Antepusieron los beneficios de la industria alimentaria a la salud de las personas

Las Guías Alimentarias para Estadounidenses (DGA, Dietary Guidelines for Americans) se publican cada cinco años desde 1980 y, hasta la fecha, han aparecido 10 ediciones. Estas guías, publicadas conjuntamente por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos, aconsejan una alimentación que promueva la salud y reduzca el riesgo de enfermedades crónicas como la hipertensión, la diabetes y las cardiopatías.

Estas guías influyen y orientan a quienes toman decisiones en programas alimentarios financiados con fondos federales. Determinan el contenido de las comidas del Programa Nacional de Comidas Escolares, que proporciona alimentación diaria a 30 millones de niños; del Programa Especial de Nutrición para Mujeres, Lactantes y Niños, con 8 millones de beneficiarios; del Programa de Nutrición para Personas Mayores, que ofrece más de 900.000 comidas al día; así como de las comidas de los funcionarios pertenecientes a organismos gubernamentales y de todos los militares del Departamento de Defensa o de los hospitales de veteranos. Además, tienen un enorme poder y se utilizan ampliamente en gobiernos locales, escuelas, empresas y la industria alimentaria, entre otros [1].

Hasta ahora, lo que estas guías han recomendado de forma consistente ha sido reducir el consumo de alimentos de origen animal —incluidos carne, leche y huevos— y aumentar el consumo de alimentos de origen vegetal —incluidas frutas, verduras y cereales—.

Sin embargo, las nuevas guías (2025~2030), publicadas recientemente (enero de 2026) con el eslogan "Comamos comida real (Eat real food)", incluyen cambios positivos —como reducir los ultraprocesados, los carbohidratos refinados y los azúcares añadidos, y recomendar 'Whole food (alimentos integrales, mínimamente procesados)'—, pero también contienen varios errores graves [2].

¿La intención de la industria alimentaria de fomentar el consumo de proteínas?

El primer error es que se promueve el consumo de proteína animal (carne, pescado, leche, huevos) en cada comida y se sitúa la ingesta de proteínas como la máxima prioridad de la alimentación. En particular, se incrementó la recomendación diaria de proteínas a 1,2~1,6 g/kg, lo que supone casi el doble de la recomendación previa de 0,8 g/kg.

¿Vivimos en un mundo con déficit de proteínas? En absoluto. Las personas occidentales con una dieta de estilo occidental (Western diet) ya consumen, de media, 1,3~1,4 g/kg de proteína al día, es decir, el 170% de la recomendación previa [3].

En la población coreana ocurre lo mismo. En la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de 2016~2018, la ingesta media diaria de proteínas fue de 1,17 g/kg en hombres y 1,05 g/kg en mujeres, lo que equivale al 146% y al 131% de la recomendación, respectivamente [4].

Es decir, la mayoría de las personas modernas ya consumen suficiente proteína, por encima de la cantidad recomendada. Si además se añaden diversos productos proteicos, se cae en un "exceso de ingesta" de proteínas, lo que puede provocar efectos adversos como aumento del riesgo de diabetes, deterioro de la función renal, aparición de osteoporosis y aumento de las enfermedades cardiovasculares [5].

Las guías recomiendan el "consumo de una variedad de alimentos proteicos", incluidos los de origen animal y vegetal, pero no ofrecen una explicación clara sobre qué alimentos deberían consumirse con mayor frecuencia. Aumentar de forma marcada la ingesta total de proteínas sin distinguir las fuentes proteicas acaba teniendo, a largo plazo, un impacto negativo en la salud.

En particular, es una contradicción grave que, mientras se enfatiza la salud intestinal, también se insista en consumir mucha proteína. Esto se debe a que el exceso de proteína no se digiere por completo en el intestino delgado y pasa al colon. La proteína que llega al colon se descompone (se putrefacta) por bacterias perjudiciales, generando sustancias tóxicas como amoníaco y sulfuro de hidrógeno, y provocando inflamación de la mucosa intestinal. Si se cronifica, puede desencadenar enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer colorrectal [6, 7]. Por tanto, el consumo excesivo de 'proteínas' es muy perjudicial para la salud intestinal.

¿Qué es lo que realmente falta en la gente moderna?

En realidad, lo que falta en la población moderna no es proteína, sino fibra dietética. Según una encuesta realizada en Estados Unidos en 2021, solo el 7% de las personas alcanzaba la ingesta diaria recomendada de fibra (38 g para hombres, 25 g para mujeres), y el 93% restante no llegaba a la recomendación [8].

En Corea, como se consume kimchi como guarnición habitual, la ingesta de fibra dietética es mayor que en Estados Unidos. Sin embargo, según un informe de 2024, alrededor del 57% de los adultos no alcanzaba la recomendación diaria (25 g para hombres, 20 g para mujeres). En particular, en los hombres de 19~64 años, aproximadamente el 70% estaba por debajo de la recomendación [9].

A pesar de que lo que realmente falta es fibra dietética, seguir insistiendo en las proteínas es una contradicción grave. ¿Por qué ocurre esto? Aquí hay un secreto oculto.

Para la industria de las proteínas, desde la perspectiva de múltiples sectores alimentarios y farmacéuticos, se trata de un negocio enorme que actúa como una "gallina de los huevos de oro", por lo que existe un marketing descomunal. En consecuencia, aunque la ingesta de proteínas ya es suficiente, las personas "manipuladas" por el marketing siguen preguntando: "¿De dónde puedo obtener proteínas?", "Debería comer un poco más de proteínas…". Cuando oigo esto, no puedo evitar soltar una risa incrédula. Lo que realmente falta es fibra dietética….

Si se busca la salud, ya es hora de abandonar la obsesión por las proteínas y dirigir la atención hacia la fibra dietética. Estamos en una era de exceso nutricional; el nutriente que falta no es la proteína, sino la fibra dietética.

Song Mu-ho, doctor en Medicina, especialista en Traumatología y Medicina del Estilo de Vida

Referencias

1. Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Dietary_Guidelines_for_Americans

2. DGA https://cdn.realfood.gov/DGA.pdf

3. F Mariotti, CD Gardner. Dietary protein and amino acids in vegetarian diets—a review. Nutrients 2019;11(11):2661.

4. KW Kim, HA Park, YG Cho, AR Bong. Protein intake by Korean adults through meals. Korean Journal of Health Promotion 2021;21(2):63-72.

5. Diario Dong-a https://www.donga.com/news/It/article/all/20260121/133199431/2

6. F Omer, X Song, E Qiao, et al. High-Protein Diets: Characteristics of Bacterial Fermentation and Its Consequences on Intestinal Health. Fermentation 2025; 11(12):678.

7. A González, A Fullaondo, I Odriozola, A Odriozola. Microbiota and other detrimental metabolites in colorectal cancer. Advances in Genetics 2024;112:309-365.

8. American Society for Nutrition https://nutrition.org/most-americans-are-not-getting-enough-fiber-in-our-diets/

9. S Shin. Association Between Dietary Fiber Intake and Low Muscle Strength Among Korean Adults. Clin Nutr Res 2024;13(1):33-41.