تظهر أعراض سرطان البنكرياس في مراحل متأخرة جداً، ما يجعل اكتشافه مبكراً أمراً بالغ الصعوبة. وفي كثير من الحالات يُشخَّص المرض عندما تصبح الجراحة غير ممكنة. وإذا انتشر السرطان على نطاق واسع يصبح العلاج صعباً لا محالة. وتشمل أعراض سرطان البنكرياس عسر الهضم، وألم البطن، وألم الخاصرة، ونقص الوزن، واليرقان. لكن عند الشعور بهذه الأعراض ومراجعة المستشفى تكون الحالة في كثير من الأحيان قد تقدمت بشكل كبير. فهل توجد طريقة لاكتشاف سرطان البنكرياس مبكراً؟ تتواصل الأبحاث للإجابة عن ذلك عبر تتبّع صلته بضبط سكر الدم والسكري.
«أوه، مستوى سكر الدم»... هل يكون السبب سرطان البنكرياس؟
إذا ظهر السكري فجأة من دون سبب واضح مثل زيادة الوزن أو تغيّر العادات الغذائية، أو إذا ساء السكري الموجود مسبقاً بسرعة كبيرة، فقد يستدعي ذلك الاشتباه بسرطان البنكرياس. وتتابع الجهات الصحية هذا الاحتمال، بما في ذلك المركز الوطني لمعلومات السرطان (المركز الوطني للسرطان). فالبنكرياس هو العضو الذي يصنع الأنسولين (الهرمون المنظّم لسكر الدم) ويُفرزه. وعندما ينشأ السرطان في البنكرياس تتضرر وظيفة إفراز الأنسولين، ما قد يؤدي إلى حدوث «طفرة سكر الدم» (ارتفاع حاد في سكر الدم). أي إن وظيفة البنكرياس في ضبط سكر الدم تتعطل. وإذا جرى الانتباه إلى ذلك مبكراً، يمكن اكتشاف سرطان البنكرياس في وقت أبكر.
ظهور «هذا البروتين» داخل البنكرياس... تذبذب سكر الدم وتفاقم السكري فجأة
يمكن لبروتين محدد تفرزه الخلايا السرطانية في البنكرياس أن يضعف وظيفة إفراز الأنسولين، ما قد يسبب ارتفاع سكر الدم ثم يؤدي إلى السكري. أي إن السكري قد يظهر أو يتفاقم من دون سبب خاص. وقد أولت الأوساط الأكاديمية والطبية اهتماماً طويلاً بالعلاقة السببية بين سرطان البنكرياس والسكري. ووفقاً لورقة بحثية نُشرت في المجلة العلمية الدولية «الطب التجريبي والجزيئي»، كانت تراكيز بروتين قادر على إحداث السرطان مرتفعة بشكل غير طبيعي في دم مرضى سرطان البنكرياس. ويعوق هذا البروتين وظيفة البنكرياس في إفراز الأنسولين، ما يجعل ارتفاع سكر الدم مستمراً.
الوراثة، التدخين، التهاب البنكرياس المزمن، العمر، الكحول، المواد الكيميائية... ما أسباب سرطان البنكرياس؟
تُذكر عادةً الوراثة والتدخين والتهاب البنكرياس المزمن والعمر وشرب الكحول والمواد الكيميائية كأسباب لسرطان البنكرياس. ولا توجد حتى الآن قواعد وقائية راسخة للوقاية من سرطان البنكرياس. وأفضل ما يمكن فعله هو تجنب عوامل الخطر في الحياة اليومية. وفي الآونة الأخيرة، حظيت زيادة الوزن وارتفاع سكر الدم والسكري الناتجة عن تناول الأطعمة عالية الدهون والسعرات والكربوهيدرات باهتمام متزايد. ومن الأفضل ضبط الطعام في العادة اليومية وتناول كمية كافية من الخضروات الغنية بالعناصر الغذائية المضادة للأكسدة. وإذا كان لدى الشخص تاريخ عائلي لسرطان البنكرياس ولم يستطع الإقلاع عن التدخين وكانت عاداته الغذائية سيئة أيضاً، فذلك هو الأسوأ.
عند مراجعة المستشفى بسبب «هذه الأعراض» تكون الحالة قد تقدمت كثيراً
تشمل أعراض سرطان البنكرياس عسر الهضم، وألم البطن، وألم الخاصرة، ونقص الوزن، واليرقان. لكن عند ظهور الأعراض يكون سرطان البنكرياس قد تقدم إلى حد كبير. ومن لديهم عوامل خطر لسرطان البنكرياس ذُكرت أعلاه، يُستحسن أن يواصلوا الاستشارة بانتظام مع طبيب مختص بالبنكرياس في المستشفى (قسم أمراض الجهاز الهضمي). وفي كوريا يتزايد سرطان البنكرياس تدريجياً. ويعود ذلك إلى أن تغيّر العادات الغذائية وغيرها يؤثر تأثيراً كبيراً. والانتباه للجسم في الحياة اليومية يساعد على الوقاية من سرطان البنكرياس واكتشافه مبكراً.
