Faire de l’exercice régulièrement reste l’essentiel, mais les bénéfices pour la santé peuvent varier selon le moment de la journée. Au fil d’une même journée, l’organisme connaît des variations de température corporelle, de tension artérielle, d’hormones, etc. Choisir un créneau adapté à son objectif et à son état physique peut donc aider à mieux gérer sa santé.
Exercice le matin : efficace pour réduire la masse grasse
L’exercice matinal aide à réduire la masse grasse et à améliorer le rythme de vie. Augmenter l’activité physique à jeun après le réveil amène l’organisme à utiliser les graisses comme source d’énergie, ce qui peut être utile pour la prise en charge de l’obésité ou de la stéatose hépatique, entre autres. Faire du sport le matin contribue aussi à atténuer les symptômes dépressifs. S’entraîner au soleil peut stimuler la sécrétion de sérotonine et améliorer l’humeur.
Chez les femmes au régime, l’entraînement matinal apparaît particulièrement pertinent. Une étude menée au Skidmore College (Skidmore College), aux États-Unis, auprès d’hommes et de femmes âgés de 25 à 55 ans, a montré des effets plus favorables chez les femmes lorsque l’exercice était pratiqué le matin. Les auteurs ont également constaté que, pour les femmes dont l’objectif est de réduire la graisse abdominale et de faire baisser la tension artérielle, s’entraîner le matin est plus efficace.
Chez les hommes, à l’inverse, l’écart d’efficacité entre le matin et le soir était faible. En revanche, pour améliorer la santé cardiovasculaire ou le métabolisme, l’exercice en soirée s’est révélé plus efficace. Autrement dit, pour les hommes présentant un risque élevé de maladie cardiaque, l’entraînement du soir est plus adapté.
Exercice le soir : un avantage pour renforcer la force musculaire
L’exercice en soirée favorise l’amélioration de la force musculaire et des performances. L’après-midi, la température corporelle et la souplesse musculaire augmentent, ce qui facilite les exercices à haute intensité, et la sécrétion d’hormones comme les corticostéroïdes, qui soutiennent le métabolisme, est également plus active. C’est pourquoi l’exercice du soir convient bien aux personnes souffrant de douleurs lombaires.
Pour les personnes atteintes de maladies respiratoires, comme l’asthme, il est aussi préférable de faire du sport le soir. Tôt le matin, la température est la plus basse de la journée et l’air est plus sec, ce qui peut irriter les bronches. Chez les patients diabétiques, faire de l’exercice le soir, lorsque la glycémie postprandiale augmente fortement, peut aider à mieux la contrôler.
En revanche, une activité intense tard le soir peut nuire à un sommeil réparateur. Lorsque l’exercice active le système nerveux sympathique, la température corporelle et la fréquence cardiaque augmentent, ce qui peut rendre l’endormissement plus difficile. Il est recommandé de terminer l’exercice du soir au moins 3 heures avant le coucher. Pour le repas aussi, il est préférable de prévoir environ 1 heure de marge plutôt que de manger juste avant l’entraînement.
