L’essuie-tout est un indispensable en cuisine. Il sert à éliminer l’huile et l’humidité, à éponger l’eau des aliments, et bien d’autres usages. Il est aussi très pratique, car on peut en détacher une feuille facilement. Mais derrière cette commodité se cachent des précautions qu’on oublie facilement. Sa texture peut affecter certaines surfaces : il faut éviter l’habitude de l’utiliser partout sans discernement. Voyons comment l’utiliser correctement pour en tirer le meilleur parti.
Essuie-tout à surface rugueuse : à éviter sur les matériaux délicats
La surface de l’essuie-tout peut sembler douce, mais elle ne l’est pas vraiment. Il est fabriqué à partir de pâte vierge ou recyclée. Comme sa surface fibreuse est plutôt abrasive, une utilisation fréquente sur des surfaces revêtues peut provoquer de fines rayures. Par exemple, il vaut mieux éviter de l’utiliser sur du bois massif ou des meubles en bois verni/traité. Non seulement il peut rayer, mais il peut aussi faire perdre progressivement la brillance. Pour les meubles en bois, un chiffon doux est plus adapté. On peut aussi l’humidifier légèrement avant d’essuyer.
En cuisinant, il arrive que des sauces ou des assaisonnements éclaboussent la cuisine. Si l’on essuie le réfrigérateur avec l’essuie-tout à portée de main, des rayures peuvent s’accumuler. Il faut être encore plus vigilant avec un réfrigérateur en acier inoxydable. La surface de l’inox présente un « grain » (sens de brossage). Si l’on frotte avec l’essuie-tout dans une direction différente, la surface s’abîme facilement. Les objets en inox doivent être essuyés avec un chiffon en microfibre, dans le sens du grain.
À proscrire sur les miroirs, les écrans de smartphone, etc.
Il en va de même pour les vitres et les miroirs de salle de bains. Parce qu’il est absorbant et pratique, on peut être tenté d’humidifier l’essuie-tout pour nettoyer un miroir, mais cela peut endommager la surface. Lorsqu’il absorbe l’eau, de fines particules de papier se détachent et laissent des peluches sur le miroir. Si cette habitude se répète, des rayures visibles finiront inévitablement par apparaître.
Il est également déconseillé d’essuyer des appareils électroniques (TV, smartphone, etc.) avec de l’essuie-tout. Les écrans sont dotés de revêtements protecteurs, par exemple oléophobes/anti-traces de doigts. Les fibres de l’essuie-tout peuvent rayer et altérer ces revêtements. Les fabricants recommandent d’utiliser un chiffon doux pour nettoyer les écrans. Quant aux produits dédiés, il faut choisir des nettoyants sans alcool, ne contenant pas de solvants tels que l’alcool ou le benzène.
Essuie-tout : comment l’utiliser pour qu’il soit vraiment utile ?
Il est préférable d’utiliser l’essuie-tout pour retirer l’excès de gras ou éponger l’eau des légumes. En l’utilisant correctement, on peut aussi réguler l’humidité des ingrédients et préserver leur fraîcheur. Par exemple, on peut placer une feuille d’essuie-tout au fond d’un récipient pour y conserver du sel ou du sucre. L’essuie-tout absorbe l’humidité et empêche le sel et le sucre de durcir en blocs. Il est aussi utile pour conserver de l’ail épluché : saupoudrez légèrement du sucre au fond d’un récipient hermétique, posez une feuille d’essuie-tout, puis ajoutez l’ail. L’humidité est ainsi limitée, ce qui permet une conservation plus longue.
Les oignons nouveaux (ciboule) préparés ont tendance à se dessécher lorsqu’on les conserve longtemps. Placez un essuie-tout humide au fond d’un récipient hermétique, déposez les oignons nouveaux préparés, puis recouvrez-les d’un autre essuie-tout humide avant de les mettre au réfrigérateur : ils resteront plus frais. Pour le gingembre, enveloppez-le dans un essuie-tout alors qu’il est encore légèrement humide, puis conservez-le dans un sac à fermeture zip : son arôme sera mieux préservé.
Si la planche à découper bouge sans cesse lorsque vous coupez des légumes, essayez l’essuie-tout. En plaçant un essuie-tout humide sous la planche, vous évitez qu’elle ne glisse et vous cuisinez plus en sécurité. On peut aussi l’utiliser lorsque la bouteille d’huile de cuisson devient collante à cause de l’huile sur l’extérieur. Enroulez un essuie-tout juste sous le goulot et fixez-le avec un élastique : l’huile qui coule est immédiatement absorbée.
