Avant de manger des myrtilles, la première chose que l’on remarque est cette fine poudre blanche qui recouvre légèrement leur surface. Beaucoup la confondent à tort avec de la moisissure ou des résidus de pesticides et la rincent immédiatement. Pourtant, cette poudre blanche peut au contraire servir d’indicateur pour évaluer la fraîcheur des myrtilles.
Pruine ou moisissure : comment les distinguer ?
Cette poudre blanche est une barrière protectrice naturelle appelée pruine. En anglais, on l’appelle bloom. Il s’agit d’une couche naturelle que le fruit produit pour se protéger. La pruine protège le fruit des germes nocifs extérieurs et limite la perte d’humidité.
Ainsi, plus il y a de pruine, plus on peut y voir un signe de fraîcheur. La pruine disparaît facilement au contact de l’eau et s’efface aussi aisément lorsque le fruit est manipulé lors de la récolte ou de la distribution.
Comment distinguer la pruine de la moisissure ? Une myrtille recouverte d’une pruine abondante présente une surface sèche et une blancheur uniforme. Les myrtilles présentant beaucoup de pruine tend aussi à être plutôt ferme. À l’inverse, la moisissure a une texture humide, comme du duvet. Le fruit a souvent tendance à se rider ou à ramollir.
Quelle est la bonne méthode de lavage et de conservation des myrtilles ?
Une myrtille dont la pruine a été retirée est directement exposée à l’environnement extérieur, ce qui accélère la détérioration. Si l’eau pénètre dans la pulpe, la saveur sucrée s’atténue et la texture devient plus molle. C’est pourquoi il faut les laver en les rinçant sous l’eau courante pendant environ 15 à 20 secondes. Il est préférable de ne laver que la quantité que l’on va consommer. Il ne faut pas non plus les frotter avec les doigts.
Si vous ne les consommez pas immédiatement après lavage, il faut retirer complètement l’humidité avec de l’essuie-tout avant de les conserver. À ce moment-là, il est conseillé d’étaler les myrtilles en une seule couche dans un récipient et de ne pas fermer le couvercle hermétiquement.
Pour conserver les myrtilles fraîches, il vaut mieux, autant que possible, les placer dans un récipient sans les laver. En revanche, si vous les mettez dans un sac plastique ou un récipient hermétique, l’air ne circule plus correctement, ce qui accélère la détérioration. Il est donc préférable de ne pas fermer complètement le couvercle ou d’utiliser un récipient muni de trous.
Les myrtilles surgelées : une concentration accrue en nutriments.
Si l’entretien des myrtilles vous semble contraignant, les produits surgelés peuvent aussi être une bonne alternative. Lors de la congélation, la concentration d’anthocyanines, des antioxydants, augmente encore. En plaçant les myrtilles surgelées au réfrigérateur 1 à 2 heures avant de les manger, vous pouvez les déguster telles quelles tout en conservant leur fraîcheur.
Par ailleurs, les myrtilles sont riches en anthocyanines, ainsi qu’en flavonols et en resvératrol, ce qui aide à réduire l’inflammation dans l’organisme et à protéger le corps contre les substances cancérogènes. Elles renforcent aussi l’immunité, augmentant la capacité de défense contre les agents responsables de maladies, tels que les virus ou les bactéries.
