Avec l’arrivée de la saison des pluies, sur fond de chaleur lourde, climatiseurs et déshumidificateurs tournent plus souvent. En été, l’inconfort ne tient pas seulement à la température : l’humidité joue un rôle déterminant. Lorsqu’elle est élevée, l’évaporation de la transpiration ralentit, la régulation de la température corporelle devient plus difficile et, à température égale, la chaleur est ressentie comme nettement plus intense. L’humidité favorise aussi la prolifération des moisissures et des acariens, avec des risques potentiels pour la santé.
Quel appareil privilégier, et comment l’utiliser au mieux, pour traverser un été moite ? Tour d’horizon des usages du climatiseur et du déshumidificateur, deux incontournables de la saison.
Quelle différence entre un déshumidificateur et la fonction déshumidification d’un climatiseur ?
En pratique, climatiseurs et déshumidificateurs reposent tous deux sur une « technologie d’échange thermique » : un fluide frigorigène circule pour échanger la chaleur avec l’air ambiant. Lorsque l’air intérieur humide est aspiré dans l’appareil, il passe au contact d’un échangeur froid, devient plus frais et plus sec, tandis que l’humidité se condense en eau.
La différence tient à l’unité extérieure du climatiseur, qui rejette l’air chaud dehors. Le déshumidificateur, lui, n’en a pas : il évacue donc l’air chaud directement dans la pièce. Conséquence : la fonction déshumidification d’un climatiseur fait baisser la température intérieure, alors qu’un déshumidificateur peut, au contraire, faire légèrement monter la température ambiante.
Leur logique de régulation n’est pas la même non plus. Le climatiseur ajuste son fonctionnement à partir de la « température intérieure » réglée, tandis que le déshumidificateur se base sur « l’humidité intérieure ». Ainsi, lorsqu’il pleut et que la température a un peu baissé mais que l’humidité reste élevée et rend l’air lourd, le déshumidificateur peut apporter davantage de confort. À l’inverse, en pleine canicule estivale, quand température et humidité sont toutes deux élevées, le climatiseur se montre plus efficace.
Climatiseur en présence de personnes, déshumidificateur pour assécher les recoins
C’est pourquoi, dans les pièces de vie — salon ou chambre, par exemple — où l’on recherche avant tout un environnement confortable, le climatiseur s’impose. Un déshumidificateur peut certes faire baisser rapidement l’humidité, mais comme il rejette de l’air chaud, il rafraîchit difficilement lors des fortes chaleurs estivales.
À l’inverse, dans des lieux où l’on ne reste pas en continu — dressing, garde-manger, toilettes — le déshumidificateur est nettement plus pertinent. Sa mobilité permet de cibler l’humidité dans des zones en retrait, que le souffle du climatiseur atteint mal. Pendant la saison des pluies, il est aussi particulièrement utile pour sécher du linge qui met du temps à sécher et dégage une odeur de renfermé : le déshumidificateur, qui souffle de l’air tiède, se révèle alors bien plus performant.
La facture d’électricité est généralement plus élevée avec un climatiseur
Le coût de l’électricité compte aussi. En règle générale, un déshumidificateur se concentre sur l’élimination de l’humidité, sans fonction de refroidissement, et consomme donc bien moins qu’un climatiseur. Un déshumidificateur domestique consomme en général autour de 250~300 W, tandis qu’un climatiseur, qui assure simultanément refroidissement et déshumidification, est nécessairement plus énergivore.
On entend aussi sur le marché que « faire fonctionner le climatiseur en mode déshumidification permet d’économiser sur la facture d’électricité », mais c’est inexact. Le mode déshumidification d’un climatiseur repose sur un principe de fonctionnement presque identique à celui du mode refroidissement. Comme il retire l’humidité en refroidissant l’air intérieur, il souffle de l’air frais — et non de l’air tiède comme un déshumidificateur. En général, le mode déshumidification d’un climatiseur consomme une quantité d’électricité comparable à celle d’un refroidissement léger.
