Regarder l’écran d’un téléphone ou d’une tablette, parmi d’autres appareils électroniques, dans une voiture en mouvement déclenche facilement le mal des transports.
Le cerveau se trouve alors perturbé lorsque les informations transmises par les yeux et par l’oreille interne ne concordent pas. L’appareil vestibulaire, situé dans l’oreille interne, perçoit les secousses et les déplacements de la voiture, tandis que les yeux restent fixés sur l’écran immobile du téléphone.
Le corps subit en continu accélérations, décélérations et rotations, mais l’écran, lui, ne reflète pas ces mouvements. Les signaux traités par le cerveau se brouillent, et des vertiges marqués ainsi que des nausées finissent par apparaître.
Il existe toutefois une manière de limiter ce phénomène. L’iPhone d’Apple intègre une fonction discrète, conçue pour réduire ce décalage sensoriel.
Des points flottants à l’écran : à quoi servent-ils ?
Apple propose, sur sa gamme de produits, une fonction appelée « Vehicle Motion Cues ». Elle vise à atténuer le mal des transports en affichant à l’écran, en temps réel, des indices qui suivent les mouvements du véhicule.
Sur iPhone, iPad et MacBook, il suffit d’ouvrir les réglages puis de cliquer sur [Accessibilité – Mouvement] pour activer cette fonction. Une fois « Vehicle Motion Cues » activée, plusieurs points apparaissent sur les bords de l’écran.
Ces points se déplacent en fonction des mouvements du véhicule, grâce à l’accéléromètre et au gyroscope (un dispositif qui mesure la rotation) intégrés à l’appareil. Lorsque la voiture tourne à gauche, les points se déportent vers la droite ; en cas de freinage brusque, ils se projettent vers l’avant.
Ces points permettent à l’utilisateur de percevoir le mouvement du véhicule même face à un écran fixe. Il est possible d’ajuster le nombre, la couleur et la taille des points, ou encore de régler l’activation automatique de la fonction uniquement lorsque le mouvement du véhicule est détecté.
Les appareils Android, comme les Galaxy de Samsung Electronics, ne proposent pas cette fonction par défaut. Il est toutefois possible de la reproduire en installant des applications offrant des fonctions similaires, comme « KineStop » ou « Motion Cues ».
Deux ans après son lancement, une mise en lumière « soudaine »
Apple a présenté « Vehicle Motion Cues » en 2024, mais jusqu’à récemment, seuls certains utilisateurs y avaient recours.
Puis, après une mention en juin par le média technologique mondial « The Verge », la BBC a, le 29 du mois dernier, présenté cette fonction comme une « astuce » ; de quoi susciter un petit buzz auprès des utilisateurs d’iPhone dans le monde anglophone.
Tom Stoffregen, professeur émérite à l’université du Minnesota (États-Unis), a expliqué : « Le cerveau prédit en permanence où vous allez, afin de contrôler les muscles et la posture de l’ensemble du corps. C’est aussi pour cela que le conducteur n’a pas le mal des transports : parce qu’il tient le volant et peut anticiper où il va » ; avant d’ajouter : « La fonction “Vehicle Motion Cues” semble fonctionner selon un principe similaire. »
