Di tengah Daewoong Pharmaceutical mencatat kinerja tertinggi sepanjang sejarah dengan mengandalkan produk andalan Nabota, perhatian tertuju pada apakah gugatan yang telah berlangsung sekitar 10 tahun dengan Medytox akan menjadi penghambat. Putusan banding tingkat kedua diperkirakan keluar tahun ini; ada pula pandangan bahwa bukan hanya ganti rugi, penjualan domestik bisa saja dihentikan.
Pada tanggal 11, menurut Sistem Pengungkapan Elektronik, Daewoong Pharmaceutical melalui laporan audit menyampaikan bahwa pada tahun lalu (konsolidasi) pendapatan mencapai 1,5709 triliun won dan laba operasional 196,8 miliar won. Dibandingkan kinerja tahun sebelumnya (pendapatan 1,4227 triliun won, laba operasional 147,9 miliar won), pendapatan dan laba operasional masing-masing naik 10,4% dan 33,0%, mencetak rekor tertinggi. Margin laba operasional juga naik menjadi 12,5% dari 10,4% pada tahun sebelumnya.
Pertumbuhan Daewoong Pharmaceutical ditopang oleh kinerja produk utama seperti toksin botulinum Nabota, obat penyakit refluks gastroesofageal Fexuclu, serta obat hati Ursa. Khususnya, Nabota menonjol. Nabota menandatangani kontrak pasokan dengan 18 perusahaan di seluruh dunia, termasuk Evolus di Amerika Serikat. Daewoong Pharmaceutical menyatakan bahwa total upfront (uang muka) yang diterima hingga tahun lalu saja mencapai 19.554.229 dolar AS (sekitar 28,8 miliar won).
Seiring itu, porsi Nabota dalam total pendapatan Daewoong Pharmaceutical juga meningkat setiap tahun. Tahun lalu, penjualan Nabota mencapai 229,0 miliar won, setara 14,6% dari total pendapatan. Dibandingkan tahun sebelumnya (186,0 miliar won, 13,1%), porsinya naik 1,5 poin persentase. Hal ini berbanding terbalik dengan Fexuclu yang turun dari 6,8% menjadi 6,0%, serta Ursa yang turun dari 6,3% menjadi 5,9% pada periode yang sama.
Skala Evolus, yang menangani pasar Amerika Serikat untuk Nabota, juga ikut membesar. Tahun lalu, pendapatan Evolus mencapai 296 juta dolar AS (sekitar 400 miliar won). Diperkirakan Jeuveau (nama produk Nabota di AS) menyumbang sekitar 75–90% dari seluruh produk yang dijual Evolus.
Kalangan sekuritas memperkirakan pertumbuhan tinggi Nabota akan berlanjut tahun ini. Kiwoom Securities memproyeksikan penjualan tahunan Nabota akan mencapai 263,3 miliar won, tumbuh 15,1% dibanding tahun sebelumnya. Proyeksi Samsung Securities (269,0 miliar won) dan DB Securities (258,0 miliar won) juga tidak jauh berbeda.
Masalahnya, Nabota terekspos pada risiko gugatan. Medytox pada 2017 mengajukan gugatan pelanggaran rahasia dagang terhadap Daewoong Pharmaceutical dan Daewoong, dengan klaim bahwa strain toksin botulinum yang digunakan untuk Nabota telah disalahgunakan.
Pada 2023, putusan tingkat pertama memenangkan sebagian pihak penggugat, namun Daewoong Pharmaceutical mengajukan banding sehingga persidangan tingkat kedua saat ini berlanjut di Pengadilan Tinggi Seoul. Nilai tuntutan ganti rugi Medytox adalah 50,1 miliar won, dan Daewoong Pharmaceutical juga telah mengakui akumulasi estimasi kerugian sebesar 55,6 miliar won sebagai liabilitas provisi lainnya. Ini merupakan pencatatan akuntansi di muka atas potensi kerugian yang dapat timbul jika kelak kalah dalam gugatan.
Pengacara Park Jong-cheol dari firma hukum HwaWoo, yang menjadi kuasa hukum Medytox, menyatakan, “Berdasarkan hasil analisis genetik strain, terkonfirmasi bahwa Daewoong Pharmaceutical memperoleh strain milik Medytox secara ilegal, dan peniruan proses produksi juga terverifikasi melalui berbagai bukti,” serta menambahkan, “Jika peniruan strain diakui, bukan hanya ganti rugi, penjualan domestik injeksi Nabota juga akan dihentikan.” Terkait waktu putusan pengadilan, ia mengatakan, “Karena pengajuan bukti tambahan dan pemeriksaan masih berlangsung, putusan dapat dijatuhkan pada akhir tahun ini atau awal tahun depan,” namun menambahkan, “Meski begitu, ada banyak variabel sehingga tidak bisa dipastikan.”
Seorang pejabat Daewoong Pharmaceutical, terkait waktu keluarnya putusan tingkat kedua, mengatakan, “Karena gugatan masih berjalan, kami tidak dapat mengetahui jadwal pastinya.” Mengenai apakah penjualan Nabota akan dihentikan selain ganti rugi jika kalah, ia juga menyampaikan, “Itu bergantung pada hasil gugatan sehingga kami tidak dapat mengonfirmasi.”
