Mục tiêu năm mới không thể thiếu là quyết tâm ‘bỏ thuốc lá’. Tuy nhiên, việc từ bỏ thuốc lá không dễ dàng như mong muốn. Do đó, thuốc lá điện tử thường được đưa ra như một giải pháp thay thế phổ biến.
Thuốc lá điện tử đang nhanh chóng lan rộng nhờ vào nhận thức rằng nó có thể ít gây hại cho sức khỏe hơn. Điều này là do việc từ bỏ nicotine rất khó khăn, nhưng nó lại là lựa chọn hấp dẫn cho những người hút thuốc không thích mùi thuốc lá. Theo báo cáo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) năm ngoái, số người sử dụng thuốc lá điện tử đã liên tục tăng lên và vượt qua 100 triệu người. Trong khi đó, tỷ lệ hút thuốc lá truyền thống (thuốc lá cuộn) đang có xu hướng giảm.
Tuy nhiên, theo giáo sư Jo Yoo-seon từ Khoa Y học Gia đình Bệnh viện Seoul Asan, thuốc lá điện tử cũng gây ảnh hưởng xấu đến cơ thể chúng ta ở mức độ tương tự. Giáo sư Jo nhấn mạnh rằng “chỉ có cách thức thay đổi từ thuốc lá cuộn sang thuốc lá điện tử, nhưng tác động mà cơ thể chúng ta phải chịu vẫn không thay đổi”.
Thuốc lá điện tử không có thành phần độc hại sao?
Nhờ vào tiếp thị của các công ty thuốc lá, nhiều người hút thuốc tin rằng ‘thuốc lá điện tử có ít thành phần độc hại hơn thuốc lá cuộn’, nhưng thực tế thì vấn đề này không đơn giản như vậy về mặt y học.
Phân tích của Cục An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc cho thấy hàm lượng tar của thuốc lá điện tử dạng cuộn có thể tương tự hoặc thậm chí cao hơn so với thuốc lá thông thường, và các hạt kim loại mịn được tạo ra khi cuộn dây được đốt nóng có thể xâm nhập sâu vào phổi và gây ra phản ứng viêm mãn tính. Không thể nói rằng việc một số thành phần như carbon monoxide có mức thấp hơn sẽ làm giảm tổng độc tính mà cơ thể phải chịu.
Hơn nữa, theo một phân tích tổng hợp gần đây về các nghiên cứu liên quan đến thuốc lá, người sử dụng thuốc lá điện tử có nguy cơ mắc nhồi máu cơ tim cao hơn 1,53 lần so với người không sử dụng. Đặc biệt, khi những người đã từng hút thuốc lá cuộn sử dụng thuốc lá điện tử, nguy cơ nhồi máu cơ tim tăng lên 2,52 lần và nguy cơ đột quỵ tăng lên 1,73 lần. Điều này là do nicotine không chỉ làm tăng huyết áp và nhịp tim, mà các hạt mịn trong khí trắng (aerosol) từ thuốc lá điện tử cũng gây ra viêm và stress oxy hóa.
Giáo sư Jo cảnh báo rằng “aerosol không chỉ là hơi nước đơn giản mà là chất hoạt động chứa nicotine, kim loại nặng và chất gây ung thư”, và “vì nó chứa các hạt có hại cho cơ thể, nên về bản chất, nó không khác gì khói thuốc lá cuộn”.
Nếu mục đích là bỏ thuốc lá thì có thể giúp ích không?
Nhiều người hút thuốc thường tạm thời sử dụng thuốc lá điện tử để hoàn toàn từ bỏ thuốc lá cuộn. Tuy nhiên, theo giáo sư Jo, việc sử dụng ‘kép’ thuốc lá điện tử và thuốc lá cuộn là hình thức hút thuốc đáng lo ngại nhất về mặt lâm sàng.
Hơn 80% người sử dụng thuốc lá điện tử dạng cuộn ở Hàn Quốc thuộc về nhóm sử dụng kép. Những người hút thuốc kép không chỉ không giảm được mức độ tiếp xúc với các chất độc hại trong cơ thể so với những người hút thuốc lá cuộn thông thường, mà còn có nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao hơn.
Giáo sư Jo cho biết “thuốc lá điện tử đã được quảng bá như một phương tiện hỗ trợ bỏ thuốc lá, nhưng Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chưa chính thức phê duyệt thuốc lá điện tử như một thiết bị hỗ trợ bỏ thuốc lá”, và “trong thực tế, nhiều người đã thử bỏ thuốc lá bằng thuốc lá điện tử không thành công trong việc từ bỏ hoàn toàn”.
Ông nói thêm rằng “nếu thực sự muốn bảo vệ sức khỏe, đừng suy nghĩ về ‘loại thuốc lá nào ít gây hại hơn’, mà hãy chọn từ bỏ hoàn toàn”.
