Se considera que los jóvenes están relativamente a salvo del riesgo de enfermedades del corazón o de los vasos sanguíneos.
Sin embargo, si se pasan por alto señales de riesgo en distintos indicadores de salud —como la presión arterial, la glucemia o el colesterol—, a largo plazo puede aumentar el riesgo de enfermedades potencialmente mortales.
Un estudio de un equipo surcoreano muestra que, incluso en la treintena, quienes presentan algunos indicadores metabólicos elevados ven cómo el riesgo de enfermedad cardiovascular puede llegar a duplicarse.
En particular, aumenta de forma notable el riesgo de infarto de miocardio, cuando se obstruyen los vasos que suministran sangre al corazón y se necrosa el músculo cardiaco, y de ictus, que provoca daño cuando se obstruyen o se rompen los vasos que llevan sangre al cerebro.
Conviene vigilar de cerca la presión arterial, la glucemia y el colesterol
Un equipo conjunto del Hospital Sagrado Corazón de Dongtan de la Universidad de Hallym y del Hospital Sagrado Corazón de la Universidad de Hallym analizó recientemente el riesgo de aparición de enfermedades cardiovasculares en función del estado de salud de pacientes de 30 años (30–39 años).
El equipo seleccionó a 44.553 personas que presentaban simultáneamente tres condiciones —prehipertensión, prediabetes y dislipidemia limítrofe— y las comparó con un grupo normal de tamaño similar.
Tras un seguimiento medio de 14 años, el grupo con las tres condiciones en fase previa —el ‘grupo combinado en fase previa’— registró una probabilidad mucho mayor de enfermedad cardiovascular que el grupo normal.
En este grupo, la probabilidad de sufrir un infarto de miocardio o un ictus, o de morir por enfermedad cardiovascular, fue aproximadamente el doble que en el grupo normal. Incluso después de ajustar por diversos factores —como edad, sexo, grado de obesidad o tabaquismo—, el riesgo de aparición se mantuvo un 23% más alto.
Por enfermedad, el riesgo de infarto de miocardio aumentó un 18% y el de ictus, un 35%.
Alteraciones metabólicas sin síntomas: una amenaza aún más difícil de detectar
El equipo subrayó que, en los pacientes de este grupo combinado en fase previa, la carga sobre el sistema cardiocerebrovascular se acumula sin que haya síntomas.
Cuando aparecen alteraciones en la glucemia o en la salud vascular, aumenta la carga que se acumula sobre el corazón y los vasos sanguíneos. En particular, la diabetes, la hiperlipidemia y la hipertensión no suelen dar síntomas cuando están en niveles de ‘fase previa’, por lo que es fácil que se mantengan durante mucho tiempo sin corregir los hábitos de vida. Si se dejan así durante más de 10 años, el daño vascular progresa y, en consecuencia, el riesgo de enfermedad cardiovascular aumenta de forma considerable.
El equipo delimitó el grupo combinado en fase previa a partir de la presión arterial, la glucemia en ayunas y el colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad).
La prehipertensión se definió como presión arterial sistólica de 120–139 mmHg o presión arterial diastólica de 70–89 mHg. El rango normal es una sistólica inferior a 120 mmHg y una diastólica inferior a 80 mmHg.
La prediabetes se definió como una glucemia en ayunas de 100–125 mg/dL. El rango normal, en ayunas, es inferior a 100 mg/dL.
La dislipidemia limítrofe se incluyó cuando el colesterol LDL estaba entre 130–159 mg/dL. El rango normal es 100–130 mg/dL.
El equipo aplicó criterios que no alcanzan para emitir un diagnóstico, pero que se consideran superiores al rango normal.
Lee Jin-hwa, profesor del Departamento de Cardiología del Hospital Sagrado Corazón de Dongtan de la Universidad de Hallym, explicó: “No presentan síntomas y aún no están en un nivel diagnosticado como enfermedad, pero los resultados de este estudio demuestran que, desde una perspectiva a largo plazo, en absoluto es seguro”.
