夫と子どもが家にいるのは、どんな気持ちでしょうか。夫は早期退職し、息子は今も就職活動の準備中です。一日中家にいても、それぞれが食事の準備など3食を自分で済ませれば、負担は少なくて済みます。しかし、中年の母親だけに頼るようになると、大きな負担になります。最近は「ただ休んでいる」若者の就職難が話題になっていますが、中年世代の早期退職も問題です。家にいても、家事の分担は欠かせません。料理や食器洗い、掃除などを自分ですれば、なお良いでしょう。
50歳前に退職…早すぎる主な仕事からの離職
韓国保健社会研究院が26日に公表した報告書によると、55～59歳の会社員が最も長く勤めた主な仕事を辞めた平均年齢は、2024年時点で46.6歳でした。男女差も大きく、55～59歳の男性が主な仕事を退職した年齢は48.2歳だったのに対し、女性は45.4歳で、2.8年早くなっています。以前に公表された国家データ庁の統計でも、55～64歳が主な仕事を退職した平均年齢は49歳前後でした。いずれも、法定定年の60歳とは大きな開きがあります。
退職後は臨時・日雇いの仕事を転々と…「まだ学業中の子どもがいるのに」
大半の公営企業や一部の大企業などは法定定年を保障していますが、中小企業では経営悪化や構造改革、整理解雇などによる早期退職が少なくありません。問題は、退職後です。再就職は難しく、仕事を得ても以前の職場と同じ水準の年収を受け取るのは困難です。55歳前後になると、臨時・日雇いの仕事や単純労働に就く人の割合が大きく上昇すると分析されています。まだ学業中の子どもがいれば、出費もかさみます。若者の就職難の悪化も大きな負担です。人生で最もお金が必要な時期に、仕事を失っているのです。
所得の空白期間をどう乗り切るか
主な仕事を辞めた後、長期間失業したまま、年金も受け取れずに生活する人も少なくありません。60～64歳の半数以上が、国民年金・職域年金・退職年金・個人年金など、いずれの年金も受け取っていないことが調査で分かりました。極めて深刻な所得の空白期間に直面しているのです。国民年金を受け取り始める直前の60～62歳では、年金を受給していない人の割合が75.7％に達しました（国家データ庁資料）。退職後は、健康保険料を支払うことさえ負担に感じるほど、生活費の工面に追われることもあります。アルバイトを掛け持ちしても、結婚式や葬儀などの慶弔費を出すのが難しい場合があります。
母親は更年期…「息子は家でゲームばかりしないで！」
夫の退職前後に、妻が更年期を迎えるケースは少なくありません。体がつらく、感情の変化も激しくなることがあります。夫は家にいる時間を減らし、外で活動する必要があります。中年の母親は、就職活動中の息子に、家でゲームばかりせず、求職活動に専念してほしいと願っています。料理や食器洗い、掃除などを自分ですれば、なお良いでしょう。
更年期の母親が成人した子どもの面倒を見るのは、あまりにも大変です。韓国では、がん患者全体の半数が50～60代です。更年期障害の後遺症によって、脳卒中（脳梗塞・脳出血）の発症リスクも高まります。まずは健康を大切にしなければなりません。大きな病気になれば、費用もかさみます。老後に向けた最も重要な備えは、自分の健康を守ることです。
