Al ducharse o al cambiarse de ropa, a veces sorprende descubrir un hematoma azulado en la espinilla o en el antebrazo. Como no se recuerda ningún golpe importante, es habitual preguntarse al verlo: «¿Cuándo me lo hice?».
Los hematomas aparecen cuando se rompen o se dañan pequeños vasos sanguíneos bajo la piel. Entonces, la sangre se acumula debajo de la piel y adquiere un tono azulado. La mayoría se debe a golpes cotidianos, pero si los vasos están debilitados o el proceso de hemostasia (detención del sangrado) no funciona bien, los hematomas pueden aparecer con más facilidad y durar más tiempo.
Si los hematomas aparecen con especial facilidad o se repiten sin una razón clara, quizá no se trate solo de «me golpeo mucho». Conviene revisar si últimamente ha aumentado la actividad física, si bebe alcohol con frecuencia, si está tomando algún medicamento concreto o si consume suficientes frutas y verduras. En ocasiones, el origen está en cambios aparentemente menores.
Ejercicio·masaje·presión…también puede deberse a «estímulos repetidos»
Si aparece un hematoma tras hacer ejercicio en exceso, conviene revisar la intensidad del entrenamiento y el tipo de estímulo que ha recibido el cuerpo. Actividades como el gimnasio, el pilates o el senderismo, que implican usar repetidamente determinados músculos, pueden sobrecargar los pequeños vasos sanguíneos que rodean el músculo. En especial, si se incrementa la intensidad de golpe o se retoma el ejercicio tras mucho tiempo, pueden aparecer hematomas en zonas muy exigidas, como los muslos, los brazos o las pantorrillas.
Los masajes o el uso de un rodillo de espuma (foam roller) tampoco son una excepción. Si, para aliviar una contractura, se presiona o se frota con fuerza la misma zona, pueden dañarse los vasos bajo la piel. Lo mismo ocurre cuando la correa de un bolso pesado presiona el hombro durante mucho tiempo o cuando el asa de una bolsa de la compra aprieta con fuerza la parte interna de la muñeca. Si la presión se concentra en un área pequeña, pueden lesionarse pequeños vasos bajo la piel y aparecer un hematoma incluso sin un golpe fuerte.
Los hematomas también pueden aparecer por el «alcohol·los fármacos»
Si últimamente salen hematomas con más facilidad que antes, conviene revisar también los medicamentos que se toman y los hábitos de consumo de alcohol. Los hematomas no solo se relacionan con el daño vascular, sino también con la rapidez con la que se detiene el sangrado. La aspirina o los anticoagulantes, al afectar al proceso de coagulación, pueden hacer que aparezcan hematomas con facilidad incluso ante pequeños golpes y que tarden más en desaparecer. El uso prolongado de fármacos esteroideos también puede debilitar la piel y los vasos sanguíneos, aumentando la probabilidad de hematomas.
El alcohol también puede influir. Si se repiten los episodios de consumo excesivo, puede suponer una carga para la función de las plaquetas y del hígado. El hígado es el órgano que produce varias proteínas necesarias para la coagulación; si su función disminuye, los hematomas pueden aparecer con facilidad y la recuperación puede ralentizarse.
¿Demasiadas pocas frutas·verduras?…déficit de «vitamina C·K»
La vitamina C es conocida como un nutriente beneficioso para la piel, pero en realidad también está estrechamente relacionada con la salud de los vasos sanguíneos. El organismo utiliza la vitamina C para producir colágeno, y el colágeno no solo sostiene la piel, sino también las paredes de los vasos.
La información de salud de Severance advierte de que la falta de vitamina C puede debilitar los capilares y provocar hematomas o sangrados en la piel. También puede aparecer sangrado de encías. Es decir, el hematoma no tiene por qué deberse simplemente a «tener la piel delicada», sino que puede estar relacionado con el debilitamiento de la pared vascular.
La vitamina K también es importante. Es un nutriente que ayuda a que funcionen correctamente las proteínas necesarias para la coagulación. Si falta, el proceso por el que se detiene el sangrado tras una lesión vascular puede no ser fluido, y el hematoma puede verse más grande o durar más tiempo. Si la vitamina C contribuye a mantener fuertes las paredes de los vasos, la vitamina K ayuda, por así decirlo, al proceso de detener el sangrado en los vasos dañados.
La vitamina C abunda en el kiwi, la fresa, los cítricos, el pimiento y el brócoli; la vitamina K es rica en verduras de hoja verde como la espinaca, la lechuga, la col rizada (kale) y el brócoli. Si se mantiene una dieta en la que estos alimentos apenas se consumen, el déficit de nutrientes puede ser una de las causas de que aumenten los hematomas.
Por qué aparecen más hematomas con la edad
A partir de la mediana edad, algunas personas notan que, incluso sin enfermedades específicas, los hematomas aparecen con más facilidad que antes y duran más. De hecho, con la edad la piel se vuelve más fina y también disminuye la capa de grasa subcutánea. En consecuencia, se reduce la protección de los vasos sanguíneos y un golpe leve puede provocar hematomas con facilidad.
En particular, el antebrazo y el dorso de la mano son zonas que se golpean con frecuencia en la vida diaria y, además, tienen la piel fina y están muy expuestas al sol. La exposición prolongada a los rayos ultravioleta reduce la elasticidad de la piel y puede debilitar los tejidos alrededor de los vasos. Por eso, cuando aparece un hematoma, puede hacerse más visible en la superficie cutánea.
Precaución si hay síntomas asociados‧o se repiten hematomas grandes
Por lo general, los hematomas no causan un dolor intenso y, con el tiempo, el color se aclara y desaparecen de forma natural. No es necesario acudir al hospital de inmediato por un solo hematoma. Sin embargo, si aparecen repetidamente hematomas grandes sin un golpe concreto, o si siguen apareciendo en varias zonas del cuerpo, conviene no atribuirlo sin más al envejecimiento.
Si se acompañan de síntomas como hemorragias nasales, sangrado de encías, retraso en la hemostasia de las heridas o menstruación abundante, es recomendable plantearse una consulta médica. Además, si los hematomas se repiten en zonas que normalmente es difícil golpearse —como el abdomen o la espalda, o la cara interna del muslo—, es necesario recibir un diagnóstico para determinar la causa.
