La principale cause des maladies cardiovasculaires dont il faut se méfier à partir de la quarantaine est le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), appelé « mauvais cholestérol ». Le cholestérol n’est pas intrinsèquement mauvais, car il aide l’organisme à produire certaines hormones et de la vitamine D.
À l’inverse, le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) est appelé « bon cholestérol » parce qu’il exerce des effets bénéfiques sur la santé. Le LDL est connu pour être étroitement lié à l’athérosclérose. Ainsi, réduire le LDL permet de diminuer le risque d’infarctus du myocarde et d’autres maladies cardiovasculaires. Découvrons 6 aliments représentatifs qui aident à faire baisser le mauvais cholestérol.
◆ Oignon
Une équipe de recherche de la Texas A&M University (États-Unis) a montré que, chez les personnes qui consommaient chaque jour au moins une demi-portion d’oignon, le HDL augmentait de 30 %. Le HDL contribue à la santé cardiovasculaire, notamment en éliminant l’excès de cholestérol présent dans les cellules des tissus. L’équipe a également constaté que l’oignon améliore la circulation sanguine, abaisse la pression artérielle et aide à prévenir la formation de caillots.
◆ Poissons gras
Impossible d’omettre les poissons gras, riches en acides gras insaturés bénéfiques pour l’organisme. L’American Heart Association recommande de consommer du poisson riche en acides gras oméga-3 au moins deux fois par semaine. Parmi ces poissons figurent le maquereau, la sardine, le saumon, la truite et le saury.
Cependant, si l’on ne peut pas manger du poisson fréquemment, on peut prendre, en complément de l’alimentation, des suppléments sous forme de gélules contenant de l’huile de poisson. Selon des études, l’huile de poisson s’avère également bénéfique chez les patients atteints de maladies cardiaques. Les oméga-3, notamment le DHA et l’EPA, jouent ce rôle.
◆ Fraise
Selon des recherches, la consommation de fraises réduit le mauvais cholestérol (LDL) tout en maintenant le bon cholestérol (HDL). Il a été établi que les antioxydants contenus dans la fraise sont à l’origine de cet effet. Cependant, comme le fructose des fraises peut augmenter la glycémie et qu’il faut donc être prudent en cas de maladies telles que le diabète, il est préférable, pour la santé, d’en consommer environ 10 à la fois.
◆ Fruits à coque
Les fruits à coque tels que les amandes, les noix et les pistaches contiennent beaucoup de graisses insaturées et peu de graisses saturées. Les graisses insaturées contribuent à diminuer le mauvais cholestérol. Selon des études, la consommation de fruits à coque ferait baisser le mauvais cholestérol de 3 à 19 % de plus qu’un régime occidental pauvre en graisses.
◆ Curcuma
Le curcuma, ingrédient principal du curry, contient un composé bénéfique appelé curcumine. Dans une expérimentation animale menée par une équipe de l’University of Michigan (États-Unis), le curcuma a montré qu’il réduisait le taux de mauvais cholestérol, empêchait l’accumulation de cholestérol dans les vaisseaux sanguins et freinait l’agrégation des plaquettes.
◆ Avocat
Comme l’huile d’olive, l’avocat est riche en graisses insaturées qui aident à faire baisser le cholestérol. Ces graisses mono-insaturées réduisent le mauvais cholestérol et augmentent le bon cholestérol.
