متى يبدأ مفهوم 'الرجل من المريخ، والمرأة من الزهرة'؟ أظهرت الأبحاث أن الاختلافات في الدماغ تبدأ بالفعل في رحم الأم. وفقًا لدراسة نُشرت الشهر الماضي في المجلة العلمية 《Scientific Reports》، فإن الاختلاف في طريقة نمو الدماغ حسب الجنس يظهر من منتصف الحمل.
قام فريق من جامعة كامبريدج البريطانية لأول مرة بتتبع نمو دماغ الإنسان من منتصف الحمل حتى عدة أسابيع بعد الولادة. استخدم الباحثون حوالي 800 مجموعة من بيانات المسح قبل وبعد الولادة التي تم جمعها من مشروع تطوير الاتصال البشري (Developing Human Connectome Project).
حلل الباحثون صور المسح الدماغي ونمذجة عملية التطور المبكر كمسارات متصلة بدلاً من لقطات فردية. هذه الطريقة مهمة لأن حجم الدماغ يتغير بسرعة في هذه الفترة. بدلاً من قياس واحد، يمكن تفسير الفروق الدقيقة بسهولة أكبر عند النظر إلى منحنيات النمو على مر الزمن.
قال الباحثون: "لقد أجريت العديد من الدراسات على تطور الجنين أو حديثي الولادة والرضع فقط، مما يجعلنا نتجاهل تلك اللحظة التي يعاد فيها تشكيل الدماغ بسرعة للحفاظ على الحياة خارج الرحم"، وأضافوا: "بدون هذه الملاحظات المستمرة، كان من الصعب تحديد ما إذا كانت الفروق بين الجنسين تظهر فقط بعد الولادة، أو ما إذا كانت تبدأ في وقت مبكر وتزداد تدريجياً".
أظهرت النتائج أن هناك اختلافات قابلة للقياس في طريقة نمو الدماغ بين الرجال والنساء تظهر بالفعل بعد منتصف الحمل. زاد حجم دماغ الرجال بشكل أكبر خلال عملية التطور. تم ملاحظة هذه الفروق عبر الدماغ بالكامل مقارنة بالنساء في نفس المرحلة المبكرة من الحياة.
أوضحت الأبحاث السابقة حول تطور دماغ الجنين أن الاختلافات في نمو الدماغ حسب الجنس تُلاحظ بشكل رئيسي في المرحلة المتأخرة من الحمل، أي بعد 28 أسبوعًا. يتم تقسيم فترة الحمل إلى ثلاث مراحل، وتشير المرحلة المتأخرة إلى الثلث الثالث. عادةً ما تشمل المرحلة المتوسطة من 13 إلى 27 أسبوعًا من الحمل. الدراسة التي تم الإعلان عنها الآن تُفهم على أنها تحديد أكثر دقة لتلك النقطة بدلاً من دحض التفسير السابق. بمعنى آخر، الاختلافات بين الجنسين التي تم ملاحظتها في الدراسات السابقة في المرحلة المتأخرة من الحمل هي في الواقع اختلافات بدأت تتشكل في المرحلة المتوسطة وتزداد وضوحًا مع مرور الوقت.
باختصار، يجب أن نفهم أن الاختلافات بين الجنسين في دماغ الجنين ليست ظاهرة تحدث فجأة في المرحلة المتأخرة من الحمل، بل هي عملية تتراكم ببطء بدءًا من منتصف الحمل على مسارات تطورية مختلفة.
قال الباحثون: "تقدم هذه الدراسة إجابة على السؤال القديم حول ما إذا كانت العوامل الفطرية تلعب دورًا في تشكيل الاختلافات بين الجنسين في الدماغ"، وأضافوا: "تظهر هذه الدراسة أن هناك اختلافات بين الجنسين في نمو الدماغ خلال فترة الحمل، وخاصة في منتصف الحمل".
كما أضافوا: "يمر دماغ الإنسان بأسرع وأعقد عمليات التطور قبل وبعد الولادة"، وأشاروا إلى أنه "حتى لو كانت التجارب بعد الولادة تؤثر على الفروق بين الجنسين، فإن العوامل البيولوجية في فترة الجنين تضع الأساس للاختلافات بين الجنسين".
