La primera pregunta que suelen plantear los pacientes con un diagnóstico de cáncer y sus familias es: «¿Hasta dónde se ha extendido el cáncer?». Para decidir si es posible operar, si conviene iniciar antes la quimioterapia o si se trata —o no— de una recaída, a menudo no basta con medir el tamaño del tumor visible. En ese contexto, una de las pruebas más representativas de la medicina nuclear es el PET/TC.
El PET/TC se utiliza ampliamente para la estadificación del cáncer, la evaluación de metástasis, la valoración de la respuesta al tratamiento y la confirmación de recaídas, entre otros fines. En particular, el PET/TC con FDG se emplea en diversos tipos de cáncer —como el de pulmón, mama, colon y linfoma— para localizar tumores, comprobar si hay metástasis y evaluar la eficacia del tratamiento.
Además, el PET/TC con PSMA permite identificar con mayor precisión lesiones de recaída o micrometástasis de cáncer de próstata que resultaban difíciles de confirmar con pruebas de imagen convencionales. Su uso está aumentando por su mayor sensibilidad frente a las técnicas habituales en casos de sospecha de recaída de cáncer de próstata, recaída bioquímica, evaluación de metástasis y estadificación en pacientes de alto riesgo.
También existe la prueba PET/TC con Ga-68 DOTA-TOC para el diagnóstico de tumores neuroendocrinos. Se trata de una prueba especializada de medicina nuclear que permite confirmar con precisión las lesiones de tumores neuroendocrinos. Desempeña un papel importante en la elaboración del plan terapéutico.
Diagnóstico y tratamiento: se amplía la atención regional en «teranóstica» para el cáncer de próstata
El Instituto de Medicina Nuclear del Sudeste (director: Jeong Seung-pil) opera de forma plena desde el año pasado un sistema de diagnóstico y tratamiento con radiofármacos basado en PSMA para pacientes con cáncer de próstata. Tras confirmar mediante PET/TC con PSMA si se expresa la diana terapéutica, el centro también ha establecido un sistema para administrar Pluvicto, un tratamiento con radiofármacos de la familia lutecio-177 PSMA, a pacientes con cáncer de próstata avanzado que cumplan las indicaciones.
Además, recientemente, en el ámbito de los tumores neuroendocrinos, el instituto está ampliando la base asistencial que permite confirmar con precisión las lesiones mediante pruebas PET especiales —como el PET/TC con Ga-68 DOTA-TOC— y, en el futuro, enlazar con tratamientos con radiofármacos.
En otras palabras, está ampliando el uso de la «teranóstica» (Theranostics), que consiste en identificar con precisión las células cancerosas mediante un diagnóstico de alta precisión y, después, atacarlas de forma dirigida con radiofármacos. En medicina nuclear se considera un enfoque innovador porque aumenta la eficacia terapéutica y minimiza el daño a los tejidos sanos, al «combinar diagnóstico y tratamiento».
El Instituto de Medicina Nuclear del Sudeste se sitúa como segundo del país en uso de PET/TC, según su análisis interno
El fuerte aumento reciente del uso de pruebas PET/TC en el Instituto de Medicina Nuclear del Sudeste se enmarca en este contexto. A partir de las estadísticas nacionales de pruebas de medicina nuclear de 2025, y considerando conjuntamente el número de camas y el número de equipos PET/TC, el análisis interno del instituto concluyó que ocupó el segundo puesto nacional —solo por detrás del Centro Nacional del Cáncer— tanto en número de exploraciones por cada equipo PET/TC como en número de exploraciones por cama.
El instituto explicó: «Al analizar las pruebas PET/TC realizadas durante el último año, las exploraciones con fines de chequeo de salud fueron apenas una decena», y agregó: «La mayoría se realizaron para confirmar la presencia de metástasis tras el diagnóstico de cáncer y con el objetivo de establecer un plan de tratamiento».
Por tipo de prueba, el PET/TC con F-18 FDG fue el más frecuente, con 1.053 casos. También se realizaron 158 pruebas de Ga-68 PSMA-11 PET/TC, una técnica de imagen específica para el cáncer de próstata. Asimismo, se efectuaron algunas pruebas de Ga-68 DOTA-TOC PET/TC para diagnosticar tumores neuroendocrinos.
Cheon In-guk, jefe de sección del Servicio de Medicina Nuclear, afirmó el día 19: «En nuestro instituto, la proporción de pacientes oncológicos es alta, por lo que el peso de las pruebas destinadas al diagnóstico del cáncer mediante PET/TC, la elaboración del plan terapéutico y la evaluación de recaídas es abrumadoramente elevado». Y añadió: «Gracias a la atención avanzada en medicina nuclear —como el PET/TC con PSMA y el tratamiento con Pluvicto para el cáncer de próstata, y el PET/TC con DOTA-TOC para tumores neuroendocrinos—, los pacientes de la región de Busan, Ulsan y Gyeongsangnam-do pueden recibir servicios de medicina de precisión de alto nivel sin tener que desplazarse al área metropolitana».
