研究结果显示，习惯在食物上加盐的人可能会增加抑郁症的风险。
中国广东省人民医院的研究团队对超过15000名成年人进行了饮食习惯的追踪调查，结果显示，餐桌上最常加盐的群体比不加盐的群体抑郁症的风险高出26%，这一结果已在⟪营养神经科学(Nutritional Neuroscience)⟫上发布。
参与者被要求排除烹饪过程中使用的盐，自己报告在餐桌上用餐时加盐的频率。回答分为“几乎不加”到“非常频繁加”几个阶段。这被用作量化日常盐分暴露的间接指标。
抑郁症状的评估通过标准化筛查工具患者健康问卷（Patient Health Questionnaire, PHQ）进行。该工具对最近两周的情绪低落、兴趣丧失、睡眠变化、疲劳、注意力下降等主要抑郁症状进行逐项评分。
每个项目根据频率给予分数，总分从0分到27分不等。超过一定基准点则被分类为临床上有意义的抑郁症状。研究团队利用这些分数统计分析了抑郁症状风险与加盐频率之间的相关性。
分析结果显示，餐桌上最常加盐的群体与几乎不加盐的群体相比，抑郁症风险高出26%。这意味着相对风险的增加，并且确认了统计上显著的正相关关系。
此外，遗传上盐分摄入倾向较高的群体，抑郁症状风险增加了11%，重度抑郁障碍的风险增加了28%。
研究团队指出，虽然尚未确定盐对情绪影响的确切机制，但过量盐分摄入可能会过度刺激调节压力反应的生物系统，从而导致压力激素的过量分泌。此外，过量盐分摄入还会促进炎症反应，这可能会影响与情绪调节相关的大脑区域。
研究团队表示：“在餐桌上频繁加盐的行为与抑郁症风险之间观察到了显著的正相关关系”，并指出“减少餐桌上加盐的频率可能是降低普通人群抑郁症风险的有效策略”。
不过，研究团队承认此次研究依赖于参与者的自我报告饮食习惯数据存在局限性。自我报告数据可能受到记忆错误或个人偏见的影响。研究团队强调，需要进一步研究以确定盐分摄入与情绪变化之间的因果关系。
之前的研究报告显示，盐、糖、脂肪含量高的超加工食品与抑郁症发病风险增加有关。
另一方面，国内的钠摄入量由于泡菜、汤类、腌制食品等传统饮食的特点以及外出就餐和加工食品消费的增加，已超过世界卫生组织（WHO）的推荐标准。
根据疾病管理局的国民健康营养调查数据，近年来成年人每日平均钠摄入量约为3000~3500毫克，相当于盐约7.5~9克。
WHO推荐的每日钠摄入标准为2000毫克以下（盐5克以下）。国内的平均摄入量明显高于这一标准。不过，与过去超过4000毫克的情况相比，观察到逐渐减少的趋势。
