‘Grey’ est un nom de famille courant dans les pays anglophones. Il s'écrit Grey ou Gray, mais au Royaume-Uni, Grey est plus couramment utilisé, tandis qu'aux États-Unis, Gray est plus fréquent. Voici l'histoire de deux descendants de la famille Grey au Royaume-Uni qui ont laissé une empreinte marquante dans le thé et la médecine.
Le comte britannique Charles Grey II, dont 'Earl Grey' est devenu le synonyme de thé noir
Le premier personnage est Charles Grey II (1764–1845), dont le nom de famille s'écrit Grey en anglais. Il est bien connu comme Earl Grey. Earl Grey a laissé une empreinte marquante dans le monde du thé noir. 'Earl' est un titre honorifique pour un comte. Le thé qui porte son nom est devenu le synonyme du thé noir.
L'origine du thé noir Earl Grey est transmise de plusieurs manières. En combinant les histoires plausibles, on peut la reconstituer comme suit.
Dans le village de Dongmu, dans la province du Fujian en Chine, un thé noir de Zhengshan a été accidentellement créé. Un cultivateur de thé a essayé de sauver des feuilles de thé abîmées en les séchant avec l'arôme de pin. Les feuilles de thé ont pris un parfum de pin. Ce thé a commencé à plaire aux Européens.
Ce thé, appelé Zhengshan, est devenu populaire en Europe sous le nom de Wuyi. Bien que le Wuyi ait gagné en popularité en Europe, la région de Wuyi, riche en roches, ne permettait pas une production massive de théiers. Les Chinois ont donc produit le Zhengshan avec des feuilles de thé provenant d'autres régions du Fujian et les ont exportées. Ce thé a ensuite été appelé Lapsang Souchong en Europe.
Le comte Charles Grey II, en raison de son goût pour le Lapsang Souchong, a souhaité en obtenir davantage. Le marchand de thé qui a reçu la demande du comte Grey a ajouté de la bergamote aux feuilles de thé pour produire un arôme similaire à celui du Lapsang Souchong.
Le comte Grey a apprécié ce thé. Au fur et à mesure que cette histoire se répandait, le thé parfumé que buvait le comte Grey a été appelé Earl Grey Tea.
Les premiers Earl Grey étaient un thé noir fabriqué à partir de feuilles de thé du Fujian, parfumé légèrement avec de l'arôme de bergamote après avoir été imprégné de l'arôme de pin. Cependant, à partir de la fin du 19ème siècle, avec l'importation massive de thés noirs d'Inde et du Sri Lanka, les origines et les variétés des feuilles de thé ont été remplacées par celles de l'Inde et du Sri Lanka.
Alors que plusieurs entreprises de thé produisaient de l'Earl Grey Tea, ce dernier a été sujet à des controverses sur son origine. Les descendants de la famille Grey reconnaissent généralement le thé produit par Twinings, qui a longtemps fabriqué du thé en ajoutant de la bergamote au Lapsang Souchong, comme l'Earl Grey Tea.
Earl Grey désigne un thé noir (principalement d'origine indienne ou sri-lankaise) parfumé à la bergamote, mais la concentration de l'arôme de bergamote est devenue progressivement plus forte et artificielle, et aujourd'hui, il existe de nombreuses formes d'Earl Grey très différentes. En d'autres termes, les feuilles de thé, les méthodes de fabrication et l'intensité des arômes ont tous changé.
De plus, de nombreux produits dérivés avec divers arômes, herbes et fleurs ont vu le jour. Un exemple typique est le Lavender Earl Grey. Il est fabriqué à partir de thé noir indien ou ceylanais parfumé avec des pétales de lavande ou de l'essence de lavande. Bien que le thé noir portant le nom d'Earl Grey se soit éloigné de sa forme et de son goût d'origine au fil du temps, il a continué à être appelé Earl Grey.
Il y a plusieurs raisons à cela. L'Earl Grey est déjà devenu une marque culturelle. Le thé noir Earl Grey n'est pas seulement le nom d'un thé, mais il est devenu un symbole, et au fil du temps, bien que diverses variations aient émergé, les consommateurs continuent de rechercher ce nom.
Et ce nom est devenu un 'style'. Tout comme 'Mocha' a commencé comme une variété de café spécifique mais est devenu le synonyme du café au goût chocolaté, l'Earl Grey est également devenu le nom d'un 'style de thé noir parfumé à la bergamote'.
La valeur de la marque a également contribué à la pérennité de ce nom. Dans le cas de Twinings, changer de nom pourrait entraîner une perte de fidélité des consommateurs et d'identité, c'est pourquoi ils ont maintenu la marque Earl Grey pendant plus de 180 ans.
Les éléments esthétiques et émotionnels contenus dans le nom Earl Grey sont également une grande raison. Le nom du comte évoque une noblesse, une élégance et une gravité qui deviennent un langage marketing conférant une sophistication au produit. L'Earl Grey est l'une des 'marques narratives les plus réussies' créées dans l'histoire du thé, et même si elle a changé par rapport à la réalité, les consommateurs continuent de consommer 'le sens contenu dans ce nom'.
Le manuel d'anatomie du chirurgien britannique Henry Gray 『Gray's Anatomy』
Henry Gray (1827–1861) est un descendant de la famille Gray, qui utilise le nom Gray en anglais. Il est un éminent chirurgien et anatomiste, devenu membre de la Royal College of Surgeons à l'âge de 25 ans.
À l'époque, les manuels d'anatomie étaient souvent trop complexes ou peu pratiques. Henry Gray a commencé à rédiger un manuel d'anatomie avec son ami et illustrateur d'anatomie exceptionnel, Henry Vandyke Carter. Le manuel d'anatomie qu'il a écrit, 《Anatomy: Descriptive and Surgical》, est le premier manuel d'anatomie dont le contenu et les illustrations sont en accord.
Le titre du premier volume publié en 1858 était “Anatomy: Descriptive and Surgical”. Le dos du livre relié en toile brune était orné de l'inscription dorée “Gray's Anatomy”.
2000 exemplaires de la première édition ont été publiés. Les noms de Henry Gray et Henry Vandyke Carter (H.V. Carter) étaient tous deux imprimés en tant qu'auteurs. Carter a inclus des illustrations des dessins qu'il a réalisés après avoir effectué des dissections, à l'aide de gravures sur bois. 363 illustrations précises étaient incluses. La plupart des illustrations comportaient des noms de structures directement indiqués, et les illustrations et le texte étaient en accord.
Ce livre, qui se distinguait par son langage précis et ses illustrations anatomiques détaillées, est devenu le meilleur manuel d'anatomie. De plus, Gray a mis l'accent sur les connaissances anatomiques que les cliniciens pouvaient réellement utiliser, ce qui a influencé la manière dont les manuels médicaux ont été rédigés par la suite.
Henry Gray est décédé peu de temps après la publication de la première édition. Il est mort à l'âge de 34 ans en s'occupant de son neveu atteint de la variole. En conséquence, les éditions révisées de 『Gray's Anatomy』 ont été prises en charge par d'autres anatomistes.
Les éditions révisées publiées par la suite sont communément appelées 『Gray's Anatomy』. Ce livre a été publié en différentes éditions pour étudiants et professionnels au fil du temps.
Dans les années 1950 à 1970, alors que le champ de l'anatomie s'est rapidement élargi et que de nouveaux chercheurs ont commencé à contribuer à l'écriture, il a été suggéré que ce livre ne pouvait plus être considéré comme l'œuvre personnelle de Henry Gray et que son titre devait être changé en quelque chose comme 'British Textbook of Anatomy'.
Cependant, cela n'a pas été accepté par les éditeurs ni par le milieu académique. 『Gray's Anatomy』 était déjà devenu le synonyme d'un manuel d'anatomie, et l'expression 'voir Gray' est devenue courante pour signifier étudier l'anatomie. 『Gray's Anatomy』 est devenu le représentant de la discipline anatomique.
Les noms des deux familles, devenus eux-mêmes des marques mondiales
Le manuel 『Gray's Anatomy』, qui est le premier manuel que les étudiants en médecine anglophones apprennent, est devenu un symbole de tous les manuels médicaux. 『Gray's Anatomy』 signifie plus qu'un simple titre de livre, il représente les fondements de la médecine.
Le nom de la série télévisée populaire qui traitait des étudiants en médecine était également 《Grey's Anatomy《. Bien que le protagoniste soit Grey, le titre de la série 『Gray's Anatomy』 est devenu un symbole des étudiants en médecine et des cours de médecine.
En janvier 2026, la 43ème édition de 『Gray's Anatomy』 sera publiée, et ce livre, qui a été cité comme la référence en anatomie humaine pendant de nombreuses années, aura presque 170 ans. Henry Gray, en tant que transmetteur de connaissances anatomiques pratiques et éducatives, a eu un impact considérable sur le domaine médical mondial pendant cette longue période.
Aujourd'hui, 『Gray's Anatomy』, qui continue d'être publié et symbolise la tradition et l'évolution de l'enseignement de l'anatomie, est devenu une marque prestigieuse qui, au-delà du nom du manuel d'anatomie, est également devenue un symbole culturel dans le domaine médical, tout comme le thé noir Earl Grey.
Les deux messieurs Grey sont devenus les fondateurs de 'marques puissantes' qui perdurent depuis longtemps et ont gravé le nom de leur famille dans l'histoire de leur domaine. L'un dans le domaine du thé avec Grey, et l'autre dans le domaine médical avec Gray !
Yoo Young-hyun, directeur de Tea Clinic (audio-colonne 1+1 histoire https://www.youtube.com/@yhyoo0906)
