Asthme sévère : la toux ruine le sommeil et fait redouter les sorties, le risque de restrictions au quotidien multiplié par cinq

Une toux qui peut survenir à tout moment, de jour comme de nuit, et un souffle qui se coupe dès qu’on monte quelques marches⋯.

Les personnes asthmatiques souffrent souvent de toux répétées, d’essoufflement et d’une sensation d’oppression dans la poitrine. Chez les patients atteints d’asthme sévère, lorsque les symptômes restent difficiles à contrôler, ces troubles dépassent les seules contraintes du quotidien et peuvent s’accompagner d’anxiété ou de dépression. 

Dans les faits, même parmi les patients atteints d’asthme sévère, l’absence de contrôle adéquat des symptômes accroît le risque de ne plus parvenir à maintenir une vie quotidienne normale. 

À l’occasion de la Semaine mondiale de l’allergie (du 21 au 27 juin), l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA) et son Institut national de recherche en santé ont annoncé, le 23, les résultats d’une enquête menée auprès de 701 patients asthmatiques en Corée du Sud : les patients dont les symptômes ne sont pas contrôlés présentent un risque environ cinq fois plus élevé que ceux dont les symptômes sont contrôlés d’éprouver des difficultés à accomplir les activités de la vie quotidienne.

Cette étude a porté sur 701 patients adultes inscrits au registre coréen de l’asthme sévère (KoSAR) (592 cas d’asthme sévère, 109 cas d’asthme non sévère). 

L’équipe de recherche a analysé les réponses, classées en cinq niveaux selon le degré de difficultés ressenties dans la vie quotidienne au travail ou à l’école, à la maison et lors des loisirs. Résultat : chez les patients dont les symptômes d’asthme ne sont pas contrôlés, le niveau de difficulté lié à la capacité à accomplir les activités de la vie quotidienne ainsi que la douleur ou l’inconfort, et l’anxiété ou la dépression était 5,08 fois plus élevé que chez ceux dont les symptômes sont contrôlés.

À l’inverse, les patients dont les symptômes sont contrôlés présentaient une qualité de vie supérieure de 12 % à celle des patients dont les symptômes ne le sont pas. 

L’asthme sévère ne concerne qu’environ 5 à 10 % de l’ensemble des patients asthmatiques, mais son fardeau est nettement plus lourd. Malgré un traitement par corticostéroïdes inhalés à forte dose, la toux, l’essoufflement, les sifflements respiratoires (wheezing) et l’oppression thoracique persistent, et les symptômes s’aggravent de manière répétée, conduisant fréquemment à des passages aux urgences ou à des hospitalisations.

Les difficultés sont nombreuses au quotidien. Les patients atteints d’asthme sévère sont essoufflés en montant des escaliers ou même en marchant un peu plus vite, et, les jours de forte pollution aux particules fines, ils en viennent à hésiter à sortir. La nuit, la toux et l’essoufflement les réveillent souvent, les empêchant de dormir profondément ; le manque chronique de sommeil et la fatigue entraînent une baisse des performances au travail et dans les études. Les renoncements au sport, aux voyages ou aux activités de plein air ne sont pas rares.

Le responsable de l’étude, le professeur Kim Sang-heon de l’hôpital universitaire Hanyang, a souligné : « Cette étude confirme que l’état de contrôle de l’asthme est un facteur clé directement lié à la qualité de vie. » Il a ajouté : « Elle suggère la nécessité, en pratique clinique, d’une approche permettant d’évaluer et de gérer de manière systématique le niveau de contrôle des symptômes. »

Kim Won-ho, directeur du département de recherche convergente sur les maladies chroniques, a déclaré : « Sur la base de ces résultats, nous renforcerons à l’avenir, via un programme national d’enregistrement des patients, une politique de prise en charge de l’asthme sévère centrée sur le patient, et nous espérons que patients et professionnels de santé participeront activement, ensemble, au contrôle des symptômes. »