El consumo regular de guayaba, rica en vitamina C, puede ayudar a aliviar los síntomas de la anemia en mujeres.
Un equipo de investigación de la Universidad de Aga Khan, en Pakistán, presentó el día 27 (hora local) esta conclusión tras analizar la relación entre el consumo de zumo de guayaba y los síntomas de anemia en mujeres.
La anemia aparece cuando disminuyen los glóbulos rojos o los niveles de hemoglobina. Los glóbulos rojos se encargan de suministrar oxígeno a los tejidos de todo el cuerpo; cuando faltan, el aporte de oxígeno no es fluido y esto deriva en síntomas como mareos y fatiga. A menudo se considera frecuente entre adolescentes o embarazadas de países de bajos ingresos, pero Corea del Sur también presenta una alta prevalencia: alrededor del 15% de las mujeres de 10 años o más padece anemia.
La guayaba es una fruta tropical conocida por su efecto para aliviar la anemia y destaca por su alto contenido de vitamina C. En 100 mg de guayaba, la vitamina C es, de media, el doble y, como máximo, alrededor de cuatro veces superior a la de la misma cantidad de naranja. Incluso en comparación con el limón, su contenido de vitamina C es aproximadamente tres veces mayor. La vitamina C ayuda a reforzar el sistema inmunitario y a prevenir diversas infecciones y, además, favorece que el hierro de origen vegetal se absorba en mayor medida en el organismo, por lo que contribuye a aliviar la anemia.
Con este objetivo, el equipo de la Universidad de Aga Khan recurrió a bases de datos académicas internacionales y revisó 29 estudios publicados desde 2000 sobre la guayaba y los cambios en los niveles de hemoglobina. Entre ellos, un análisis cuantitativo de 12 estudios que incluían a 256 mujeres —como menores de edad o embarazadas— confirmó que, tras beber zumo de guayaba, los niveles de hemoglobina aumentaron una media de 1,71 g/dL.
Al desglosarlo, las adolescentes registraron un incremento medio de 1,52 g/dL y las embarazadas, de 1,84 g/dL, lo que muestra que el efecto de mejora de los síntomas de anemia fue más marcado en las embarazadas. Cuando pacientes con anemia leve o grave toman suplementos de hierro durante 2 a 4 semanas, puede esperarse que la hemoglobina aumente hasta alrededor de 2 g/dL. Teniendo esto en cuenta, el zumo de guayaba habría mostrado un efecto clínicamente significativo.
En otros cinco estudios se compararon los niveles de hemoglobina entre quienes consumieron zumo de guayaba junto con suplementos de hierro y quienes tomaron solo suplementos de hierro. Como resultado, los niveles de hemoglobina fueron, de media, 1,29 g/dL más altos en quienes tomaron zumo de guayaba y hierro a la vez. Esto también se interpreta como un efecto de la vitamina C, que favorece la absorción del hierro.
El equipo explicó: «El zumo de guayaba mejoró los niveles de hemoglobina de pacientes con anemia previamente leve o moderada hasta un nivel similar al de personas sin anemia», y añadió: «Es necesario confirmar con precisión su seguridad y eficacia mediante ensayos clínicos aleatorizados a gran escala en países y contextos culturales más diversos».
Los resultados de este estudio se publicaron recientemente en la revista académica internacional 《BMJ Nutrition, Prevention & Health》, editada por el ‘British Medical Journal (BMJ)’.
