Từ tuổi trung niên, một trong những yếu tố cần đặc biệt cảnh giác liên quan đến bệnh tim mạch là cholesterol lipoprotein tỷ trọng thấp (LDL), thường được gọi là “cholesterol xấu”. Cholesterol không hoàn toàn có hại, vì cơ thể cần nó để sản xuất một số hormone và vitamin D.
Ngược lại, cholesterol lipoprotein tỷ trọng cao (HDL) được gọi là cholesterol tốt vì mang lại các tác động có lợi cho sức khỏe. LDL được biết là có liên quan chặt chẽ đến quá trình hình thành xơ vữa động mạch. Vì vậy, cần hạ chỉ số LDL để giảm nguy cơ nhồi máu cơ tim và các bệnh lý tim mạch khác. Dưới đây là 6 loại thực phẩm tiêu biểu giúp giảm cholesterol xấu.
◆ Hành tây
Nhóm nghiên cứu của Đại học Texas A&M (Hoa Kỳ) phát hiện rằng những người ăn mỗi ngày ít nhất nửa củ hành tây có mức HDL tăng tới 30%. HDL có lợi cho sức khỏe tim mạch, chẳng hạn giúp loại bỏ lượng cholesterol dư thừa tồn tại trong các tế bào mô. Nhóm nghiên cứu cũng xác định rằng hành tây giúp cải thiện tuần hoàn máu, hạ huyết áp và ngăn hình thành cục máu đông.
◆ Các loại cá béo
Không thể bỏ qua các loại cá béo giàu axit béo không bão hòa có lợi cho cơ thể. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ khuyến nghị nên ăn cá giàu axit béo omega-3 ít nhất hai lần mỗi tuần. Những loại cá này gồm có cá thu, cá mòi, cá hồi, cá hồi vân, cá saury (cá thu đao) v.v.
Tuy nhiên, nếu không thể ăn cá thường xuyên, bạn có thể bổ sung viên nang chứa dầu cá cùng với chế độ ăn. Theo các nghiên cứu liên quan, dầu cá cũng được ghi nhận là có lợi ngay cả với bệnh nhân mắc bệnh tim. Các thành phần DHA và EPA, thuộc nhóm axit béo omega-3, đảm nhiệm vai trò này.
◆ Dâu tây
Theo các nghiên cứu liên quan, ăn dâu tây giúp giảm cholesterol xấu (LDL) và duy trì cholesterol tốt (HDL) ở mức ổn định. Các chất chống oxy hóa trong dâu tây được xác định là tạo ra tác dụng này. Tuy nhiên, do fructose trong dâu tây có thể làm tăng đường huyết, người mắc các bệnh như đái tháo đường cần thận trọng; vì vậy, ăn khoảng 10 quả mỗi lần sẽ tốt cho sức khỏe.
◆ Các loại hạt
Các loại hạt như hạnh nhân, óc chó, hạt dẻ cười chứa nhiều chất béo không bão hòa nhưng ít chất béo bão hòa. Chất béo không bão hòa có vai trò làm giảm cholesterol xấu. Theo các nghiên cứu liên quan, ăn các loại hạt giúp hạ cholesterol xấu nhiều hơn 3~19% so với khi áp dụng chế độ ăn kiểu phương Tây ít chất béo.
◆ Nghệ
Nghệ, nguyên liệu chính của cà ri, chứa một hoạt chất có lợi gọi là curcumin. Kết quả thí nghiệm trên động vật của nhóm nghiên cứu tại Đại học Michigan (Hoa Kỳ) cho thấy nghệ giúp hạ chỉ số cholesterol xấu, ngăn cholesterol tích tụ trong mạch máu và làm giảm hiện tượng tiểu cầu kết dính.
◆ Bơ
Giống như dầu ô liu, bơ rất giàu chất béo không bão hòa giúp hạ cholesterol. Loại chất béo không bão hòa đơn này giúp giảm cholesterol xấu và tăng cholesterol tốt.
