El año pasado, a principios de año, el drama de Netflix ‘Centro de Traumatología Grave’, protagonizado por Ju Ji-hoon y Chu Young-woo, registró 11,9 millones de visualizaciones en su segunda semana de estreno, superó por el doble a ‘El juego del calamar 2’ y se situó en el número 1 mundial.
El lugar de rodaje fue, también en la vida real, un sitio al que llegan a contrarreloj pacientes con traumatismos graves: el servicio de urgencias del Hospital Bumin de Seúl, un centro de emergencias de nivel 1 en los distritos de Gangseo y Yangcheon de Seúl.
El Hospital Bumin de Seúl, aunque cuando abrió por primera vez en 2011 su futuro parecía incierto, es el hospital que, desde 2023, ha ocupado durante seis años consecutivos el primer puesto entre los hospitales no universitarios en el ranking de ‘Los mejores hospitales del mundo’ seleccionado por la revista estadounidense de actualidad ‘Newsweek’.
En el ámbito sanitario, este hospital llamó aún más la atención no tanto por su apertura como por la llegada, en septiembre de 2020, del doctor Jeong Jin-yeop —quien fue ministro de Salud y Bienestar y director del Hospital Bundang de la Universidad Nacional de Seúl— como director médico del centro.
El director Jeong era famoso también como una eminencia en ortopedia pediátrica, pero además era un ‘maestro del humor’, una mezcla de la elocuencia del doctor Ha Kwon-ik —‘padre de la medicina deportiva’, exdirector del Hospital Samsung de Seúl y del Hospital de la Universidad Chung-Ang— y del doctor Seong Sang-cheol, expresidente de la Asociación Coreana de Hospitales y exdirector del Hospital de la Universidad Nacional de Seúl.
Casualmente, en 2023 se incorporó el doctor Ha Yong-chan, discípulo directo del doctor Ha Kwon-ik, y está impulsando este hospital para convertirlo en una ‘meca de la medicina deportiva’ que atiende a deportistas de élite de nivel EPL-MLB-PGA. Es el hospital oficialmente designado para la liga H de balonmano y atiende, entre otros, a los Kiwoom Heroes del béisbol profesional, a la selección nacional de patinaje de velocidad en pista corta y al golfista profesional Ok Tae-hoon. Ha implantado el sistema ‘VALD’ (Bald), un equipamiento de máximo nivel utilizado para el seguimiento físico de los jugadores en clubes punteros de la Premier League inglesa (EPL) o de la Major League Baseball (MLB), con el que cuidan desde categorías juveniles hasta selecciones nacionales.
El doctor Ha Yong-chan logró recientemente, por primera vez en el país, realizar con éxito una artroplastia total de cadera utilizando un robot quirúrgico de fabricación nacional. Con ello, amplió el ámbito de la cirugía robótica nacional —utilizada principalmente en la articulación de la rodilla— hasta la cadera, estableciendo un hito de colaboración médico-industrial.
El Hospital Bumin de Seúl nació del Grupo Hospitalario Bumin (Fundación Médica Indang), cuya base está en Busan. Su fundador, el presidente del consejo Jeong Heung-tae, afirmó: “Quería convertir el Hospital Bumin en un hospital de talla mundial para ofrecer a los pacientes la mejor medicina, pero no podía traer médicos de Seúl”, y añadió: “Por eso levanté en Seúl un hospital con hardware del máximo nivel y fiché a auténticos expertos”. En aquel momento, el distrito de Gangseo de Seúl era el tercero con más población, pero el personal médico de hospitales terciarios y generales por habitante era apenas una décima parte del del distrito de Gangnam.
El origen de Bumin fue el hospital que comenzó en mayo de 1985 en Seodong, distrito de Geumjeong, Busan, bajo el rótulo de ‘Clínica de Ortopedia Jeong Heung-tae’. El presidente Jeong explica: “Me concentré únicamente en pensar desde la perspectiva del paciente y en lograr resultados de tratamiento satisfactorios mediante diagnósticos precisos”. La idea era que, si se ganaba la confianza del paciente, lo demás se resolvía de forma natural. A medida que se extendía el boca a boca de que el joven médico era amable y competente, los pacientes acudían en masa.
Cuatro años después, en 1989, se trasladó ampliándose a Deokcheon-dong, distrito de Buk. En aquel entonces, esta zona era un descampado: el precio del suelo era bajo, pero, al estar prevista una variedad de planes urbanísticos, tenía potencial de futuro. También cambió el nombre a ‘Ortopedia Bumin’, con el significado de ‘el hospital de los ciudadanos de Busan’.
Para una clínica recién abierta, fue rompedor incorporar un equipo de tomografía computarizada (TC) de última generación. Además, al analizar a fondo las necesidades de los pacientes y dividir el tratamiento por especialidades —brazo, pierna, zona lumbar, etc.—, acudieron pacientes en busca de un ‘hospital de manos prodigiosas’ no solo del norte y el oeste de Busan, sino también de Yangsan y Gimhae.
Al avanzar por el camino de la especialización, la satisfacción de los pacientes aumentó aún más. Incluso en plena crisis financiera del FMI, se crearon el Instituto de Investigación de Salud de la Columna y el Instituto de Investigación de Medicina Articular, y no se escatimó en inversión en el personal médico. Sin embargo, también quedó claro que no bastaba con tratar solo huesos y articulaciones: los pacientes de edad avanzada, durante el tratamiento ortopédico, se quejaban de complicaciones médicas internas como hipertensión, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
El presidente Jeong Heung-tae concluyó que “curar bien solo las articulaciones es una medicina a medias” y construyó un hospital general. Con una combinación que sitúa la columna y las articulaciones en el centro y añade medicina interna, neurología y cardiología, hizo realidad una atención integral. El presidente Jeong lo resumió así: “La especialización quirúrgica, estrecha y profunda (Specialized); la red de seguridad de medicina interna, amplia y sólida (Comprehensive)”.
En 2003, cuando el Hospital Bumin alcanzó el primer puesto entre los hospitales especializados en la encuesta de reconocimiento de marca de instituciones sanitarias en la región de Busan y Gyeongnam de Gallup Korea, dio un salto más y se convirtió en hospital general. En 2008, al fundar la Fundación Médica Indang —que significa ‘un patio donde se practica la medicina humanitaria’—, abrió el Hospital Bumin de Gupo y, en 2011, finalmente se expandió también a Seúl.
El presidente Jeong quería construir el mejor hospital al que los pacientes acudieran desde todo el país. Empezó enviando personal médico al Instituto de Investigación de la Columna de Memphis (EE. UU.) y al Hospital de Graz (Austria), y buscó respuestas en el extranjero.
En 2014, entró en el radar de Bumin el HSS (Hospital for Special Surgery), hospital afiliado a la Universidad de Cornell y considerado el número uno mundial en prótesis articulares y medicina deportiva. También es famoso por contar con médicos responsables del tratamiento y la rehabilitación de jugadores de béisbol profesional estadounidense, como los New York Yankees y los New York Mets.
En enero de 2005, durante una visita a HSS y al CMC (Center for Musculoskeletal Care) en Nueva York, el presidente Jeong propuso una colaboración a HSS. HSS envió directamente a Corea un equipo de inspección para revisar Seúl y Busan y, tras ello, determinó que cumplían sus criterios. En 2015, el Grupo Hospitalario Bumin se convirtió en el primer miembro asiático de la HSS Global Orthopedic Alliance.
El foco de la colaboración no eran las técnicas quirúrgicas. El presidente Jeong explicó: “Ya entonces se decía que la destreza manual de los médicos de la República de Corea era de nivel mundial”, y añadió: “Lo que nos faltaba era una vía clínica estandarizada (CP, Clinical Pathway)”. Lo que se buscaba era manualizar todo el proceso desde el ingreso hasta el alta e implantar, adaptada a la realidad coreana, una estructura de toma de decisiones basada en datos.
Los pacientes notaron un cambio claro en el manejo del dolor. La rehabilitación de la marcha pasó a ser posible el mismo día de la cirugía o al día siguiente. En distintas camas se repetía el comentario: “Duele menos de lo que pensaba y me sorprende poder caminar tan pronto”.
HSS visita y evalúa cada año a Bumin, y el personal médico de Bumin también visita HSS anualmente para seguir aprendiendo. Incluso ahora, tras más de 10 años, Bumin sigue siendo el único socio asiático de HSS. No lo hay en Japón, ni en China, ni en Hong Kong, ni en Singapur. No es fácil encontrar un socio que esté a la altura de los estándares de HSS.
El Hospital Bumin se ha desarrollado hasta convertirse en un grupo hospitalario con una red que conecta 6 hospitales en todo el país y 1 centro premium de chequeos médicos. Los tres centros —Hospital Bumin de Busan, Hospital Bumin de Seúl y Hospital Bumin de Haeundae— son a la vez ‘hospitales especializados en articulaciones’ designados por el Ministerio de Salud y Bienestar y hospitales generales. Además, desempeñan el papel de hospitales de referencia regional como ‘hospitales generales integrales de segundo nivel’.
A esto se suman el Hospital Bumin de Gupo (rehabilitación y cuidados de larga estancia) y el Hospital Bumin de Myeongji (Myeongji-dong, distrito de Gangseo, Busan, en construcción), que abrirá en el primer semestre de 2028 con 500 camas.
El último punto estratégico de la red Bumin es Jeju. Tras años a la deriva por la polémica de los hospitales con ánimo de lucro, el terreno y el edificio del Hospital Internacional de Nokji se adjudicaron en subasta y se está preparando su remodelación. Es el ‘Hospital Internacional Bumin de Jeju’.
Cuando se complete así el cinturón sanitario Seúl–Busan–Jeju, Bumin contará con un escenario que le permitirá diseñar incluso la experiencia del paciente global. Sin embargo, el presidente Jeong Heung-tae afirmó: “El objetivo no es aumentar el número de hospitales”, y añadió: “Se trata de que cada hospital se convierta en un hub responsable de la salud de su región y, mediante una red sanitaria orgánicamente conectada, presentar un nuevo estándar para la medicina de la República de Corea”.
En la década de 2020, a esto se están sumando la inteligencia artificial (IA) y la salud digital. El Hospital Bumin fue el primero entre los hospitales generales no universitarios del país en implantar el EMR de Ezcaretech, utilizado en hospitales universitarios. Recientemente, también se están incorporando nuevas tecnologías como la automatización de historiales clínicos basada en IA generativa, la simulación preoperatoria con IA y el seguimiento digital tras el alta. Aun así, el presidente Jeong subraya: “El objetivo no es la tecnología en sí, sino mejorar la experiencia del paciente y el nivel de concentración del personal sanitario”, y añade: “Para elevar la satisfacción del paciente, no queda más remedio que ser proactivos en la investigación y la implantación de tecnología y servicios”.
La filosofía ‘centrada en el paciente’ del presidente Jeong se refleja tal cual incluso en la fachada exterior del edificio del Hospital Bumin de Seúl. Al construir el hospital en el solar de una antigua gasolinera, lo llenó de plantas y dispuso que el paciente, desde la consulta, pudiera ver árboles por la ventana a la espalda del médico.
En particular, las ventanas de vidrio de la fachada, que se adentran en forma de ‘U’ en uno de los lados del edificio, permiten que una enredadera trepe como si fuera una cortina, de modo que el paciente en la habitación pueda contemplar el paisaje exterior a través de la vegetación. Se plasmó así el deseo de que los pacientes, tumbados en una cama fría, encuentren aunque sea por un momento consuelo al mirar la naturaleza y de crear “un hospital tan cómodo que no apetezca irse a casa”.
