Khi cơ thể xuất hiện những đợt xuất huyết bất ngờ, tùy vào vị trí mà chúng ta có thể nghi ngờ các loại ung thư khác nhau. Nếu có máu trong nước tiểu, có thể nghi ngờ ung thư bàng quang hoặc ung thư thận; nếu có máu trong phân, có thể nghi ngờ ung thư đại tràng; nếu có chảy máu giữa chu kỳ kinh nguyệt hoặc sau mãn kinh, có thể nghi ngờ ung thư nội mạc tử cung hoặc ung thư cổ tử cung; nếu có chảy máu từ miệng hoặc mũi, có thể nghi ngờ bạch cầu hoặc ung thư đầu cổ; nếu chảy máu không ngừng, có thể nghi ngờ ung thư máu; nếu có chảy máu từ tổn thương da, có thể nghi ngờ ung thư da; nếu có chảy máu từ tai, có thể nghi ngờ ung thư tai hiếm gặp.
Các chuyên gia cho biết chảy máu bất thường không chỉ là dấu hiệu của kích thích hoặc nhiễm trùng mà còn có thể là dấu hiệu ban đầu của ung thư, và việc xác định chính xác vị trí và hình thức chảy máu là chìa khóa cho chẩn đoán sớm. Đầu tiên, máu trong nước tiểu (tiểu máu) thường xảy ra do nhiễm trùng bàng quang, nhiễm trùng thận, sỏi thận, bệnh lây truyền qua đường tình dục và các nguyên nhân không phải ung thư khác. Hiệp hội Tiết niệu Hoa Kỳ (AUA) cho biết tiểu máu không đau là triệu chứng ban đầu phổ biến nhất của ung thư bàng quang. Nhiều nghiên cứu dịch tễ học cũng cho thấy khoảng 80% bệnh nhân ung thư bàng quang trải qua tiểu máu như triệu chứng đầu tiên, và nghiên cứu của Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS) cho thấy ung thư đường tiết niệu được phát hiện ở 5-10% bệnh nhân tiểu máu. Đối với phụ nữ, chảy máu âm đạo có thể lẫn vào nước tiểu, vì vậy nên sử dụng tampon để kiểm tra vị trí chảy máu.
Xuất huyết trực tràng có thể do nhiều nguyên nhân như trĩ, nứt hậu môn, viêm túi thừa, polyp lành tính, bệnh viêm ruột. Nếu có máu trong phân, cần nghi ngờ đây là triệu chứng ban đầu của ung thư đại tràng. Theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ về Ung thư (JAMA Oncology), khoảng 40-60% bệnh nhân ung thư đại tràng đã trải qua chảy máu trực tràng trước khi được chẩn đoán. Ngoài ra, nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Y học Anh (BMJ) cho thấy tỷ lệ phát hiện ung thư đại tràng ở bệnh nhân trên 50 tuổi có chảy máu trực tràng cao gấp 8 lần so với dân số chung. Triệu chứng phân trở nên mảnh hoặc có hình dạng dải có thể là do hẹp ruột do khối u.
Chảy máu giữa chu kỳ kinh nguyệt có thể do nhiều nguyên nhân như thay đổi hormone, thay đổi biện pháp tránh thai, u xơ tử cung, polyp, nhiễm trùng. Chảy máu sau mãn kinh luôn là tình trạng bất thường, vì vậy cần đặc biệt chú ý. Theo Cleveland Clinic, khoảng 10% trường hợp chảy máu sau mãn kinh liên quan đến ung thư nội mạc tử cung. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết chảy máu âm đạo bất thường là triệu chứng ban đầu phổ biến nhất của ung thư cổ tử cung. Nếu phát hiện chảy máu sau mãn kinh, cần ngay lập tức đi khám.
Nếu có chảy máu từ miệng hoặc mũi, thường xảy ra do các yếu tố thông thường như không khí khô, ngoáy mũi, bệnh nướu răng, nhưng cũng có thể là dấu hiệu của ung thư máu hoặc ung thư đầu cổ. Viện Quốc gia về Ung thư Hoa Kỳ (NCI) giải thích rằng bệnh nhân bạch cầu thường xuyên bị chảy máu mũi và chảy máu nướu do giảm tiểu cầu. Nếu khối u trong miệng hoặc mũi xâm lấn vào niêm mạc, chảy máu có thể xuất hiện như triệu chứng ban đầu. Nếu có mụn nước chứa máu trong miệng mà không có nguyên nhân rõ ràng hoặc có khối u (khối u), cần phải kiểm tra, và nếu có máu trong khi ho, cần ngay lập tức đi khám.
Nếu chảy máu không dễ ngừng lại, có thể do giảm tiểu cầu hoặc rối loạn chức năng đông máu. Bệnh gan, nhiễm trùng, bệnh tự miễn, thiếu dinh dưỡng, lách to, mang thai, và việc sử dụng thuốc chống viêm không steroid (NSAID) có thể làm giảm chức năng tiểu cầu. Viện Quốc gia về Ung thư Hoa Kỳ giải thích rằng các loại ung thư xâm lấn vào chức năng tủy xương như bạch cầu và lymphoma có thể ức chế sản xuất tiểu cầu, gây ra chảy máu kéo dài. Nếu số lượng tiểu cầu giảm xuống dưới một nửa so với mức bình thường, nguy cơ bầm tím và chảy máu sẽ tăng lên nhanh chóng.
Nếu có chảy máu từ nốt ruồi hoặc tổn thương da, có thể do ma sát hoặc cào, nhưng cũng có thể là dấu hiệu của ung thư da. Hiệp hội Da liễu Hoa Kỳ (AAD) cảnh báo rằng u ác tính (melanoma) có thể xuất hiện dưới dạng tổn thương da chảy máu và khó lành. Bệnh nhân ung thư da có thể xuất hiện triệu chứng ban đầu như chảy máu, loét, và tăng trưởng bất thường. Vết thương không lành hoặc tổn thương tái phát cần phải được khám ngay lập tức.
Triệu chứng chảy máu từ tai có thể xảy ra do viêm tai giữa, thủng màng nhĩ, chấn thương, sử dụng bông tai, nhưng rất hiếm khi có thể do ung thư tai. Khối u ở ống tai hoặc tai giữa có thể đi kèm với chảy máu và giảm thính lực. Nếu có chảy máu từ một hoặc cả hai tai, cần xác định nguyên nhân.
Các chuyên gia giải thích rằng ung thư có thể làm rối loạn hệ thống đông máu hoặc khối u có thể kích thích các mô nhạy cảm gây ra chảy máu. Nếu khối u phát triển ở các mô nhạy cảm như dạ dày, ruột, phổi, tử cung, âm đạo, hoặc đầu cổ, nó có thể làm hỏng bề mặt và chảy máu có thể xuất hiện như triệu chứng ban đầu. Chảy máu bất thường có thể là do nguyên nhân nhỏ, nhưng cũng có thể là dấu hiệu ban đầu của ung thư, vì vậy không nên bỏ qua. Nếu có chảy máu mới xuất hiện, kéo dài hoặc không rõ nguyên nhân, cần tham khảo ý kiến của nhân viên y tế để xác định nguyên nhân chính xác.
Câu hỏi thường gặp
Q1. Có phải cứ xuất huyết là bị ung thư không?
A1. Không. Các nguyên nhân không phải ung thư như nhiễm trùng, viêm, chấn thương, thay đổi hormone thường phổ biến hơn. Tuy nhiên, nếu chảy máu mới bắt đầu, lặp lại hoặc không rõ nguyên nhân, cần phải đánh giá bởi nhân viên y tế để loại trừ khả năng ung thư.
Q2. Chảy máu đến mức nào thì cần đi bệnh viện?
A2. Bất kể lượng chảy máu, nếu có chảy máu âm đạo sau mãn kinh, tiểu máu không đau, chảy máu trực tràng kéo dài, chảy máu khi ho, hoặc chảy máu từ tổn thương da không lành, cần nhanh chóng đi khám. Nếu chảy máu lặp lại hoặc có các triệu chứng khác (giảm cân, mệt mỏi, đau đớn, v.v.) cũng cần phải kiểm tra.
Q3. Có cách nào để tự phân biệt xem chảy máu có phải do ung thư không?
A3. Chỉ dựa vào chảy máu rất khó để tự xác định có phải ung thư hay không. Tuy nhiên, tiểu máu không đau, chảy máu trực tràng kèm theo thay đổi hình dạng phân, chảy máu sau mãn kinh, chảy máu nướu hoặc mũi không rõ nguyên nhân, vết thương da không lành có thể có liên quan đến ung thư, vì vậy cần phải thực hiện kiểm tra chuyên nghiệp.
