Envejecer es inevitable. Pero el ritmo sí puede frenarse. Conviene fijarse menos en las arrugas visibles del rostro y más en lo que ocurre dentro del organismo. Aunque protejas la piel de la cara con protector solar o tratamientos dermatológicos, si descuidas la salud interna puedes acabar afrontando un envejecimiento acelerado. Los vasos sanguíneos se deterioran y aumenta el riesgo de cáncer y de otras enfermedades. Si una enfermedad te obliga a pasar mucho tiempo en cama, ¿de qué sirve tener la piel del rostro tersa?
¿Estoy envejeciendo de forma saludable?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el “envejecimiento saludable” como “mantener la capacidad funcional a medida que se envejece”. En este contexto, la capacidad funcional no equivale simplemente a estar libre de enfermedades: se trata de reducir al mínimo el deterioro de las funciones físicas y mentales que aparece durante el proceso de envejecimiento. ¿Te resulta incómoda la vida diaria por problemas en los vasos sanguíneos o en las articulaciones? Aunque la piel del rostro esté bien, si el interior del cuerpo enferma, la esperanza de vida saludable (longevidad con salud) puede desaparecer. Entre los factores clave, la alimentación y el ejercicio son determinantes.
Si disfrutas de bebidas y dulces con mucho azúcar, el envejecimiento puede acelerarse
Aunque moderes los alimentos grasos, si disfrutas de bebidas y dulces con mucho azúcar, el envejecimiento puede acelerarse. Los alimentos azucarados elevan rápidamente la glucosa en sangre y aumentan el riesgo de diabetes y de hiperlipidemia (dislipidemia). Pueden convertirse en el punto de partida de enfermedades cardiacas y de ictus (infarto cerebral-hemorragia cerebral). Los alimentos dulces como el azúcar, la miel, la pasta de judía roja dulce, el chocolate y similares suelen tener muchas calorías y pocos otros nutrientes. Si se consumen con frecuencia, se tiende a comer menos alimentos nutritivos y puede romperse el equilibrio nutricional. Conviene comer dulces lo menos posible.
Si el cuerpo pierde mucha masa muscular… ¿por qué se acelera el envejecimiento?
Con la edad, la masa muscular disminuye de forma natural. Si la falta de proteínas y de ejercicio es marcada, también aumenta el riesgo de sarcopenia. Esto reduce la actividad en la vida diaria. Al moverse menos, el envejecimiento también se acelera. Además, aumenta el riesgo de caídas. Para mantener y sintetizar músculo, conviene ingerir en cada comida suficientes proteínas de calidad (carne magra, pescado, legumbres, tofu, lácteos, etc.). Se necesita una ingesta de proteínas de 1,0~1,2 g por cada 1 kg de peso corporal al día. En particular, es más eficaz consumir de forma equilibrada proteínas vegetales y animales.
Si no te mueves… el deterioro de la función cerebral y de la función cognitiva también se acelera
La OMS considera la falta de ejercicio un factor de riesgo principal de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento. La actividad física constante es muy importante para mantener la capacidad funcional al envejecer. El ejercicio es imprescindible para controlar la hipertensión, la diabetes y la dislipidemia (hiperlipidemia). Es el método más importante para aumentar la vitalidad en la vida diaria y también puede reducir la demencia y el deterioro cognitivo. Además, la actividad física ayuda a aliviar la soledad y contribuye a reducir la depresión y a mejorar la calidad de vida.
¿Qué alimentos ayudan a frenar la oxidación (envejecimiento) del cuerpo?
Conviene comer con frecuencia verduras y frutas ricas en nutrientes antioxidantes que inhiben la oxidación (envejecimiento) del organismo. Elige cereales integrales como arroz integral, cebada y avena para ingerir suficiente fibra dietética y vitaminas del grupo B. Para proteger la salud cardiovascular, hay que consumir frutos secos, aceite de perilla, aceite de oliva y pescado azul (caballa, salmón, etc.), ricos en grasas saludables (ácidos grasos insaturados). Con la edad se siente menos sed. La cantidad de agua en el cuerpo disminuye y puede aumentar la vulnerabilidad a la deshidratación. Hay que beber agua de forma constante.
