Todo el mundo sabe ya que, para controlar la hipertensión, hay que empezar por reducir la sal. Pero si la tensión arterial no baja pese a dejar el caldo en el plato y comer con poca sal, conviene prestar atención a las bebidas que se consumen habitualmente y al estado emocional. Estas son dos causas inesperadas que pueden elevar la tensión, además de la sal.
¿En las personas que se sienten solas, la tensión subió más a lo largo de 4 años?
Una causa inesperada de la hipertensión es la soledad. Cuando el sentimiento de soledad se prolonga, el organismo lo percibe como una especie de amenaza y permanece en estado de alerta.
Un equipo de investigación de la Universidad de Chicago, en Estados Unidos, realizó un seguimiento de 229 adultos de entre 50 y 68 años en un estudio publicado en la revista científica 《Psychology and Aging》. Durante cuatro años, la presión arterial sistólica de quienes se sentían más solos fue 14,4 mmHg más alta que la de quienes se sentían menos solos. Otro estudio de la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, halló que la soledad eleva la concentración en sangre de proteínas relacionadas con las enfermedades cardiovasculares.
La profundidad de las relaciones importa más que tener muchos amigos
La soledad no es solo un problema individual. Según un informe publicado en junio del año pasado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la rápida expansión de la soledad y el aislamiento social provoca unas 100 muertes por hora en todo el mundo. La OMS también ha calificado la soledad de amenaza para la salud mundial.
Cuando uno se siente solo, puede ayudar tomar la iniciativa y preguntar a alguien cercano cómo está, o apuntarse a un grupo que permita reunirse con otras personas de forma habitual. Sin embargo, lo importante no es cuántos amigos se tienen, sino la satisfacción que aportan esas relaciones. Es posible sentirse solo incluso estando rodeado de gente si los vínculos se perciben como superficiales. Si resulta difícil encontrar a alguien con quien hablar abiertamente de los propios sentimientos y la soledad persiste, también puede ser útil acudir a un profesional.
La fructosa de las bebidas azucaradas: más ácido úrico y más presión arterial
Otro factor inesperado que eleva la tensión arterial son las bebidas dulces. La responsable es la fructosa presente en los refrescos y los zumos de frutas. La fructosa se metaboliza principalmente en el hígado. Durante ese proceso se consume rápidamente ATP, una fuente de energía para las células, y se produce ácido úrico.
Cuando aumenta el ácido úrico, disminuye la producción de óxido nítrico, que relaja los vasos sanguíneos, mientras que se libera vasopresina, una hormona que los contrae. Como resultado, los vasos se estrechan y la tensión arterial puede subir. En un estudio publicado en 2006 en la revista científica 《Journal of Human Hypertension》, se hizo un seguimiento durante 10 años de 2520 adultos estadounidenses. El grupo con los niveles más altos de ácido úrico en sangre presentó un riesgo de desarrollar hipertensión 1,65 veces mayor que el grupo con los niveles más bajos.
Buscar «fructosa» en la lista de ingredientes…y acompañar las comidas de verduras ricas en potasio
Para consumir menos fructosa, conviene revisar la lista de ingredientes antes de meter un producto en la cesta de la compra. Hay que prestar especial atención al elegir bebidas azucaradas, cereales, aliños y salsas. Si entre los ingredientes figuran jarabe de maíz alto en fructosa, sirope de agave o miel, el contenido de fructosa puede ser elevado.
También es importante incluir verduras ricas en potasio en las comidas. La mayoría de las verduras, como el pepino y las espinacas, contienen mucho potasio. Este mineral favorece la eliminación de sodio y ayuda a controlar la hipertensión. No obstante, las personas con una función renal reducida deben tener cuidado, ya que el potasio puede acumularse en su organismo.
