Estos días, el pepino, verde y fresco, está en plena temporada. Es fácil pensar que el pepino sirve casi solo para hidratarse, pero si se consume junto con ciertos ingredientes, su aprovechamiento por el organismo puede aumentar. En particular, la clave no es verlo como una simple «verdura de agua», sino entender cómo se utilizan sus componentes implicados en la acción antioxidante y en funciones metabólicas.
De hecho, aunque se sabe que el pepino contiene más de un 95% de agua, también aporta pequeñas cantidades de vitamina C, potasio y antioxidantes del grupo de los flavonoides. El problema es que, cuando estos componentes se consumen por separado, su absorción puede ser limitada. Por eso, el efecto puede variar según con qué alimentos se combine.
Pepino+aceite de oliva…una combinación que mejora la absorción de compuestos liposolubles
Algunos antioxidantes presentes en el pepino son liposolubles (es decir, se absorben mejor en presencia de grasa), por lo que tomarlos con una pequeña cantidad de grasa mejora su aprovechamiento. Una combinación representativa es el aceite de oliva. Si se añade aceite de oliva al pepino en forma de ensalada, se puede ir más allá del simple aporte de agua y aprovechar de manera más eficaz su acción antioxidante. De hecho, se sabe que los nutrientes liposolubles aumentan su absorción cuando se consumen junto con grasa.
Pepino+vinagre…puede ayudar a suavizar la subida de glucosa en sangre
También llama la atención la combinación de pepino con vinagre. El ácido acético del vinagre puede ayudar a ralentizar el aumento de la glucosa en sangre después de las comidas. Si además se suma el pepino, rico en agua, puede retrasarse el vaciado gástrico, lo que influye positivamente en el mantenimiento de la saciedad. En especial, cuando en verano disminuye el apetito, consumirlo como una ensalada de pepino aliñada con un toque ácido puede ayudar también a recuperar las ganas de comer.
Pepino + pechuga de pollo·tofu… úsalo como rutina para prevenir la pérdida de masa muscular
Otra opción es comer pepino junto con alimentos proteicos como la pechuga de pollo o el tofu. El pepino, por su alto contenido de agua, aporta saciedad y ayuda a reducir los excesos. Si se acompaña de una fuente de proteína, se complementan los nutrientes necesarios para mantener la musculatura y se obtiene una dieta de adelgazamiento más saciante. Tiene sentido porque no se queda en ser solo una «verdura baja en calorías», sino que contribuye a estructurar mejor la comida.
Conviene comerlo con piel para notar el efecto…los antioxidantes se concentran más en el exterior
Al comer pepino, es mejor no pelarlo. Esto se debe a que los flavonoides (antioxidantes) y algunos minerales se encuentran en mayor proporción en la piel. No obstante, si preocupa la presencia de residuos de pesticidas, se recomienda lavarlo frotando bajo el grifo o dejarlo un momento en agua con vinagre antes de consumirlo. El pepino suele consumirse como una simple «verdura refrescante», pero su funcionalidad puede cambiar según cómo se combine.
