年齢を重ねても大きな病気をせず健康を保つには、日々の生活習慣を点検することが欠かせません。基本的なセルフケアが乱れると、体の防御システムが本来の働きを発揮しにくくなるためです。免疫力を落とし、病気のリスクを高めかねない生活習慣を3つ挙げます。
◆ 屋外で活動しない
室内にとどまる生活が続くのは、健康面で望ましいとはいえません。日光は、皮膚でビタミンDが合成される過程に必要だからです。ビタミンDはカルシウムの吸収を助け、骨を丈夫に保つうえで重要な栄養素で、免疫システムの正常な機能にも関与します。
ただし、どの程度日光を浴びれば十分なビタミンDが作られるかは、季節や時間帯、肌の色、年齢、日焼け止めの使用有無などによって異なります。ビタミンDが不足している人は、食品やサプリメントでの摂取が必要になる場合もあります。
◆ ストレスを積極的に解消しない
慢性的なストレスは、睡眠や食習慣、身体活動など、健康に関わるさまざまな生活習慣を崩すことがあります。強いストレス状態が長く続くと、免疫システムの機能にも影響し得るとする研究結果もあります。
自分に合ったストレス解消法を見つけることが重要です。軽い運動や散歩、趣味活動、音楽鑑賞などを取り入れるほか、家族や友人など気軽に話せる人と時間を過ごすのも助けになります。社会的孤立や孤独が長期間続くと、精神的・身体的健康に望ましくない影響を及ぼす可能性があるため、周囲との交流を保つとよいでしょう。
◆ 睡眠不足を続ける
睡眠不足が繰り返されると、日中の疲労や集中力低下に加え、体の回復過程にも影響することがあります。睡眠は、体が休息を取る時間であると同時に、免疫システムやさまざまな生理機能が調整される重要な過程でもあります。成人の場合、一般的に1日7～9時間程度の睡眠が推奨されますが、必要な睡眠時間には個人差があります。
睡眠時間だけでなく、就寝・起床時刻を一定に保つことも重要です。夜遅くまでスマートフォンやパソコンを使う習慣を減らし、就寝前のカフェインや過度の飲酒を避けるとよいでしょう。週末に平日の睡眠不足をまとめて補うよりも、毎日ほぼ同じ時間に寝起きする習慣を身につけることが、睡眠リズムの維持に役立ちます。
