Un employé de 50 ans, M. A, ne boit pas d'alcool et minimise sa consommation de viande, gérant son alimentation principalement à base de végétaux. Bien qu'il ait confiance en sa santé, il a récemment reçu un diagnostic inattendu de « stéatose hépatique » lors d'un examen de santé. Il se demande « Pourquoi ? Je ne bois pas d'alcool et je ne mange pas de viande ? », mais en réalité, ce genre de cas n'est pas rare. Les médecins expliquent que si un régime végétarien est suivi, mais que la proportion de glucides est élevée et que les protéines sont insuffisantes, cela peut entraîner une accumulation de graisse dans le foie. Être végétarien ne signifie pas être exempt de stéatose hépatique. Au contraire, des habitudes alimentaires incorrectes que l'on peut négliger en étant végétarien peuvent provoquer une stéatose hépatique.
Stéatose hépatique, la fausse idée que c'est causé par l'alcool et la viande
La stéatose hépatique désigne un état où les triglycérides s'accumulent de manière excessive dans les cellules hépatiques. Bien qu'elle soit souvent attribuée à l'alcool ou aux aliments gras, en réalité, un excès de consommation de glucides et un manque de dépense énergétique ont un impact plus important. Même si l'on suit un régime végétarien, si l'on consomme principalement du riz blanc, du pain, des pâtes et des aliments transformés riches en sucre, le foie stockera l'énergie restante sous forme de graisse. En particulier, si ce type de régime est répété dans un état d'activité physique faible, cela peut conduire à une stéatose hépatique, indépendamment de la consommation de viande. En d'autres termes, le foie est plus sensible à l'« excès d'énergie » qu'à l'« huile ».
Raisons pour lesquelles une consommation élevée de glucides est dangereuse
Lorsque l'on commence un régime végétarien, il est courant que le centre de l'alimentation se déplace vers les céréales et les aliments riches en amidon. En raison de la réduction de la consommation de protéines et de graisses, on a tendance à dépendre du riz, du pain, des nouilles et des pommes de terre pour se sentir rassasié. Le problème est que si les glucides consommés ne sont pas utilisés, ils se transforment en triglycérides dans le foie. En particulier, si l'on maintient un régime végétarien riche en glucides le soir, cela crée un environnement propice à l'accumulation de graisse dans le foie pendant la nuit. De plus, si la consommation de glucides est élevée par rapport à l'activité physique, une surconsommation répétée peut être dangereuse. La pensée « c'est un régime végétarien, donc c'est acceptable » peut en fait contribuer à l'aggravation de la stéatose hépatique.
Insuffisance en protéines, cela favorise la stéatose hépatique
La partie la plus souvent négligée dans un régime végétarien est précisément la protéine. Les protéines jouent un rôle important non seulement dans les muscles, mais aussi dans la régulation du métabolisme des graisses dans le foie. Si l'apport en protéines est insuffisant, la capacité du foie à traiter les graisses diminue, ce qui accélère l'accumulation de graisse. Un régime végétarien qui ne consomme pas suffisamment de protéines végétales comme les haricots, le tofu, les lentilles et les pois chiches peut créer un état de « faible métabolisme » plutôt que de « faible en graisses ». Du point de vue de la santé du foie, un régime végétarien pauvre en protéines peut en fait devenir un facteur de risque.
Les fruits et les noix, le « volume » est également un problème
Il est courant de penser qu'il est acceptable de manger autant de fruits et de noix que l'on veut dans un régime végétarien. Cependant, le fructose contenu dans les fruits peut conduire à une synthèse de graisse dans le foie en cas de surconsommation, et bien que les noix contiennent des graisses saines, leur apport calorique est très élevé. En particulier, si l'on consomme régulièrement au-delà de la quantité recommandée par jour, cela peut peser sur le foie. Ce n'est pas parce qu'il s'agit d'aliments naturels qu'ils sont sans limites et sûrs. Le foie réagit beaucoup plus sensiblement à la quantité réelle consommée et à l'équilibre énergétique qu'à l'image des aliments.
Pour préserver la santé du foie, il y a des « principes » à respecter même en étant végétarien
Pour protéger la santé du foie avec un régime végétarien, quelques principes de base sont nécessaires. Tout d'abord, il faut réduire la proportion de glucides raffinés et structurer l'alimentation autour de céréales complètes et de légumes. Il est également important d'inclure une certaine quantité de protéines végétales à chaque repas. De plus, une activité physique régulière est nécessaire pour que la graisse accumulée dans le foie soit réellement brûlée. Être végétarien n'est pas une question de « ce que l'on ne mange pas », mais de « comment composer l'apport calorique total ». Même en étant végétarien, si ces principes ne sont pas respectés, la stéatose hépatique peut tout à fait se développer.
