Tiba-tiba Mata Kering: Apakah Ini Tanda Penyakit Mematikan?

Hasil penelitian menunjukkan bahwa gejala mata kering yang tiba-tiba muncul bisa menjadi tanda penyakit serius.

Sindrom mata kering adalah penyakit kronis di mana sekresi air mata berkurang atau cepat mengering, menyebabkan permukaan mata menjadi kering. Jika dibiarkan, ini bisa menyebabkan konjungtivitis atau kerusakan kornea.

Menurut makalah yang dipublikasikan oleh tim peneliti Taiwan baru-baru ini, jika sindrom mata kering muncul, kemungkinan besar akan didiagnosis dengan penyakit autoimun dalam beberapa tahun ke depan.

Tim penelitian dari National Health Research Institutes Taiwan dan Fakultas Kedokteran Universitas Chang Gung menganalisis 67.264 pasien yang baru didiagnosis dengan penyakit autoimun dari tahun 2008 hingga 2021 menggunakan database asuransi kesehatan nasional Taiwan. Penyakit autoimun adalah penyakit di mana sistem kekebalan tubuh salah mengidentifikasi sel sehat sebagai penyusup dan menyerangnya, termasuk sindrom Sjögren, rheumatoid arthritis, lupus eritematosus sistemik, dan penyakit Crohn.

Setelah menganalisis tingkat kejadian sindrom mata kering pada pasien ini, tim penelitian menemukan bahwa sebagian besar pasien penyakit autoimun mengalami sindrom mata kering sekitar 3 tahun sebelum diagnosis. Gejala muncul terlebih dahulu di mata, dan kemudian reaksi autoimun menyebar ke seluruh tubuh.

Jika dilihat berdasarkan penyakit, 81,3% pasien sindrom Sjögren sudah mengalami sindrom mata kering, diikuti oleh rheumatoid arthritis (39,3%), lupus eritematosus sistemik (38,1%), dan skleroderma sistemik (35,6%).

Pasien yang didiagnosis dengan sindrom mata kering sebelum penyakit autoimun umumnya memiliki tingkat peradangan mata yang tinggi dan kerusakan permukaan mata yang parah. Beberapa pasien mengalami komplikasi hingga tahap kerusakan jaringan seperti ulkus kornea.

Selain itu, wanita dengan penyakit autoimun lebih mungkin mengalami sindrom mata kering dibandingkan pria, dan pasien dengan sindrom mata kering cenderung didiagnosis dengan penyakit autoimun pada usia yang lebih tua.

Tim penelitian menjelaskan, "Ketika penyakit autoimun muncul, sel-sel kekebalan menyerang jaringan, dan pada saat itu, kelenjar air mata dan permukaan mata yang selalu terpapar lingkungan luar menjadi target yang mudah. Terutama, kelenjar air mata memiliki struktur yang mudah dimasuki oleh sel-sel kekebalan, sehingga reaksi kekebalan mungkin muncul lebih awal,".

Tim juga menambahkan, "Meskipun tidak semua sindrom mata kering berujung pada penyakit autoimun, penelitian ini dapat bermanfaat bagi mereka yang mengalami kerusakan atau peradangan parah pada permukaan mata."

Hasil penelitian ini baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal akses terbuka yang diterbitkan oleh American Medical Association (AMA) 《JAMA Network Open》.