Le nombre de patients étrangers ayant visité la Corée du Sud a dépassé, pour la première fois l’an dernier, le seuil d’un million. Parmi eux, les trois pays affichant la plus forte dépense médicale par carte de crédit et par personne n’étaient ni les États-Unis ni le Japon, mais le Kazakhstan, l’Indonésie et la Mongolie, selon l’enquête.
Le 16, l’Institut coréen de promotion de l’industrie de la santé a publié un « Rapport d’analyse des habitudes de consommation des patients étrangers à partir des données de cartes de crédit 2024 » présentant ces résultats.
Selon le rapport, le montant total des dépenses par carte effectuées en Corée du Sud par les patients étrangers l’an dernier s’est élevé à 3 664,7 milliards de wons, dont 1 405,3 milliards de wons dépensés dans des établissements médicaux du pays, soit environ 40 % du total des dépenses par carte.
Les spécialités médicales les plus fréquentées par les patients étrangers étaient la dermatologie et la chirurgie plastique. Le montant cumulé des dépenses dans ces deux secteurs a atteint 944,9 milliards de wons, représentant 25,8 % de la consommation totale. En volume d’utilisation des cartes de crédit par les patients étrangers, les États-Unis se classaient au 1er rang et le Japon au 2e.
Cependant, l’analyse du montant d’utilisation des cartes de crédit par personne selon les pays a désigné comme top 3 le Kazakhstan (6 078 365 wons), l’Indonésie (4 269 518 wons) et la Mongolie (3 673 259 wons). À l’inverse, les États-Unis et le Japon, qui affichaient les niveaux les plus élevés tant en dépenses par carte des patients étrangers qu’en nombre de visiteurs, se situaient hors du top 10 en dépenses par carte par personne, avec respectivement 1 668 992 wons et 992 475 wons.
Cette situation s’expliquerait par des différences, selon les pays, dans les types de services médicaux recherchés en Corée du Sud. Han Dong-woo, directeur du département de la médecine internationale à l’Institut coréen de promotion de l’industrie de la santé, a déclaré : « Au Japon en particulier, beaucoup de personnes recourent à des services médicaux au coût unitaire relativement faible, comme les soins esthétiques en dermatologie ou la chirurgie plastique » ; « en revanche, dans des pays où l’on compte de nombreux patients aisés et VIP, comme le Kazakhstan et la Mongolie, on observe une tendance à venir pour des traitements — dans des hôpitaux généraux, en médecine interne, etc. — plutôt que pour des soins de la peau ou de la chirurgie esthétique, et à dépenser des montants élevés », a-t-il expliqué.
En pratique, les actes esthétiques en dermatologie tels que le laser et le Botox sont environ quatre fois moins chers en Corée du Sud qu’au Japon, ce qui en fait des services médicaux très recherchés par les touristes japonais. À l’inverse, dans des pays comme la Mongolie ou le Kazakhstan, la proportion de patients étrangers se rendant en Corée du Sud pour le traitement de maladies graves ou pour des bilans de santé est relativement élevée.
Les patients étrangers ont également dépensé pour le shopping ainsi que pour l’hébergement, la restauration, les transports, etc., en plus des services médicaux. Le montant qu’ils ont consacré aux quatre principaux secteurs — grands magasins, restaurants, boutiques duty free et hôtels — a atteint au total 799,5 milliards de wons.
L’Institut a indiqué espérer que les résultats de cette analyse puissent servir de données de base pour développer des modèles de tourisme médical spécialisés par région. Han Dong-woo, directeur du département de la médecine internationale, a déclaré : « Avant tout, le processus d’attraction des patients étrangers doit impérativement s’accompagner d’une croissance qualitative, en plus de la croissance quantitative » ; « il faut donner la priorité à la sécurité et à la confiance des patients, notamment en prévenant les accidents médicaux, et il convient aussi d’élever le niveau de service des agences de recrutement afin qu’elles puissent aider les patients étrangers pendant leur séjour en Corée du Sud », a-t-il ajouté.
