Duo wanita Davichi, Kang Min-kyung, meneteskan air mata karena rasa pedas ayam di Amerika.
Kang Min-kyung baru-baru ini melakukan tur kuliner di Los Angeles (LA) setelah pertunjukan di Amerika, dalam video yang dirilis di saluran YouTube-nya yang berjudul ‘Akhir Tahun Orang Ekstrovert yang Dibatalkan Janjinya’.
Dalam video tersebut, Kang Min-kyung mencari restoran ayam yang terkenal dengan rasa pedasnya yang ekstrem dan berkata, “Karena sangat pedas, saya memesan rasa terpedas (tingkat 7)” dan mulai mencicipi di dalam mobil.
Kang Min-kyung menunjukkan selembar kertas panjang seperti struk dan menjelaskan, “Ini bukan struk. Saya harus menandatangani bahwa saya tidak bertanggung jawab jika terjadi masalah karena pedas. Saya berpikir, seberapa pedas ayam di Amerika ini?” dan menandatangani. Di video tersebut terdapat subtitle menakutkan yang bertuliskan ‘Surat Penyerahan Tubuh’. Ternyata, tertulis dalam isi disclaimer bahwa ‘makanan ini sangat pedas, dan ada risiko cedera fisik, rasa sakit mental, bahkan kematian akibat mengonsumsinya’.
Hasilnya adalah kekalahan total bagi Kang Min-kyung. Dia berkata, “‘Momen bergetar’ dan setelah satu gigitan, dia langsung berkata, “Oh, saya tidak bisa memakannya. Wah, tidak bisa, tidak bisa. Apakah Anda melihat air mata saya?” dan mengeluh kesakitan. Dia kemudian menekankan, “Jangan sekali-kali makan ini. Ini bukan lelucon, jangan coba-coba. Saya benar-benar merasa bisa mati. Sepertinya hanya orang-orang nekat seperti saya yang memakannya. Ini bukan lelucon.”
Selain Kang Min-kyung, orang-orang yang mencicipi ayam ini juga meninggalkan ulasan bahwa “Mulut terasa seperti lidah dibakar dengan solder”, “Setelah makan, saya mengalami sakit perut. Ini adalah rasa sakit kedua yang saya rasakan dalam hidup saya. Pikiran saya menjadi kabur” dan lain-lain, mengungkapkan bahwa mereka mengalami kesakitan karena rasa pedas.
Banyak orang menghilangkan stres dengan rasa pedas. Namun, rasa pedas yang berlebihan dapat menyebabkan rasa sakit seperti ini. Mari kita pelajari tentang fungsi positif dan efek samping dari rasa pedas yang sangat adiktif.
Fungsi Positif Rasa Pedas
Rasa pedas yang kita rasakan bukanlah rasa yang dirasakan di lidah seperti rasa manis atau asin. Senyawa pedas dalam cabai, yaitu capsaicin, merangsang ‘reseptor nyeri’ di mulut dan selaput lendir lambung, yang menyebabkan reaksi nyeri semacam ini. Dengan kata lain, makan makanan pedas berarti tubuh menerima sinyal bahwa “rasanya seperti terbakar”.
Generasi MZ memiliki preferensi yang kuat terhadap rasa pedas selain rasa manis. Sebenarnya, rasa pedas memiliki fungsi positif dan efek yang menguntungkan. Pertama, dapat mengurangi stres. Setelah rangsangan capsaicin, otak mengeluarkan zat-zat yang memberikan rasa senang seperti endorfin dan dopamin. Oleh karena itu, banyak orang merasa suasana hati mereka membaik setelah makan makanan pedas.
Rasa pedas juga memiliki efek mempercepat metabolisme. Rasa pedas dapat meningkatkan suhu tubuh sementara, meningkatkan konsumsi energi, dan sedikit menekan nafsu makan. Beberapa penelitian juga mengamati efek yang membantu oksidasi lemak. Namun, efek penurunan berat badan terbatas, dan jika dikonsumsi bersama makanan berkalori tinggi, justru dapat meningkatkan risiko obesitas. Selain itu, rasa pedas dapat melebarkan pembuluh darah dan memberikan bantuan sementara bagi orang yang memiliki tangan dan kaki dingin.
Efek Samping Rasa Pedas
Masalahnya adalah semakin tinggi intensitas rasa pedas, semakin besar efek samping dibandingkan dengan fungsi positifnya. Ketika seseorang kecanduan rasa pedas dan terus menantang tingkat yang lebih tinggi, masalah mulai muncul.
Efek samping yang paling umum adalah kerusakan pada lambung dan kerongkongan. Rangsangan yang kuat secara berulang dapat merusak selaput lendir lambung, menyebabkan gastritis dan nyeri ulu hati, serta memperburuk refluks esofagus. Reaksi “meskipun perut terasa sakit, saya terus makan” disebabkan oleh efek kompensasi rasa senang yang membuat orang mengabaikan rasa sakit.
Masalah pencernaan juga sering terjadi. Capsaicin dapat merangsang gerakan usus secara berlebihan, menyebabkan nyeri perut, diare, dan nyeri anus. Ini menjadi faktor yang memperburuk gejala bagi penderita wasir.
Yang menjadi perhatian khusus para ahli adalah yang disebut ‘kecanduan rasa pedas’. Ketika terpapar rasa pedas yang kuat secara berulang, reseptor nyeri menjadi tidak sensitif, dan orang mencari rangsangan yang lebih kuat, sehingga tingkatnya semakin tinggi. Ini adalah bentuk kecanduan sensorik di mana seseorang bersedia menanggung rasa sakit demi mendapatkan rasa senang, dan dapat menyebabkan kerusakan pada saluran pencernaan. Dalam kasus ekstrem, dapat muncul reaksi sistemik seperti peningkatan detak jantung, fluktuasi tekanan darah, pusing, dan keringat dingin.
Menikmati Rasa Pedas dengan Sehat
Para ahli menyarankan, “Rasa pedas bukanlah sesuatu yang harus ditantang, tetapi harus diatur.” Untuk menikmati rasa pedas dengan sehat, sebaiknya berhenti pada titik di mana rasanya ‘enak pedas’. Jika sudah mengeluarkan air mata, mengalami sakit perut, atau berkeringat dingin, itu sudah merupakan rangsangan yang berlebihan. Hindari kompetisi tingkat. ‘Tingkat tertinggi’ dan ‘menu tantangan’ adalah hasil dari pemasaran yang jauh dari kesehatan. Mengonsumsi saat perut kosong sangat tidak dianjurkan. Pastikan untuk memakannya saat makan untuk mengurangi rangsangan pada selaput lendir lambung. Selain itu, tambahkan susu, yogurt, atau keju. Capsaicin dinetralkan oleh lemak dan protein.
