一项研究结果显示，为缓解特应性皮炎瘙痒而常用的抗组胺药，带来的改善不足以达到患者能够明显体感到的程度。
组胺是由肥大细胞分泌的物质，可引发瘙痒和皮肤炎症。尤其当其与皮肤神经或细胞上的受体结合时，受体信号会传递至大脑，使人感到剧烈瘙痒。
抗组胺药通过阻断组胺与受体结合，长期以来被用作缓解特应性皮炎瘙痒的辅助治疗手段。
不过，医学界近期开始对抗组胺药处方的过度使用保持警惕。原因在于，除组胺外，多种蛋白质或炎症介质也可能刺激皮肤神经细胞或诱发瘙痒，这一点已逐渐明确。
在这种情况下，即便持续规律服用抗组胺药，镇静止痒效果也可能有限，反而往往会增加嗜睡、注意力下降、消化不良等不良反应风险。
实际治疗效果并不显著
围绕这一问题，加拿大麦克马斯特大学研究团队尝试用量化方式评估抗组胺药的实际治疗效果。研究团队系统梳理了涉及特应性皮炎患者使用抗组胺药的47项随机对照试验，合计纳入6230名参与者。研究结果于29日（当地时间）发表在《英国医学杂志（BMJ）》上。
对47项临床试验进行综合分析后，研究团队认为：抗组胺药的治疗效果不足以达到患者可明显体感的程度。
一般而言，临床上用于评估特应性皮炎中重度的指标为“SCORAD指数（oSCORAD）”。该指数综合客观皮损范围与皮损严重程度，按0~83分进行评估，分数越高意味着皮炎越严重。
结果显示，患者在服用当前临床常用药物（第二代抗组胺药）后，SCORAD指数平均下降1.87分。通常，当某种治疗将该分值降低8.2分以上时，患者才会明显感知到改善。由此计算，第二代抗组胺药的实际效果仅相当于可感知标准的约23%。
对瘙痒的缓解同样不明显。在将患者主观瘙痒程度按0~10分量化的指标中，第二代抗组胺药仅降低0.89分。而要让患者产生体感，所需的最小改善幅度为下降3分以上。同样未达到可感知标准的30%。
疗效有限，部分抗组胺药仍需警惕嗜睡
研究人员解释称，特应性皮炎的瘙痒并不能仅用组胺一种因素来解释，因此仅阻断组胺作用，难以充分控制症状。
抗组胺药的不良反应因药物而异。尤其是较早的第一代抗组胺药，除嗜睡外，还可能影响记忆力、反应速度和运动能力等，需要格外注意。
第二代抗组胺药也并未彻底解决嗜睡问题。本次研究显示，代表性抗组胺药产品「西替利嗪（Zyrtec）」的有效成分西替利嗪，与安慰剂组相比，嗜睡等不良反应报告约每1000人多16人左右。
当然，抗组胺药并非对所有特应性皮炎患者都没有必要。合并过敏性鼻炎或荨麻疹的患者，服用抗组胺药后相关伴随症状可能改善。但这应被视为对合并出现的过敏性疾病的治疗效果，而非对特应性皮炎本身的改善作用。
研究团队总结称，除上述情况外，缺乏证据支持将抗组胺药作为特应性皮炎治疗的日常常规用药。
