去健身俱乐部看看，不少人对运动不怎么上心，却只做桑拿。理由五花八门，比如“没时间”“体力不够”等。也难免让人觉得：这样会不会有点浪费会员费？
但事实上，关于“只做桑拿也有助于健康”的研究结果正不断出现。原因与背景或许多样，但仅从“对泡澡格外讲究”的日本是全球知名长寿国家这一点来看，人们很难不对沐浴与健康之间的关系产生兴趣。本文梳理了海外医学与公共卫生期刊论文及健康媒体报道，看看桑拿究竟能为健康带来哪些帮助。
桑拿在美国引领健康生活方式潮流
美国公共广播电台（NPR）本月初报道称：“桑拿在美国抓住了健康生活方式（well-being）潮流，吸引新一代人来体验这一历史悠久的桑拿益处。”随着公众关注度上升，提供桑拿体验的相关产业正在增长，举办桑拿节的地区也在增多。
纽约与明尼阿波利斯已定期举办桑拿节。西雅图则在去年秋天，于当地北欧博物馆的户外搭建临时“桑拿村”，首次举办桑拿节并正式开幕。桑拿村为参与者提供多种形态的体验设施，包括原木热桑拿、热水池与冷水池，以及由露营拖车改造的移动式桑拿等。
桑拿后的舒畅状态“托托诺”……原来与脑电波调节有关
NPR报道，在美国年轻一代中，迷上桑拿后那种慵懒而愉悦的“托托诺”状态的人越来越多。也就是说，美国桑拿人群增加的原因之一，正是“享受托托诺状态”成为一种流行。
也有研究专门探讨“托托诺”状态。2023年1月发表的论文《桑拿沐浴诱发的神经变化研究：“托托诺”状态的神经学基础（A study on neural changes induced by sauna bathing: Neural basis of the “totonou” state）》刊登于开放获取出版机构“公共科学图书馆”（PLoS）发行的 PLOS ONE。该研究由日本脑电测量企业 Vie Style 提交。
文中所称的托托诺（totonou·整う）在日语中意为“整理好”“达到协调”“趋于完善”。它通常用来指经历桑拿、冷水浴与休息后，身心变得清澈安定、达到强烈舒适感的状态（也被称为“桑拿嗨”）。
对脑电波的观察结果显示，大脑达到了更高效的状态。在该状态下给大脑布置行为任务后，任务完成时间显著缩短。也就是说，完成“三段式桑拿”并进入愉悦的托托诺状态后，大脑会处于更高效率的运作模式。
桑拿通过刺激心血管系统，健康收益堪比轻度慢跑
桑拿的作用多种多样。接触桑拿热刺激时，最直观能感受到的是对心血管系统的刺激效应。长期研究体温调节与健康效应的美国俄勒冈大学人体生理学家克里斯托弗·明森（Christopher Minson）博士在 NPR 中解释称：“桑拿以类似运动的方式刺激心血管系统。”当周围温度突然升高时，血管扩张、心率上升，血液更多流向皮肤并促使出汗，从而帮助身体降温。这一过程与运动导致心率上升时经历的变化相当相似。明森博士表示，多项研究表明，桑拿热刺激正是以这种类似运动的方式强化心血管系统。
瑞士伯尔尼大学运动科学家萨沙·凯特尔胡特（Sascha Ketelhut）博士表示：“研究结果确认，进行桑拿会使血压与心率上升，其变化与进行轻度慢跑等身体活动相近。”
据凯特尔胡特介绍，当进入温度维持在约80~93℃的传统芬兰桑拿时，身体会立刻触发应激反应。急性应激反应发生后，为了应对，交感神经系统会被激活。交感神经系统因压力或紧张而被激活时，会出现心率上升、出汗等“战斗-逃跑（fight-or-flight response）”反应，这与运动时的情况类似。无论是运动、桑拿还是压力等导致的紧张状态，在过程结束后神经系统会逐渐平复；经历这一过程后，心血管健康指标也会得到改善。
加拿大马尼托巴大学心脏病学专家塞托尔·库努楚尔（Setor Kunutsor）博士建议：“若要获得更理想的心血管健康改善效果，建议每周至少进行3~4次桑拿，每次至少15分钟。”
经常做桑拿，痴呆与阿尔茨海默病风险显著下降
也有研究指出，桑拿频率越高，痴呆与阿尔茨海默病的发病率越低。相关论文《桑拿沐浴与芬兰中年男性痴呆及阿尔茨海默病发病率呈负相关（Sauna bathing is inversely associated with dementia and Alzheimer's disease in middle-aged Finnish men）》发表于《年龄与衰老（Age and Ageing）》2017年3月刊。
在平均20.7年的随访观察中，以每周1次桑拿者的痴呆发病风险为1，则每周2~3次者为0.78，每周4~7次者为0.34。阿尔茨海默病的发病风险也分别降至0.80与0.34。
桑拿等热疗也可能带来抗抑郁效果
威斯康星大学麦迪逊分校精神病学与人类生态学教授查尔斯·雷森（Charles Raison）博士在 NPR 中表示：“在一定时间内对身体施加高温，可获得相当有效的抗抑郁效果。”雷森博士解释称：“因为负责体温调节的大脑与身体通路，与负责情绪、欲望与情感状态的通路有相当程度的重叠。”这里所说的高温不仅包括桑拿，也包括多种形式的热疗。
他还介绍称，在2016年进行的一项随机对照试验中，尽管样本量不大（约30人），但仅接受一次全身高温治疗的组别，相比接受“假治疗”的对照组，抑郁症状也出现了显著下降。
该研究认为，身体暴露于热刺激后，免疫信号分子白细胞介素-6（IL-6）的水平会迅速升高，雷森博士推测这与抑郁症状改善有关。IL-6是在炎症反应早期及感染时由免疫细胞分泌的分子，可激活机体防御作用。不过，IL-6若分泌过多，可能诱发类风湿性关节炎与慢性炎症。
也有助于预防哮喘、肺炎等呼吸系统疾病
另一项研究显示，桑拿也有助于呼吸系统健康。英国布里斯托大学医学院与芬兰东芬兰大学健康与临床研究所于2017年的研究支持了这一点。研究发现，桑拿频率越高，慢性阻塞性肺疾病、哮喘、肺炎等急慢性呼吸系统疾病的发生频率越低。
该结论来自对1935名42~61岁的白人男性进行平均25.6年的随访调查。结果显示，每周2~3次桑拿者的总体呼吸系统疾病发生风险，相比每周不超过1次者，在95%置信区间内平均低27%。肺炎发生风险方面，每周2~3次者比每周1次者低27%，每周4次及以上者低37%。
