Un estudio nacional de gran envergadura ha revelado que los «alfabloqueantes», el tratamiento más utilizado para la hiperplasia benigna de próstata, aumentan en un 52% el riesgo de desarrollar «glaucoma agudo de ángulo cerrado», una urgencia oftalmológica que puede desembocar en ceguera. En particular, se observó que en los pacientes que tomaron el fármaco de forma prolongada durante 6 meses o más, la incidencia se disparó hasta aproximadamente 2,7 veces en comparación con quienes lo tomaron a corto plazo.
El equipo del profesor Kim Young-guk, del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Nacional de Seoul (junto con el profesor Baek Seong-uk, del Hospital Universitario Hallym de Seongshim), anunció el día 19 los resultados de un análisis retrospectivo que evaluó la relación entre el uso de alfabloqueantes y la aparición de glaucoma agudo de ángulo cerrado, a partir de datos de gran escala del Servicio Nacional de Seguro de Salud. El estudio, basado en el análisis de un total de 30.450 pacientes, se publicó en un número reciente de la revista internacional 〈American Journal of Ophthalmology〉.
Los alfabloqueantes, ampliamente prescritos como tratamiento de primera línea para la hiperplasia benigna de próstata, actúan relajando el músculo liso prostático para mejorar el flujo urinario. Sin embargo, estos fármacos también pueden actuar sobre los músculos del iris, provocando como efecto adverso la dilatación de la pupila. El problema es que este efecto puede desencadenar un glaucoma agudo de ángulo cerrado. El glaucoma agudo de ángulo cerrado es una urgencia oftalmológica en la que la vía de drenaje del humor acuoso se bloquea de forma súbita, elevando rápidamente la presión intraocular; si no se trata a tiempo, puede causar daño permanente del nervio óptico y ceguera.
Hasta ahora, en el ámbito médico se había planteado la posibilidad de que los alfabloqueantes incrementaran el riesgo de glaucoma, pero faltaban estudios de gran tamaño que lo demostraran. Para analizarlo, el equipo investigador recopiló primero datos de un total de 3 millones de personas (usuarios y no usuarios de alfabloqueantes para el tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata) utilizando el big data del Servicio Nacional de Seguro de Salud entre 2002 y 2022. Tras excluir a mujeres, personas que no se habían sometido a revisiones de salud y casos con datos faltantes, se seleccionaron inicialmente 5.075 personas que desarrollaron glaucoma agudo de ángulo cerrado. Posteriormente, se extrajo un grupo control (sin aparición) de 25.375 personas con características coincidentes —como edad, índice de masa corporal (IMC) y enfermedades de base—, construyendo así una cohorte total de 30.450 individuos.
El análisis mostró que quienes tomaron alfabloqueantes presentaron un riesgo de glaucoma agudo de ángulo cerrado un 52% mayor que quienes no los tomaron.
Un aspecto especialmente relevante fue que el riesgo aumentó a medida que se prolongaba el tiempo de tratamiento. El equipo analizó a cerca de 1 millón de usuarios de alfabloqueantes, clasificándolos según los días acumulados de medicación en ▲corto (≤23 días) ▲medio (24–202 días) ▲prolongado (≥203 días). La incidencia de glaucoma en el grupo de uso prolongado fue del 0,41%, lo que equivale a aproximadamente 2,7 veces la del grupo de uso corto (0,15%).
El equipo explicó que, al prescribir alfabloqueantes a personas de alto riesgo con un ángulo camerular anterior anatómicamente estrecho, deben realizarse previamente un asesoramiento sobre el riesgo oftalmológico y revisiones oftalmológicas periódicas. Además, aconsejaron considerar, en pacientes con uso prolongado, la realización de una «iridotomía láser profiláctica» o la sustitución por fármacos de otra clase, como los «inhibidores de la 5-alfa reductasa».
El profesor Kim Young-guk afirmó: «Este estudio es especialmente significativo porque, en una cohorte poblacional a escala nacional, ha demostrado la asociación entre los alfabloqueantes y el riesgo de glaucoma agudo de ángulo cerrado, así como una relación dosis-respuesta». Y añadió: «Por tanto, para la seguridad del paciente, es muy importante que los pacientes de alto riesgo consideren una evaluación oftalmológica antes de iniciar el tratamiento farmacológico de la hiperplasia benigna de próstata o durante el uso prolongado».
