「子供を育てることは大変で難しいこともあります。親もほとんどが初めてなので、慣れていないのは当然です。一人で悩まず、小児科専門医を訪ねてください。保護者は自分の子供だけを見ますが、専門医は様々な子供を見ているので、喜んで助けてくれます。実際、子供を育てることはやりがいがあり楽しいことなので、あまり不安になる必要はありません。また、子供を完璧に育てようとしないでください。子供は少しの関心を持ってあげるだけで、自分でしっかり成長します。」
チョン・ソンファン ウリ子供医療財団理事長は「小児科専門医はそれぞれ異なる性格と潜在能力を持つ子供たちが健康のためにやりたいことができないことがないようにし、親が前向きな気持ちで子供を育てられるようにする助け手です」と述べ、「子供が病気の時に一人で悩んだり、YouTubeの誇張された情報に惑わされるよりも、周囲の小児科専門医を訪ねることが重要です」と言います。
ほとんどの専門医が育児の友となるので、一緒に健康法を探せばよく、もしごく少数のこの役割に無関心な医者に出会った場合は、子供が成長するまで一緒にいる主治医を見つけて頼るべきだということです。自分が治療した患者が成長するのを見守ることが人生のやりがいであるチョン理事長に、子供を育てる際の疑問について尋ねました。
-多くの親が育児中に悩むことの一つが、子供に熱が出た時です。親のほとんどはまず解熱剤を探すでしょうが…。
「発熱に関する最初の誤解は『痛くて熱が出る』ということであり、『38度を超えたら必ず解熱剤を飲ませなければならない』という固定観念です。正確に言うと、熱は私たちの体がウイルスや細菌と戦っている免疫反応の信号です。重要なのは『体温計の数字』ではなく、『子供のコンディション』です。38.5度でも子供が普段通り元気に遊び、水もよく飲んでいるなら、解熱剤を急ぐ必要はありません。熱があっても子供がよく寝ているなら、無理に起こして解熱剤を飲ませる必要はありません。解熱剤の目的は『体温を正常に戻すこと』ではなく、『痛みや不快感を和らげること』です。熱が出ると脱水症状が起こる可能性があるので、水を頻繁に飲ませて快適に休ませることが良いです。逆に37.8度でも子供がぐったりしていたり、うめき声を上げて苦しんでいるなら、すぐに服用が必要です。もちろん、3ヶ月未満の赤ちゃんが38度を超えたり、熱が出て5分以上けいれんした場合は、すぐに救急室に行かなければなりません。ある親は数十分ごとに熱を測りますが、3〜4時間ごとに体温を記録すれば十分です。」
-先ほど3ヶ月未満の乳児に熱が出た時に救急室に行く基準を話しましたが、それ以上の子供が病院に行くべき時は？
「解熱剤を飲ませても1時間後に全く下がらない時、4〜5日以上熱が続き、子供がぐったりして活気がない時、発熱時間が短くても7日以上続く時、5分以上けいれんを起こしたり、意識がもうろうとしている時です。特別な他の症状がなく熱が持続する場合は、救急室を訪れるよりも昼間にいつもの小児科を訪ねて正確な原因を探す方がはるかに賢明です。」
-偏食する子供のために戦争をしている親が多いです。栄養の不均衡、どう解決すればいいのでしょうか？
「栄養学的に完璧な食事表にこだわらないでください。子供は特定の時期に特定の食べ物だけをこだわる『フードネオフォビア（新しい食べ物に対する恐怖）』の時期を経験することがあります。無理に食べさせると食事の時間自体がストレスになり、消化吸収率が下がります。一食や二食の栄養不均衡があったからといって、子供の成長が止まるわけではありません。代わりに、親が美味しそうに食べる姿を見せる『モデリング』が重要です。また、成長のためにカルシウムだけを強調しますが、実際にはビタミンDと良質のタンパク質の摂取が伴わなければ骨がしっかり成長しません。」
-子供用栄養剤の広告が溢れていますが、必ず与えなければならないのでしょうか？
「食事で栄養を十分に補っているなら、わざわざ栄養剤を与える必要はありません。ただし、私たちの国の子供たちは屋外活動が不足しているため、ビタミンD欠乏が一般的です。ビタミンDは免疫力とも直結するため、専門医と相談して補充することをお勧めします。過度な栄養剤の摂取は逆に腎臓や肝臓に負担をかける可能性があるため、『他の人が良いと言っているもの』を追いかけて買うのではなく、私たちの子供の血液検査の結果や成長曲線に基づいて子供の健康法を設計する必要があります。」
-ウリ子供病院は心の健康センターを運営し、子供の心に気を使う病院としてよく知られています。子供のストレスは大人と症状や対処法がどう違うのでしょうか？
「子供もストレスを経験し、他の病気とつながることがあります。子供はほとんど『今ストレスを受けている』とは言わず、体で表現します。理由のない腹痛、頭痛、夜尿症（夜におしっこを我慢できない）、あるいは突然のイライラや攻撃性が信号です。特に新学期や引っ越し、弟妹の誕生などの変化は子供にとって大きな心理的圧迫を与えます。この時、親が『大げさに言うな！』と言うと、子供は心の扉を閉ざしてしまいます。子供の身体症状に医学的な原因が明確でない場合は、最近の子供の環境に変化がなかったかを細かく見直し、小児科専門医が助けになることが多いです。」
-チョン理事長は専門医の時に『腎臓学』に関連して修士と博士を取得したと聞いています。子供の腎臓の健康は大人に比べてあまり注目されていないようですが、注意すべき症状は？
「腎臓は80%以上壊れるまで信号を送らないため、『沈黙の臓器』と言われています。小児腎疾患の最も一般的な兆候は尿の変化です。尿に泡が異常に多く出る（蛋白尿）、色がコーラ色や鮮紅色（血尿）になる時、または目の周りや足の甲が腫れる時はすぐに検査が必要です。特に子供が同年代より成長が異常に遅い場合や慢性的な疲労を感じている場合は、腎機能を疑う必要があります。」
-日常で子供の腎臓を守る最良の方法は？
「最も重要なのは『低塩食』です。最近の子供たちは加工食品やデリバリー食品に早くから触れ、ナトリウム摂取量が非常に高くなっています。過度なナトリウムは腎臓の濾過機能を酷使します。また、水を十分に飲む習慣をつけることが良いです。適切な水分補給は尿路感染を予防し、腎臓の老廃物排出を助けます。小児肥満は腎疾患のリスクを高めるため、体重管理も必須です。」
チョン理事長は「子供の健康を守る主役は親であり、医者は脇役です」と言います。
「医者は子供を一時的に見るだけですが、親は24時間子供を見ています。最高の医者は親の観察力から始まります。子供の便の色、寝る癖、普段より少し赤くなった顔色などを敏感に観察し、不安に震えないようにしましょう。ウリ子供病院が追求する目標も同じです。親の不安を和らげ、子供たちが健康に成長できるしっかりとした支えになることです。『賢い育児』は完璧な親になることではなく、子供と共に成長する過程であることを忘れないでください。」
