Kita sering mengatakan, "Karena saya makan sedikit protein di kali ini, saya bisa menambahkannya di kali berikutnya." Namun, tubuh kita tidak menghitung seperti itu. Tubuh manusia tidak memiliki kalkulator yang menjumlah dan mengatur nutrisi berdasarkan hari. Makanan yang dimakan di pagi hari sudah menentukan reaksi tubuh pada saat itu. Makan siang tidak dapat melengkapi sarapan, dan makan malam tidak dapat membatalkan pilihan siang hari. Apa yang dikenali tubuh bukanlah 'total' hari itu, melainkan konsentrasi dan proporsi nutrisi yang masuk ke dalam pembuluh darah pada saat itu.
Ketika makanan dicerna dan masuk ke dalam pembuluh darah, hormon seperti insulin dan glukagon disintesis dan disekresikan sesuai dengan proporsi protein, karbohidrat, dan lemak, dan memberikan sinyal. Dan sinyal itu menentukan apakah peradangan akan meningkat atau mereda. Dalam proses ini, tidak ada memori yang mengatakan, "Karena sedikit kurang, mari kita tambahkan nanti." Tubuh hanya mengajukan satu pertanyaan di setiap kali makan. Sekarang, apa yang telah masuk ke dalam pembuluh darah? Dan segera memberikan jawaban. Jawaban itu bukan penundaan atau penyimpanan, tetapi keputusan arah.
Substansi sinyal yang berfungsi pada saat itu (eicosanoid dan resolvin) tidak bertahan lama. Mereka muncul sebentar dan kemudian menghilang. Namun, dalam momen singkat itu, sikap sel imun dan arah metabolisme sudah ditentukan. Oleh karena itu, sinyal sarapan sudah berakhir di pagi hari. Makan siang tidak dapat membatalkannya. Itu hanya merupakan satu peristiwa baru lagi.
Misalnya, jika kita mengonsumsi karbohidrat secara berlebihan di pagi hari sehingga sekresi insulin meningkat tajam, tubuh akan cenderung ke arah peradangan. Makan protein yang cukup di siang hari tidak akan menghapus sinyal yang sudah dimulai di pagi hari. Oleh karena itu, istilah rata-rata asupan nutrisi harian lebih dekat ke 'bahasa kalkulator' daripada 'bahasa tubuh'. Tubuh tidak melihat rata-rata. Tubuh melihat setiap kali makan. Satu kali makan adalah seperti satu suara yang diberikan kepada sistem imun dan peradangan. Hari itu adalah rangkaian peristiwa yang berbeda, bukan rata-rata suara tersebut.
Keputusan kecil yang diambil di setiap kali makan biasanya tidak menghasilkan gejala yang langsung terlihat. Tidak ada rasa sakit, tidak ada demam, dan hasil pemeriksaan bisa tetap dalam rentang normal. Namun, jika reaksi halus ini diulang, perubahan diam-diam akan terakumulasi di dalam tubuh. Meskipun tidak terlihat di luar, kondisi yang perlahan-lahan menumpuk, yang disebut 'peradangan diam-diam (silent inflammation)'. Peradangan ini memberikan beban pada seluruh organ metabolik seperti pembuluh darah, hati, jaringan lemak, dan otot, serta otak. Akibatnya, resistensi insulin semakin dalam, pembuluh darah semakin kaku, dan respons imun kehilangan keseimbangan. Diabetes, obesitas, hipertensi, dan penyakit kardiovaskular tidak muncul tiba-tiba pada suatu hari. Mereka tumbuh di atas peradangan yang tenang ini (peradangan diam-diam). Penuaan juga dapat dilihat bukan hanya sebagai hasil dari berjalannya waktu, tetapi sebagai kondisi fisiologis yang terus berlanjut tanpa peradangan yang cukup padam.
Akhirnya, satu kali makan bukanlah tindakan mengisi perut. Ini adalah pemilihan ke arah mana saklar peradangan tubuh akan condong. Dan pilihan itu tidak dilakukan sehari kemudian, tetapi sekarang, pada saat ini. Tubuh tidak mengumpulkan dan menghitung nutrisi. Begitu masuk, sudah menentukan arah metabolisme. Oleh karena itu, sekarang kita harus menyadari bahwa pilihan satu kali makan adalah kesehatan kita saat ini dan kecepatan penuaan, dan kita tidak boleh melupakan pentingnya sinyal hormon yang mengikuti setiap kali makan.
