Chez les patients victimes de brûlures, une complication fréquente est l’apparition d’une peau bosselée. On parle de cicatrices hypertrophiques. La peau s’épaissit par rapport à son état normal et la surface du tissu rouge en cours de régénération se bombe. Ce phénomène survient lorsque le collagène prolifère de manière excessive pendant la cicatrisation.
Lorsque des cicatrices hypertrophiques apparaissent, de nombreux patients se plaignent de douleurs ou de démangeaisons. En particulier, lorsqu’elles se forment sur des zones de flexion comme les articulations, la peau peut se rétracter, entraînant une raideur articulaire et une difficulté à étendre correctement le membre. Surtout, les patients qui présentent des cicatrices hypertrophiques sur des zones visibles, comme le visage, subissent un stress important.
À l’heure actuelle, on les traite par chirurgie, thérapie compressive, injections de stéroïdes, etc., mais il existe très peu de mesures de prévention ou de traitements médicamenteux réellement efficaces.
Un antidiabétique pour empêcher les cicatrices ?
Récemment, une équipe conjointe de la faculté de médecine de l’université Eulji, de l’université des sciences CHA et de la faculté de médecine de l’université Hallym a montré que l’evogliptine, un traitement du diabète, pouvait inhiber les cicatrices hypertrophiques.
L’evogliptine est un médicament qui régule les hormones du pancréas. Son principe : favoriser la sécrétion de l’hormone qui abaisse la glycémie (insuline) et bloquer celle de l’hormone qui l’augmente (glucagon).
L’équipe a extrait des cellules, d’une part, de tissus de cicatrices hypertrophiques de patients brûlés et, d’autre part, de tissus cutanés normaux. Elle a ensuite administré de l’evogliptine et observé, au niveau de la biologie moléculaire, les changements induits.
Résultat : l’evogliptine a empêché l’apparition des substances clés responsables de la formation des cicatrices. Elle a notamment inhibé la production de collagène (types 1 et 3), qui favorise une prolifération excessive du tissu de régénération, ainsi que celle de la fibronectine, qui attire les cellules pour permettre la croissance de nouveaux tissus.
Le durcissement de la peau pourrait également être évité grâce à l’evogliptine. Ce durcissement, appelé « processus de fibrose », a été atténué dans cette expérience : l’utilisation de l’evogliptine a montré un effet de blocage des voies de signalisation qui déclenchent la fibrose.
L’evogliptine est un médicament déjà largement utilisé en pratique clinique. Sa sécurité ayant déjà été démontrée, l’équipe estime que son utilisation pourrait réduire fortement la durée et le coût de développement de nouveaux médicaments contre les cicatrices.
Kim Jun-beom, professeur à la faculté de médecine de l’université Eulji, a déclaré : « Dans le domaine du traitement des cicatrices, qui affecte fortement la qualité de vie des patients mais où les options efficaces restent limitées, cela pourrait devenir une nouvelle alternative significative. »
