'hôpital Asan de Gangneung a mis tout en œuvre pour recruter des médecins seniors. Cet hôpital a persuadé grâce à : △ un bel environnement résidentiel à Gangneung △ un traitement respectueux △ un excellent environnement de soins de l'hôpital, et a recruté des experts tels que Kim Young-hwi (pédiatrie), un expert en cardiologie pédiatrique, Kim Jong-seong (neurologie), un autorité dans le domaine des AVC, Lee Seong-gu (gastro-entérologie), un expert en cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (ERCP), Noh Seong-woo (neurochirurgie), un expert en chirurgie de la colonne vertébrale, et Kim Gi-soo (pédiatrie), un expert en soins néonatals. Ils surveillent également d'autres hôpitaux en Corée et à l'étranger. En septembre 2022, ils ont recruté le Dr Choi Young-bin, qui travaillait comme spécialiste des AVC aux États-Unis et au Canada, pour améliorer l'unité de soins intensifs pour AVC, et en juillet de l'année dernière, ils ont obtenu la note de premier niveau dans l'évaluation de la qualité des AVC de l'Institut d'évaluation et d'assurance de la santé.
"Actuellement, l'hôpital Asan de Gangneung prend soin de la santé des habitants, allant de Gangwon à Gyeongbuk, et certains départements reçoivent même des patients de la région métropolitaine et de l'étranger. Bien que nous enregistrions un déficit de 10 à 20 milliards de wons par an, je crois que nous jouons un rôle qui ne peut être quantifié en termes d'argent. Si le gouvernement ou les autorités locales comblent simplement les lacunes des soins médicaux essentiels pour la vie et la santé des habitants, nous pourrions maximiser les avantages."
L'hôpital Asan de Gangneung célébrera son 30e anniversaire l'année prochaine. Il atteint l'âge de la maturité, comme le dit Confucius, "le moment de se tenir droit et de ne pas vaciller". Le directeur Yoo utilise chaque heure comme si elle en valait 25 pour que l'hôpital dépasse la compétitivité des grands hôpitaux de la région métropolitaine dans le traitement du cancer, sans plus vaciller. À mes yeux, cela semble tout à fait possible sur la base de la coopération entre les autorités locales et l'hôpital.
Je voulais partager la voix d'un ami que j'ai rencontré en venant à Gangneung pour l'interview avec le directeur Yoo. Il a dit avec assurance : "Si le défunt président Chung Ju-yung pouvait voir cela du ciel, ne serait-il pas fier de l'hôpital Asan de Gangneung qui lutte pour la vie et la santé des habitants de sa ville natale ?"
