当压力或疲劳显著加重，或患有中耳炎等耳部疾病时，外界明明没有声音，却可能在耳朵或头部持续听到“嗡”或“哔”等声响。这属于耳鸣的典型表现。
据韩国疾病管理厅《国民健康营养调查》显示，耳鸣较为常见，约每5名韩国人中就有1人曾经历过。放眼全球，耳鸣的平均患病率也约为14%。尽管发病普遍，但个体对治疗的反应差异较大，长期以来疗效评估也存在一定难度。
在此背景下，首尔圣母医院耳鼻咽喉科教授朴诗奈研究团队近日通过一项对1269名耳鸣患者进行为期2年的大规模追踪观察研究，提出了可用于提前预测耳鸣治疗效果的关键因素。
研究团队基于首尔圣母医院自1999年起开展的“耳鸣再训练治疗（Tinnitus Retraining Therapy）”疗效数据进行分析。耳鸣再训练治疗是一种通过反复训练，使大脑逐渐不再将耳鸣视为威胁信号的方法，治疗过程中通常结合专业宣教咨询与声音治疗。
研究团队以2021~2022年接受耳鸣再训练治疗、平均年龄53岁的1269名耳鸣患者为对象，在治疗开始后的3个月、6个月、1年、1年半及2年等时间点进行随访，评估耳鸣障碍指数的变化。
分析结果显示，该治疗的改善主要集中在开始后的前1年。尤其是耳鸣带来的不适感在治疗后3个月内下降幅度最大，并在12个月内呈现显著改善；但超过1年后，改善幅度趋于减小。也就是说，治疗的首年进行重点随访与管理至关重要。
治疗后耳鸣达到痊愈的患者在研究期间共有172人（13.6%）。研究结果显示，女性痊愈概率约为男性的2.4倍；年龄越年轻、听力损失越少，痊愈可能性越高。
另一方面，治疗开始时因耳鸣带来的不快感越强的患者，治疗后的改善幅度往往越明显。但初始耳鸣障碍指数本身较高的患者，在2年内达到痊愈相对更困难。研究团队解释称：“这意味着不必仅因初始症状严重就放弃治疗。”并补充道：“但若要达到痊愈，需要更长期且更集中的管理作为支撑。”
首尔圣母医院耳鼻咽喉科教授朴诗奈表示：“本研究的意义在于，通过大规模数据验证了我们20多年来持续实施的耳鸣再训练治疗，更可能对哪些患者产生更好反应，从而为临床提供线索。”她还指出：“若在诊疗中综合考虑性别、年龄、听力状态以及初始心理痛苦程度，将有助于为不同患者制定更优化的治疗策略。”
本研究在本月初举行的第72届大韩耳科学会学术大会上获得优秀论文奖。
